一觉醒来天光大亮李系舟匆匆忙忙吃了早饭赶到英王府唯恐上班迟到。
其实李系舟对于迟到还不是最担心的他现在忧虑的是钱财能否够花毕竟家里又多了一口人。思前想后他终于灵光一现打算在象棋上做点文章。如果能说服英王投资或者介绍个大财主一起经营象棋这种玩具多半有利可图。
等李系舟一路小跑来到王府时早有王爷贴身伺候的小厮等候。
李系舟惶恐道：“莫非在下来迟了耽误了殿下学习？”
那小厮客气道：“李侍读不必紧张殿下不用像其他王爷一样上朝议政所以一贯晚起。殿下吩咐小人在此等候倘若李侍读来早了就由小人招待用些早点熟悉府内环境。”
李系舟心想莫非英王小小年纪就夜生活丰富弄得早上起不来床？不过这样也好他以后可以晚些来上班虽说上班内容并不辛苦但是能多睡一会儿就多睡一会儿是李系舟奉行的享乐主义核心原则之一。
李系舟出门前吃的挺饱糕点就不必再用了他在那位小厮的带领下兴致勃勃地游览王府。
秋高气爽日光温和不冷不热正是游园的好天气李系舟心情极是放松感觉自己就像是现代社会里某个到公园视察工作的大领导一样闲杂人等一律退避有专人毕恭毕敬地带路讲解陪同赏玩。不错啊一个王府就有如此规模不知道皇宫之内又会是怎样一番气派景象？
英王尚未娶妃所以整个王府没有明显的内眷禁区李系舟随意游玩那小厮并不阻拦。在夏国民间多是十五六岁婚配而皇室成员往往晚婚多是要考虑政治联姻自己根本不能做主。英王也不例外只不过他刚满十六岁母妃早丧宫内无人撑腰宫外名声也不好无才无德暂时还没有引起各方政治势力的关注。
李系舟逛着逛着忽然听到不远处飘来古琴之声悠扬婉转犹如天籁。他循声而去只见花木假山掩映之中有一处精巧的凉亭。亭中一位素衣女子正在抚琴。素衣女子身后站着一名红衣少女李系舟看着有些面熟忽然想起那名红衣少女是昨晚见过的英王七名侍女中的一人。而抚琴的素衣女子穿着高雅举止端庄不似普通人年纪又在三十上下虽然岁数上有可能但理论上不该是英王的母亲那是何身份呢？
李系舟不会弹琴可是自小就很爱听古曲如今遇到一个会弹的他怎会轻易放过？在这个没有音响的时代要想听听音乐只能靠人力弹奏了。李系舟懒得自己学弹琴却想找个机会鼓动小芸学学。他心中存了这样的念头所以才会琢磨那名素衣女子的身份考虑是否能请动教导小芸弹琴。
李系舟小声问身旁的小厮：“不知亭中弹琴的是府上何人？在下若贸然过去是否冲撞唐突？”
那小厮据实答道：“李侍读亭中抚琴之人是萍小姐。英王殿下平时尊称她为萍姨负责管理教导府内所有侍女。”
李系舟一听这位萍小姐来头不小多半是英王母妃的娘家人犹豫再三觉得还是不便打扰转身要走。
可是此时萍小姐已经看到李系舟他们停了琴望了过来。
如果此时再转走似乎缺了礼数李系舟只好硬着头皮上前见礼：“在下是英王殿下新聘的侍读李溪误闯宝地打扰萍小姐弹琴雅兴请小姐恕罪。 [起这位李侍读就连英王对他也是赞赏宠爱有佳甚至不惜把她千辛万苦调教的七名侍女都叫过去送人情。这李溪真的是天纵奇才么？他值得殿下花如此心思笼络么？萍小姐上下打量着李溪左右又没有闲杂人等心想不如趁机试一下此人的人品才华。
这位萍小姐可真的不是一般人。介绍她先要从英王殿下的生母梁氏说起。
梁氏本是民间选送的秀女姓梁闺名颖怡因为容貌出众聪慧乖巧被皇帝一眼看中脱颖而出封为九嫔之一[注1]后来生下九皇子荣宠一时晋升为四夫人之贤妃地位仅次于太子生母张皇后与贵妃、淑妃、德妃并列。到了这个品级就可以有独立的宫室居住还有专职的女官总理内务。萍小姐正是那时皇帝御赐给梁氏的女官。
萍小姐姓宁闺名浮萍祖父是夏国三朝元老宁承起因为卷入当年的夺嫡风暴站错了队当今圣上登基的时候就被罢免官职。后来宁承起被奸臣构陷弄得满门抄斩族中男丁全被砍了头女眷则降为奴籍送去教坊和宫中。宁浮萍是宁承起嫡亲孙女天资聪颖精通六艺才华尤胜男子是远近闻名的才女家中遭难之时刚满十四岁幸得忠义之士庇护没有沦落教坊成为官妓而是进入皇宫作了女官。
宁浮萍为梁氏女官之时年仅十七岁她在宫中隐忍多年费尽心思才爬到这样的位置不为别的就是想借助权贵为祖父翻案。
梁氏来自民间天真善良虽然在朝中没有势力但是对聪慧多才的宁浮萍言听计从借着圣眷正浓的时机终于为宁家平反昭雪。宁浮萍也销去奴籍可以离开皇宫过自由自在的生活。但是宁浮萍感念梁氏恩德并未离去反而死心塌地衷心耿耿辅助梁氏在后宫立足。
皇帝刘翯一共有九位皇子长子刘玕立为太子是张皇后嫡出；鲁贵妃育有三皇子刘玑和八皇子刘璁；淑妃姜氏所出的二皇子、德妃吴氏所出的七皇子早夭；其余皇四五六子都是地位较低的婕妤、美人、才人所生。相比较而言贤妃梁氏所生的九皇子更受皇帝关注。
皇帝的宠爱对没有外戚支持的梁氏母子而言带来的不是幸福而是明枪暗箭。幸亏有宁浮萍全力维护巧妙斡旋为梁氏母子摆脱困境逃离危难。可惜梁氏命薄在九皇子刚满六岁