兰兮望着院子角落的梧桐树顶，有些怔然。
端云说了会来找她的，可昨晚她换了住处，也不知他有没有看到她留在竹子上的讯息。若是没有发现，以他的性子大概当时就急了，也不知会做出什么事来，说不定今晚还会来，得想办法通知他才行。可她现今也送不了信出去，即使能送，也不知送到哪里，还能真送去侯府不成？
转念又想，或许，他以为她睡着了，等一阵子不见人便离开了，难不成还能跑进屋里看看，只要没发现她不在原处住了，他也不会着急上火。
反正她是名正言顺地待在这里，又不是细作，也不是来寻仇的，安全总是无虞的，他自然能想到这些，也不至于瞎担心了，况且她亦答应过他不会再不告而别，所以，应该还好吧，他至多只会气下她的失约而已。
兰兮淡淡地收回视线，眸光落在几步外的细竹帘上，顺便敛了思绪，不再走神。却不知苍宛儿忽然唤她过来所为何事，还是趁着苍离不在的时候去传她，也不知是无意的巧合还是有意为之。
正想着，领她过来的小鬟念香由内打起竹帘子，探了半个脑袋出来，“三小姐让你进来。”
到了里面，苍宛儿刚吃完燕窝粥，用花茶漱了口，正端着蜂蜜水在喝，兰兮便候着她小口小口地喝完大半盏，才在苍宛儿的贴身丫鬟侍琴的示意下，上前见了礼。苍宛儿待兰兮倒是十分之亲切，不仅即刻免了她的礼，还赐了小凳给她坐，兰兮一一淡然以对，大方有礼，不卑不亢。
“我今儿请你过来。倒也无事，不过闲聊几句，你切莫紧张。”苍宛儿浅笑如仪，声音如黄莺出谷。
兰兮便冲她笑笑。
“听说昨儿夫人罚你了，可有吓到？”苍宛儿眼神温柔，传递出暖意与关切。
昨晚，苍夫人罚她在小佛堂拣佛豆了。
别的倒罢了，特别让兰兮受困扰的是，那里显见的久未有人出入，不仅有一股浓浓的霉尘味挥之不去。令她的鼻子十分受罪，最糟的是，那儿还耗子成灾。那些胆大的小东西时不时地就在她头顶的横梁上，或是身边的地上窜来窜去，相当肆无忌惮，让她的头皮一阵阵发麻。所幸待到半宿，苍离抄完书赶来将她解救了出去。
“还好。”兰兮笑笑。
“嗯。”苍宛儿微微颔首。“我从前也拣过佛豆，拣完确实觉得耐性好了许多，再做绣活时，针法竟精进了。夫人这也是为你好，小姑娘家的，磨磨性子终归是有好处的。你心里可别有什么想法才是。”
正经算起来兰兮比苍宛儿还大了一岁呢，可人家对着兰兮说话的这个姿态，那叫一个既雅且高。
兰兮仍是无声地笑笑。
苍宛儿笑着。眼波流转间微微扫了眼立在一旁的侍琴，侍琴会意，忙转身自壁橱里取了事先准备好的小包裹出来，行至兰兮跟前，打开包裹指给她看。“这是三小姐赏你的一身衣裳，还有几件首饰。这衣裳是三小姐旧年的。没上过身呢，首饰也是珍宝轩出的，在外面可是没有的。”
兰兮只得起身接了，正要顺势告辞，却听苍宛儿道：“侍琴先帮兰子收着，回头再合着夫人今早赏下来的果盘一起，着婆子给她送过去。”于裹在兰兮手上还没捂热，即被侍琴利索地收走了。兰兮认命地坐下，越发笃定苍宛儿找她过来，定然有事，不然苍宛儿即便吃多了想消食，横排竖排也排不到兰兮身上去。
“听说你是在桂院摘桂花时被大少爷给撞上的，他没为难你吧？那个院子小离可是明令了不许人随意进去的，以前擅闯过的人下场都极惨。”苍宛儿问得极随意，仿佛真的只是闲聊，又透出些许真实的关切。
原来那个小院叫桂院。
“嗯。”兰兮这次点了点头。
这时，侍画过来提醒道，“三小姐，是时候往老太太那边去了。”
苍宛儿便点点头，脸上挂着笑，既似自语又似对人言，“这丫头沉静大方，老太太定然欢喜，我们带她去给老太太见见吧。”
这一着，大概便是她唤了兰兮过来的目的之所在罢。
兰兮心中划过一丝了然，神色淡然之中添了抹亮色，能在苍家的宅子里多走走，多见见苍家的人，对她只有好处。
到了苍母的住处，苍宛儿只带了侍琴和兰兮入内，侍画和几个小丫鬟留在外间。
窗前，苍母正托着一盆莲花形的盆栽摆弄着。
见了礼，苍宛儿便靠过去，拢了扰衣袖伸出纤柔的细指便去托盆栽的底部，却被苍母笑着拦住，“仔细弄脏了你的手，我也瞧了半天了，也没瞧出个究竟来，还是拿去让老朱看看吧。”说着将盆栽递给一旁的丫鬟，又接了绿萍递过来的湿帕净了手，才返身坐到美人榻上，又唤了苍宛儿坐到身边。
“怎么没见大姐姐和四妹妹？”苍宛儿道。
她问的是苍家长房的两姐妹，苍之语和苍之嫣。
“她们坐了一会儿，嫌我这儿闷，刚刚才走。”苍母笑道，忽然瞧到了生面孔，目光便在兰兮身上多停了一瞬。
苍宛儿顺着苍母的目光看到兰兮，便含笑往苍母身边偎了偎，轻轻柔柔地道：“这丫头叫兰子，祖母看着可好？”
苍母的目光便又落回兰兮身上，半晌，微微点了点头。
苍宛儿仿佛悄悄松了口气，便笑如春花绽放，“既然祖母看着喜欢，那不如留下来使唤好了。上个月冬萍病了，一直没好利索，祖母身边侍候的人