“有时候，我就想，我这一生说起来，也就只有一件事不如意，别的事上头倒都能称心。只可惜呀，这一个不如意，就能把所有的称心如意都毁了，毁得干干净净一丝不剩。”
秋老夫人的声音蓦地低下来，带着万般怅惘喃喃道：“它咋就那么能呢？我那样的幸福，却生生地教它给毁了……”
没人回答她，她也不需要人回答。
片刻之后，她重振其声，“民间有句俗话，一颗老鼠屎坏一锅好粥，这话糙理却不糙，用来形容我这一生倒真是再贴切不过了。我以为眼明手快把那老鼠屎捞出来，粥仍旧是好粥，可别人却不这么想，到最后，我终究不过是枉费心机枉做小人罢了。一个多月后，我收到消息，嗯，我当然是派了人跟着的，那姑娘——”她扫了秋夜一眼，“也就是你娘，有了身孕，我便派人将他们接了回来，你爹很高兴，以为我当真接受了这桩亲事，他带着你娘来给我磕头。你娘确实生了副好皮囊，行止见识倒不显寒酸，只是太过柔弱了些，我看着便不喜。”
你能喜才怪了，兰兮正暗自嘀咕，不妨秋老夫人眼风扫过来，“这丫头我看着倒觉有几分顺眼。”兰兮忙正经站好，这老太太真是鬼精了，知道她暗地里接她话茬呢吧，就这么埋汰她！却听秋老夫人往下说，“我将你娘留了下来，让她在松颐院陪我一晚，你那个傻爹爹不疑有他，虽说不舍娇妻，但还是听从了我的安排。次日一早，他便来给我请安，看他眼里都是血丝。我知他必定没有睡好，这么早过来是急着找我要妻子呢，我倒是睡得极好，既然他这般着急，我便一点没耽搁直接将他带进了密道。你们父子两辈，算是走了相同的路，不过你倒是慢了半拍，你娘进来的时候肚子里可是已经有了你了。到你手上，我本以为有了前面的经验能做得更顺些，岂料反而费了我更多心思和时间。可见世事不是绝对的。因你爹娘回庄时是晚上，我又特意做了安排，所以庄上的人并不知他们曾回来过。九个月后我将你抱了出去，众人便皆以为你爹娘真的被逐出秋家或是已在外亡故了，我又下了禁令，这事儿算是这么揭过去了。”
兰兮轻轻握了握秋夜的手，传递无声的安慰。接下来秋老夫人将要说的准是最核心的部分了，其必是秋老夫人泄恨处，也会是秋夜难以承受处。
真相，往往简单而残酷。
秋夜矗立如峰，眼眸低垂，俊美的脸上神色莫辨。
秋老夫人忽然从袖中掏出一物。嗖地朝那巨蟒扔了出去，却见其甚是灵敏地蛇头一转一探，将飞来之物纳入口中。蛇颈再一蠕一蠕地咽下肚去，而后哧溜哧溜晃荡几下，蛇头便伏低了下去，像是准备小憩了。
“这条花蟒刚来的时候才五六岁，那身子还没有现在的一半长。细得跟麻杆似的，那时候又野性。看到个人进来，就恨不得缠过来似的，现在，你看它多乖，只要人不去冒犯它，它便不会来害人。”
状似跑题的一番话，让气氛越发添了几分沉重的怪异。
秋老夫人话锋一转，好似叙起家常来，“秋水庄名下有那么多庄子田产，每年所出的粮食瓜果菜蔬不计其数，最好的都会送到秋水庄来，可我们哪里吃得了那么多，每样不过略尝一尝而已，剩下的便都进了地窖，也因此庄上才有那些反季节的果蔬可吃。秋水庄的地窖，远的不敢说，在这梧州的地头上可是头一份。这下面，也有一个地窖，那里的东西够三四口人吃上一年半载的，所以呀，你们且放宽心，饿不着大的，也饿不着小的。当年兰兰在此产下你爹，后来你娘在此产下你，不久后她会在此产下你儿子，嗯，也算是圆满了。”
“秋家男子代代都是情种，当年那样的环境，你爹娘倒是恩爱得很，也不同我吵闹，像是对他们而言，这样囚居的日子也没什么不好似的。你爹为你娘写诗作画，还给她种了一盆幽兰，你娘呢，就为你爹磨墨添香，裁衣缝衫，偶尔也做点绣活，我自是乐见其成，他们所需的那些笔墨纸砚针头线脑什么的，我不拖不欠都给弄进来。不先享享极致的幸福，如何能体会极致的痛苦。从九天之上跌进十八层地狱，才更知地狱之苦，也更知天上之美，那时，就日日在地狱里想着念着从前的美好罢！我不也是这样过来的么，让你们尝尝又怎么了？”
鲜红的血从秋夜紧握成拳的左手滴落下来，落到脚下褐色的石面上，如花一般绽开。他的右手仍与兰兮相握，痉挛般地紧紧相握着。
秋老夫人轻轻地笑了，声音却如低泣一般，不见快意，只有悲哀。
“你一出生便被我抱走了，你娘那样子，大约与肝肠寸断看着相去不远，不过她一滴眼泪也没流，更不要说哀求我了，很有骨气是不是？可惜还没完呢，准确地说，这只是开始，好戏在后头呢，总有一日他们得熬不住了来苦苦地求我。”
“我对你爹娘说，没我的允许他们若敢自残自伤自寻短见，那么十倍之伤残必加诸在你身上，而且，我还会好汤好水好医好药地侍候着，绝不让你死了。说完这话，我才第一次隐约在你双亲眼中看到了一丝灰败，这也算是一个好开始。”
大概是累了，或是有意要放缓叙述的节奏，说到后面，秋老夫人都是一小段一小段地停顿。
“我把他们领到这里，那时小花蟒才来不过月余，还野性难驯呢，而且也已饿了好几天了，