君婼毫不退缩，看着上圣皇太后缓声说道：“妾奉了皇上御命，以在沉香阁中治香，不过，妾治的香只给过两处，一处是福宁殿，另一处便是郑司赞曾向妾讨过祛疫避瘟香，言说是为尚仪治疗风湿所用。
郑司赞点头说是，皇上不置否。
上圣皇太后一声冷笑：“如今事发，你的诡计败露，自然是百般抵赖不肯承认。”
君婼摇头：“但凡妾治的香，都会有一处标记，请查验庆寿殿中的燃香有。”
副提点拿了香过来，君婼看向皇上，略有些紧张：“还请皇上查验。”
皇上伸手接了过去，君婼道：“妾的燃香，捻子上每隔两寸，便有一个秋字，且捻子为朝珠树树皮做成，妾治香，从不用纸。”
皇上点点头，上圣皇太后厉声道：“你既为害人，自不会留下印记。”
君婼看向她：“没有印记，则是无凭无据，这宫中会治香的，不只是妾一人，大昭皇宫中虽种植阿芙蓉，太医院药房中也有。”
上圣皇太后咬牙道：“伶牙俐齿，传内寺所对她用刑。”
君婼想起当日锦绣在牢中惨状，身子不由瑟缩一下，皇上看了过来，开口问道：“为何是秋字？”
君婼低了头：“妾的治香术，皆缘于手中一册秋氏香谱，妾便在香上留下秋字印迹，以表感激，前些日子方知，秋，乃是妾母后的姓氏。”
说到后面声音低了下去，两手紧握成拳，微微发着颤，皇上拍一拍身旁：“坐着回话。”
君婼说声不敢，冷不防皇上伸手拉她一下，她跌坐在皇上身侧，待要起身，皇上伸手摁在她肩头，朗声道：“陈州秋氏，朕曾有耳闻。”
提点躬身说道：“秋氏祖上曾是治香世家，因前朝宫中香丸一案家道中落，嫡系旁支避居各处，渐渐没了消息。想来公主乃是秋氏后人。”
君婼有些意外，难道母后是殷朝人氏？怔忪中，皇上伸手悄悄握一下她的手，起身道“燃香之事，着内寺所彻查，不过母后……”看太后一眼道，“臣刚刚所言，没有更改。”
太后脸色灰败下去，郑司赞呆愣着，她的盘算尚没有实施，皇上就要离去？她本想着借机站在公主一边，盼着公主为自己说句话，兴许能脱出牢笼。
唤一声公主，君婼朝她看了过来，看她目光中含着央求，顿住脚步待要说话，皇上冷眼看向郑司赞，郑司赞低下头去，皇上目光如刀，似能将她看穿。
对君婼说一声走吧，并肩来到殿外，待众臣与命妇告退，缓步下了丹樨，看一眼君婼，捻捻手指道：“要为郑司赞求情吗？”
君婼摇摇头：“当日我曾挽留郑司赞，郑司赞言说要回尚仪局服侍师傅，我感她一片孝心，没几日，她却去了庆寿宫当差，我问过郑尚宫，她乃是自动请命，上圣皇太后发狂持杖打人那日，她带人与摘星互殴，我尚记得，她竟忘了吗？今日看皇太后失势，转眼又向我投靠，如此反复之人，不用。”
皇上嗯了一声，目光中有赞许之意。
君婼唤一声皇上，双手捧一个香囊递了过来。
皇上两手背向身后，君婼笑道：“这香囊驱疫避秽，皇上戴着。”
说着话，细长莹白的手指伸向皇上腰间玉带，指尖碰触而来，皇上的身子瞬间紧绷，僵直了四肢，皱眉躲避一下说道：“朕没事，无需戴什么香囊。”
君婼揪住玉带不放，低头系紧，说一声好了。皇上瞧着她：“朕染不染时疫，与你无关。”
“怎么无关呢？”君婼笑看着皇上，“本来很气皇上的，是刚刚在庆寿殿，皇上护着妾了，便不气了。”
皇上扭过脸不看她：“朕没有护着你，朕只是秉公而断。”
君婼手指点在他掌心：“皇上分明护着妾了。”
皇上不说话，君婼又道：“皇上不护着妾，这会儿妾就要被押往内寺所受刑，当日锦绣受了拶刑，手指血肉模糊，妾曾亲眼见过，如今想起尚觉心惊。”
皇上依然沉默，本想逗逗她的，看到她有些怕，便不忍心了，后来又提到她的母后，怕她伤心，忙忙带她出来。
君婼又道：“上圣皇太后的目光那样凶狠，妾也有些怕。”
说着话，手指头在皇上掌心不停划拉着。
“行了。”皇上反手握住她手，“怕她做什么？过几日她要去徽州行宫，宫里日后便太平了。郑司赞与太医院副提点其心诛，便让他们跟着到行宫伺候。”
君婼展眉笑了，问起皇上怎么与太后说的，皇上简短言说，君婼叹口气：“妾也想瞧瞧上圣太后的狼狈模样呢。
皇上看她一脸遗憾，心中颇有些愧疚，该带着她的，揉揉眉心道：“内宫中的琐事，君婼要多用心，朕顾不过来。”
君婼嗳了一声痛快答应，牵着皇上手道：“皇上既累了，不如与妾往后苑走走，这会儿暑气未盛，又有些凉风，金明池畔十分舒服呢。”
皇上没说话，却随着她挪动了脚步，君婼喁喁低语道：“昨夜里，妾睡得不安稳，皇上睡得安稳吗？”
皇上笃定说道：“十分安稳。”
君婼哦了一声没再说话，前方经过流云阁，君婼望一眼低了头，咬咬唇道：“婉娘子，好吗？”
皇上摇头：“自有太医院为她医治。”
君婼又哦一声，眼眸一转：“婉娘子与蓉娘子，皇上更喜爱哪一个？”
皇上道：“都不喜爱，只是婉婉于朕有救命之恩，又是心直口快