“除了这位妇人见过，其他人呢？”
孔大人摇摇头，无奈道：“这些孩子多是夜半失踪，好几个父母都不在身边，消失得无踪无影，实在怪哉。”
“孔大人，”无尘转而问，“可有失踪孩童的名册？”
“有有，”孔大人递来一本书册，“他们的资料均记于此处，只是这乃官府档案，还请二位不要外泄。”
我亦凑上去看，对于我们这种跑江湖的见多了怪事，有些妖或心术不正的道士为了练功，会选特定生辰八字的孩童献祭。不过我看了又看，他们的生辰八字并无关联，失踪时间也毫无规律可循。
不过耐人寻味的是，八个小孩中，除了朱员外家的千金，其他多是贫苦人家的孩子，甚至有三个命运多舛。一个刚丧了父母，一个家中拮据卖进了妓院，还有一个小小年纪做了童养媳。
每个小孩失踪之时，均是悄无声息，毫无征兆，像是在睡梦中被掳去的。
孔大人刚要吩咐手下带走朴氏，一名捕快冒冒失失地跑进来，上气不接下气，好半天才喘回，道：“大人，不，不好了……行江岸上冲上来一口罐子，里，里面……”
“怎么了？没大没小的，有事赶紧说。”
“里面塞着一具女童的尸体。”
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