然而谁也没有想到，在个人利益面前，周国昌保持了本色，不但没有同意，反而还把村里的两位领导骂了个狗血喷头，当场质问他们收了多少好处骂完之后，又把三人轰出了家门。家里的老父亲也劝周国昌不要得罪兴盛地产和村里的领导，但周国昌血气方刚，声称如果兴盛地产给出的条件不让村里农民满意，他带头抗拆
周国昌没有料到，半夜时分，二十多位黑衣男子冲进他家，把他打成残疾，不但生活不能自理，大脑也受到重创，痴痴傻傻连话都说不全，除掉意识还算清醒外，和植物人没有任何区别。周国昌被打还不算，打完之后，这二十多位打手不容分说，一把大火将周家三百多平米的老宅化为了灰烬，屋内所有东西都没有来得及抢救。更甚者，当周家男女老少想冲进房里把贵重物品抢出来时，又遭到了毒打。
打手们一边打还一边叫嚣这就是不签字的下场，如果长河二村还有人这么不知趣，那么下场将和周国昌一样村民们都围过来看热闹，没有人敢上前理论，一位与周国昌关系很好的小伙子想上前把周国昌扶起来，也被他们打倒在地。当周家老宅燃尽的时候，消防车才姗姗来迟，当着众位乡亲的面，谁也没有料到他们所写的事故原因，尽然是由于烧柴引发的火灾
当天晚上，周家人哭喊连天，报警后也长时间没有人理，他们无奈之下只好先将周国昌送去了医院，由于伤势太严重，他险些丢掉了生命。直到第二天110才来到现场做笔录，但事情已经发生了，村民亲眼见到周国昌险些被打死，内心震动。当兴盛地产的工作人员拿着文件来到村民家里时，再也没有人敢反对，明知被占了便宜，损失惨重，他们也不得不在拆迁协议上签字。随后，在农业用地的征用上，兴盛地产直接与村委会沟通，村委会根本没有听取村民的意见就签了字。村民们有苦难言，有了周国昌的前车之鉴，更没有人敢反对。
周家是一个大家族，眼看着周国昌痴痴呆呆，大家做了一个大胆的决定，一定要与兴盛地产抗争到底。首先，他们向区政府反映情况。但由于多次与区政府交涉而得不到满意的结果，公安局方面只找到了当晚涉案的五位男子，并将他们送上法院，但最重的也只判刑八年。周国昌的弟弟，正在政法大学学习的周国顺气愤之下终结了学业，回到老家打官司，将兴盛地产告上了法院，案件闹了几个月，区法院去年冬天判决兴盛地产赔偿周国昌医药费23万元，并没有让兴盛地产受到刑事处罚。
周家人不服，开始了他们艰难的上访路，从江平市闹到双林省，虽然信访办多次说替他们解决，但迟迟也没有解决。周家人不但没有得到应有的公平，反而还成为了区里“重点保护”的上访对象，他们平时的一言一行都受到监督。这一年多来，周家人受尽了白眼，在省里都成为了有名的上访专业户，就连省信访办都躲着他们。