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魏凝让束锦把东哥儿抱回房间。刚刚审问熙姨娘的时候东哥儿一直在场,他看见一直照顾自己的熙姨娘与李妈妈接连受罚,也是吓傻了,在旁边也忘了哭泣。
东哥儿红红的脸蛋上还挂着泪珠,一双大眼睛害怕的看向魏凝。
东哥儿已经三岁了,像他这个年龄的孩子,都会走路和说话。东哥儿会走路,但是说话还吭吭哧哧的,看起来有点笨。
魏凝让束锦把东哥儿抱到跟前,用手帕轻轻地擦去东哥儿脸上的泪珠。她爱怜地看着东哥儿,说:“东哥儿,我是魏凝姐姐。不要怕。”
东哥儿紧抿着嘴唇,好半晌才从口里说出一句话:“我要蔓娘娘。”
魏凝很好奇,蔓娘究竟是用什么手段哄得东哥儿这么离不开她。按理说这府里戒备森严,蔓娘其实与东哥儿也见不了几次面,但是东哥儿居然比依赖熙姨娘还依赖蔓娘。
“小姐。其实有件事情,我一直都想要告诉你……”束锦皱着眉头对魏凝说。
“什么?李妈妈与熙姨娘总是暗中打骂东哥儿?”魏凝听完束锦的述说,吃惊地说。
束锦点点头:“紫惠一直都让府里的小丫鬟暗中注意着熙姨娘和李妈妈。好几次,她们都看到李妈妈给东哥儿洗澡的时候,东哥儿不配合,李妈妈就狠命地掐东哥儿的胳膊。熙姨娘也是,心情不好的时候,总拿东哥儿出气,拍东哥儿的后背……”
魏凝赶紧撸起东哥儿胳膊上的衣服,果然看到东哥儿胳膊上有很多青一块紫一块的印记。魏凝又撩起东哥儿后背上的衣服,看见东哥儿后背上都是一片红……
“太过分了!”魏凝十分气愤。
东哥儿看到魏凝的这一举动,吓得浑身直哆嗦,嘴里不住地说:“东哥儿听话……东哥儿听话……不要打东哥儿……东哥儿绝对不到处乱说……”
看见东哥儿这么害怕的样子,魏凝心痛的眼泪掉下来。难怪东哥儿只不过见了蔓娘几次,就如此的依赖蔓娘。想必是熙姨娘与李妈妈平日对东哥儿的行径,蔓娘或多或少也察觉到了,所以才想把东哥儿接回自己身边。
天下哪个母亲会不心疼自己的小孩?东哥儿长期生活在这样的环境当中,难怪整个人变得畏畏缩缩,又呆又傻。
“小姐,你说要不要把这件事告诉老爷?”束锦问道。
魏凝摇摇头:“李妈妈已经被赶出府,熙姨娘也会有她应得的下场。再说这些,又有什么用?”
现在魏国公明显就不再在意东哥儿了,他总觉得东哥儿比同龄的小孩要呆笨,没有以前的天真活泼,平常,魏国公也是甚少去看望东哥儿。
东哥儿见魏凝并没有打骂他,渐渐放下了戒备。吃着手指,对着魏凝傻乎乎的笑。
魏凝叹了口气,对束锦说:“把他带下去,洗完澡之后再用药给他擦擦。”
“是。”束锦依言下去了。
天气越来越冷,在魏凝的悉心照料下,东哥儿渐渐恢复了往日的活泼。
这天,魏凝正在花园里,逗东哥儿玩。
忽然一个小丫鬟走上前来,在束锦耳边低声说了几句。
束锦听完丫鬟的通报,立马走到了魏凝身边,说:“小姐,蔓娘来了。”
魏凝愣了,没想到蔓娘来的这么快。熙姨娘被囚禁之后,她就一直叫人注意着后院的动静,她并不清楚蔓娘什么时候会来,但是她确定蔓娘一定会再来找东哥儿。
魏凝叫丫鬟们把东哥儿抱进屋去,自己带着束锦与紫惠径直往后院走去。
来到后院,魏凝看见蔓娘正一脸拘谨地站在那里。
她看见来的人是魏凝,脸上顿时闪过一阵慌乱。
魏凝端详着她,其实从第一次在后院看见蔓娘之后,魏凝就着人打听蔓娘在京州的情况了。蔓娘来到京州后开了一家豆腐坊,经营的还不错,虽然说算不上富裕,但养活她自己与几个小孩还是绰绰有余。
魏凝在她面前站定,蔓娘战战兢兢地喊了声:“二小姐。”
“蔓娘。”魏凝对她说:“你知道你自己现在在做什么吗?当初离开魏家的时候,你是怎么承诺的,难道你都忘了吗?”
蔓娘的眼泪顿时就流下来,她拿起袖子抹了抹眼角,说:“蔓娘没忘。只是东哥儿,到底是我身上掉下来的一块肉,我这个做娘的,怎么忍心他在府里无依无靠……”
原本蔓娘是想着以前有魏锦珞在府中,东哥儿至少还有个依靠,不会随意被人欺负。但是没想到那天在京州城,她在街上卖豆腐,却看到李妈妈抱着东哥儿,用手死命地扇东哥儿耳光。
那天那一幕真是让她看得心惊胆战。这些年虽然她没出现在魏府人面前,但是也是一直关心着东哥儿的消息。她知道魏锦珞被送回了华州,东哥儿交给了府里的熙姨娘抚养。只是她怎么也没料到,熙姨娘居然如此狠心。
于是她便再也忍不住,那年生完东哥儿离开魏府的时候,魏国公给了她一大笔钱财。后来家里发水灾,她安葬好夫君,便带着孩子来到了京州城谋生。
所幸运气不差,她靠着一门手艺,做起了一些小本生意,养活自己与孩子不是问题。
只是她始终放心不下东哥儿,于是便找人联系上了李妈妈,又许诺给熙姨娘钱财,熙姨娘这才动心了。
魏凝听完蔓娘的述说,心下也甚是怜悯。其实她也是一个苦命的女人,她能拿出自己当初卖身的钱