哧哧的喷气声消失，棕黑色的长靴踩踏在粗壮的树枝上，身材娇小的金发少女喘了口气，抬手擦了擦额头渗出的汗。风从茂密的树冠中呼啸而过，带动她亮金色的长发飞扬起来。
她刚站稳，另一个身影就紧跟着落下来站在她身边，那是个身材高挑犹如少年般的少女，鼻子周围散开一圈雀斑，直接伸手给她递过来一瓶水。
“累了吗？”
“没有。”
赫利斯塔笑了笑，接过尤弥尔递过来的水瓶，仰头喝了几口。
“据说这里是雷伊斯家族建立的秘密研究所，试验场地都分散在山窝里……”
尤弥尔环顾了一下四周，这个地方处于远离城市的荒山野岭深处，甚至于靠近巨兽人的出没地，平常根本没有人会到这种地方来。
若不是偷偷跟着绑架艾伦的那两个人，根本没人想到在这种荒无人烟的地方会有如此大的研究所，而且看里面的设备都是当前最精密高端的仪器设备。
“你不知道这里吗？”
赫利斯塔沉思了好一会儿才开口回答。
“我是隐约听说过家族里有这么一个……不，应该不止这一个，但是详细地址我想除了直系成员其他人都不知道，具体在研究什么也被严格保密，只是大概知道是关于英雄王血脉力量的事情。”
她一边说一边将水瓶递给尤弥尔，看了看四周。
“我们离中心多远了？”
“并不远，但是因为需要在附近反复查探，所以一罐气体都快消耗完了。”尤弥尔接过水瓶毫不客气地直接喝上，“备用气罐消耗一旦超过一半的话，无论有没有结果我们都要准备返程。”
“喂，尤弥尔，那是我刚喝过的——”
“我不嫌弃，间接接吻不是挺好的吗？”
继续对着瓶口喝了一口，尤弥尔眼角斜着瞥了赫利斯塔一眼，一副满不在乎的神色，微微上挑起的眼角尽是笑意。
赫利斯塔一下子涨红了脸。
“说什么呢！”
说不清是气恼还是其他原因，她一边说一边涨红着脸伸手去抢，尤弥尔却仗着超过她一截的身高将水瓶高高举了起来，笑嘻嘻地看着几乎是扑到自己怀中的娇小少女踮起脚伸出手却怎么都够不到的气呼呼的可爱模样。
“尤弥尔——”
“等等。”
尤弥尔突然一伸手，按住了赫利斯塔，她皱着眉看向前方某个方向，脸上已经没了刚才那种玩闹的笑意。
看着她这种突然凝重的表情，赫利斯塔下意识也停下动作，顺着尤弥尔的目光看过去。
茂密的丛林深处，她们看过去的那个方向，隐约有一个巨大的黑色阴影，像是隐藏在森林中的怪物的影子。
一秒也没有迟疑，她们迅速地飞掠过去，到了那个黑影的边缘。
走进了才看清楚，这是一个超乎她们想象的巨大的陷坑，从地面上几乎整个儿凹陷了进去，一眼看过去如一座陷落的山谷一般庞大。
这个黑色的巨大陷坑隐藏在重重叠叠的巨木蔓藤之下，光照不进，成了一团阴影。若不是刚才突然刮过的强风，还有尤弥尔她们所站的位置光线折射的恰好的角度，就算是从上空掠过也很难察觉到它的存在。
“下去吧，小心点。”
尤弥尔目光深深地盯着脚下巨大的陷坑，脸色异常谨慎和警惕。她刚向下走了几步，突然隐隐闻到了一丝像是什么腐烂又像是铁锈的腥臭气息。
猛地一惊，幼时的记忆陡然从她脑海中复苏。
在她隐约猜到这下面是什么的一瞬间，莫名的恐怖感和寒意侵蚀了她整个身体。
“赫利斯塔！”
她僵在原地大喊，“不要下去！”
“你在说什么，尤弥尔，好不容易找到可疑的地方，当然要下去看一看。”
“你在外面等着，我下去就好！”
尤弥尔急促地说，走过来试图拽住赫利斯塔，此刻的她一反常日冷静的模样，整个人看起来焦躁紧张得厉害，甚至还从眼底深处泄出一分恐惧之色。
“当然不行，要是下面有危险你一个人怎么应付？”
金发的少女反驳，然后继续向下走。
陷坑里黑漆漆的一片，伸手不见五指，赫利斯塔理所当然地掏出了随身携带的火折子，想要点燃。
“赫利斯塔！不要——”
尤弥尔伸手想要阻止，却已来不及。
火折子唰的一下点燃，火光驱散了两个少女眼前的黑暗，将阴沉陷坑中的一切暴露在两人眼前。
静默一秒。
那是一秒死一般的沉寂。
火光陡然从空中掉落在地上熄灭。
漆黑的阴影中，少女近乎崩溃的尖叫声陡然贯穿了整个天地。
…………
……………………
23日正午时分，晴。
路途的驿站，驿站有些破败，无人打理，我想应该是近期战争的缘故。
休息的途中，利威尔兵长突然单独询问我关于艾伦的事情，我回答他，艾伦没有戴耳环的习惯。
指甲大小的花朵状耳环……如果我没有记错，那应该是好几年前艾伦送给佩特拉前辈的礼物。
我说出这个判断之后，兵长的神色似乎有些奇怪。
24日清晨，晴。
为了避免打草惊蛇，只有利威尔兵长一人跟踪在绑架艾伦的那伙人身后，而我们则是跟着兵长留下的印记随后跟上。
已经过了这么长的时间，不知道那些人会不会给艾伦食物和水。
24日