惩罚的消息传到听云苑的时候，秋霜气得吹胡子瞪眼，唐竹芯知道这事是因为自己而起，安慰她道“你别气，是我连累了大家！我这身上还存下了几两银子，我都拿出来贴补着，横竖不会让大家挨饿受冻。”
唐竹芯把自己的银子都拿了出来交给了秋霜。秋霜也知道出府是沈竹君的主意，见唐竹芯把责任往身上揽，又拿出了钱财，也不好再抱怨什么。
春去秋来挽着唐竹芯的袖子，说道“只是东西少了些，刨去少爷的，咱们到底还有些剩下的。这听云苑里事情本来就少，咱们吃了饭少动弹些也就不饿了。”
唐竹芯听见这话心酸不已，像是回到了灾荒年一家人忍饥挨饿的日子。
院门外的小子们退到了二道门上，几个丫头虽然吃的少了，可是活动的地方却宽了。
秋霜每日里拿着银子托小厮们从外面带东西进来，也从外面打探消息。
小厮们得了银钱，办事也利索，只是这几天送进来的蔬菜一天不如一天，不但价格高了，这品相也越来越差了，蔫头耷脑的白菜，甚至还带着几张黄叶，一颗也要秋霜收十文钱了。
秋霜不服，去找小厮理论。
小厮更是不满，噼里啪啦的对秋霜说了好大一通“我说姑娘们，你们关在里间不知道，如今京郊得了时疫。这送进城的蔬菜量少了，价格又贵。那些菜农可说了，往后这菜价还得涨，要买就得赶快。就这颗白菜我还是腿脚快，从一个老婆子手里抢过来的。你就给我十五文，我大清早的去的早市，往后我也不去了，又累又不讨好。”
唐竹芯在里面听得真切，询问道“京郊得了时疫？严重吗？”
小厮答道“先前只是疯狗咬人，这京都府尹拖了半月才派兵去捕杀疯狗，这时疫就这么起来了。听说还在蔓延，都说一时半会儿是好不了了，你们就安心在院内待着吧，这还能躲过一劫呢。”
梅姨让人带话进来，都是些口水话，不过说的是让唐竹芯在听云苑安心待着，京郊有时疫，又说家里几年的腌酸菜是做不成了，白菜不好，价格又高……
唐竹芯听着这些闲言碎语，心里倒是有了主意。前两年闹灾荒的时候，一切能吃的都疯了一样往上涨，这回时疫来势汹汹，若是能抓住这个时机也卖些东西，说不定也能赚一些银子。
唐竹芯低着头在听云苑踱步思考，这大冬天的，瓜果都不易保存，这来源也是一个问题。听云苑地广，每日里的阳光十分的好，暖暖的阳光照射在身上，唐竹芯心里突然有了主意。
既然没有瓜果蔬菜的源头，守着这么大的院子，何不自己种呢。
这天正是种白菜的好季节，况且也快到了百姓们腌渍酸菜的季节。白菜好种，且成熟期短，又有着现成的地，何不趁势种上一些呢。
唐竹芯来到沈竹君的房间，看沈竹君正对着棋谱研究残棋，给他倒了杯热茶，指着院外的花园，说道“少爷，如今花园子荒废着，我们这几个丫头也不会打理，这院子看起来就更加萧条了。我在乡下的时候，跟着父亲学过种菜，这冬天里正是种大白菜的好时节，少爷能不能将这院子划分一块给我，我种上白菜，也给这院子里增添些绿色。”
“你种吧，咱们还能跟着吃些新鲜秧苗。”沈竹君看着满园的枯草残枝，也早就看不下去了，看见唐竹芯兴致勃勃的要翻土种菜，便爽口答应了。
“那我能多种些吗？”唐竹芯追问道
“随你”他巴不得把这满园的萧瑟景象全都翻去了才好。
唐竹芯得到了答复便喜滋滋的出来了，她围着听云苑的院子转了一圈，用脚丈量了一下尺寸，这听云苑能用的土地有20多亩。
唐竹芯在心里盘算着，一亩地种小葱，一亩地种蒜苗，再有一亩地种韭菜，剩下的土地全种上大白菜，这些都是简单易活的蔬菜，唐竹芯有信心都能种好。
托秋霜给大厨房的杂役梅姨传话，让她帮忙带上两斤白菜种子，一斤蒜头，半斤韭菜种子和半斤小葱进来，并让买两把锄头和镰刀以及其他的农具少许。
秋霜看着唐竹芯列出的清单，有些好奇的问道“剑兰，你买这么多些东西做什么？”
唐竹芯冲她神秘的一笑，秋霜提醒着她“种这么多白菜，咱们可吃不完。”
再三确定了唐竹芯要的东西，秋霜把清单和一两银子送了出去，到了第二天，所有的东西都置备齐全了。石德明怕唐竹芯不会种，从翻土，挖渠，培土，下种子，除草都细细的画了小图，写了图解，又将自己沤的花肥送了两车进来。
听云苑地平，大树也少，其中有两株高耸入云的香樟树。院子里只有一座假山不能种地，其他的地方除了石阶和小路，唐竹芯都将它们撒上了石灰，划出了格子，分成了几大块，准备大肆种菜了。
春去和秋来看见唐竹芯在院子里清除着杂草，也跟着过来帮忙，她俩本来也是乡下来的，干农活的动作很快。三个人在院子里甩着膀子有说有笑的忙活。
沈竹君听见院子里有人说话，走到院子里一看，除了门前的一块院子因为铺着青砖，没法种地，整个院子大多被唐竹芯用石灰撒上了格子。屋前屋后的杂草被堆得老高，唐竹芯领着两个小丫头有模有样的拿着镰刀割草，三人头上扎着方巾，穿着粗布麻衣，手上的动作又快又麻利，脸上留着汗水带着笑。沈竹君恍惚之间有种自己置身于乡野