这是人类太空史上最悲伤的转折点！
整个银河星系完全演变为异常不稳定的空间，包括452号星球所处的天鹅座。在一眨眼的时间里，一颗距天鹅座20亿光年的巨大恒星在与引力的斗争中失去了100万年的生命，并在其恒星中心引发了一颗超新星而形成了一个黑洞。维斯特天文馆探测到了这颗新生的黑洞，它向天鹅座pēn_shè出了一股伽玛射线。
天文学家超远认为，伽玛射线不是来自大质量恒星的超新星爆炸，就是来自被称为中子星的两颗致密超新星残骸碰撞。如果这些爆发发生在离452号星球足够近的地方，所产生的辐射可能会剥离452号星球的臭氧层，使之暴露在其他太空危害中，比如赤曦的紫外线辐射。
人们眼睁睁地看着观测范围内，大量有生命居住的星体一大片一大片地被吞噬，就连曾经搭载人类从地球迁徙到452号星球的“方舟二号”，也消失在具有神秘引力的巨大黑洞中。
许多曾经人迹罕至的星球再一次荒无人烟，恐慌的人们只得背井离乡，不，他们不只是离开自己的家乡，而是离开了自己土生土长的星球。这样的离开不是人类初初乘坐“方舟二号”时的激荡豪情，而是恐惧到极点的走投无路。
人们甚至没有心情再制造一个翻版的“方舟二号”，因为即便“方舟二号”没有被黑洞吞没也于事无补，几乎所有主要的星际航路都受黑洞影响再也无法通行，甚而成为割裂空间的危险裂隙。
而那些太空中漂浮的暗礁，像无底洞一般张大着血盆大口，大量的恒星质量黑洞在时空的长河里漂移，并在星系周围聚集。
自从黑洞大面积生成的这半年来，超远每天的睡眠时间平均只有1-3个小时。他疲惫地抚了抚鼻梁，陷入沉思：天鹅座被大量时空裂隙割裂得支离破碎，崩溃几乎是无可挽回。原本的太空居住计划，反倒因为时空的异变演化为灭绝的源头。再这样下去，人类的文明之光，终会湮灭于黑暗的宇宙中。早知如此……
空气中凝固着超远无能为力的哀叹，化成一缕青烟缓缓飘向天际。
办公室墙上的全息投影还滚动播放着黑洞的图片。拍一张黑洞的照片并不容易。黑洞是具有不可思议质量和密度的天体，以至于连光都无法逃脱它的引力。虽然直接看到黑洞仍然是不可能，但是太空望远镜的出现使我们能够间接探测到黑洞。能够找到黑洞是因为引力对它周围恒星和行星的影响。研究表明，几乎在每个星系的中心都有一个极有可能的超大质量黑洞。黑洞的大小不一，有些可以像单个原子一样小，但质量就像山一样。恒星质量黑洞通常是在超新星爆炸时产生的，超大质量黑洞是太阳质量的几百万倍。与其观察黑洞本身，不如观察到靠近黑洞的物质发出的光。
而天鹅座x-1中的黑洞是天空中最亮x射线源之一，黑洞附近的光来自物质从伴星上吸走。由于在黑洞强大的引力作用下，光线不会发生太大的弯曲。大多数光像来自恒星的光，朝许多方向振动。而偏振滤光片使光朝一个方向振动。
维斯特天文馆的研究人员还发现了黑洞的更多特征。一个是它的自旋。自旋影响可以改变黑洞周围的时空。自旋也可能为黑洞的演化提供线索。它可能自宇宙开始以来速度就在减慢，也可能积累物质并以更快的速度旋转。天鹅座黑洞是众多黑洞中的一个，用x射线偏振测量法研究更多的黑洞，比如那些靠近星系中心的黑洞，也许能更好地理解黑洞的演化，以及星系演化。
然而超远深知，天文馆无论对黑洞有多了解，也无法摆脱这无可奈何的困境。恐惧和绝望的情绪，在智慧的精英们中普遍蔓延开来。曾经冷静的超远逐渐变得激进，如困兽犹斗。他想抓住最后的机会博一把：如果所有手段都无法避免时空的崩溃，那么何不利用最后的星际时空跳跃去寻求保存文明火种的机会？
天文馆里还有许多研究人员也与超远英雄所见略同，他们都希望人类置之死地而后生！
于是，“方舟三号”计划开启了，目标是借助时空穿梭回归空间异变前的地球时代，纠正现今所面临的悲剧历史。
前车之鉴，后车之师。“方舟三号”计划要想成功，首先得具有灵敏的躲避黑洞系统。维斯特天文馆在“方舟二号”的设计基础上，添加了若干个x射线望远镜，望远镜可以从舰体上无线遥控释放，并使用助推段发动机调整轨道。数天后，望远镜在“方舟三号”上部署到位。
放手一搏的“方舟三号”启动前，人们用记忆导体输入了人类的整个发展历史，包括地球上的历朝历代，以及已掌握的大部分知识，这些资料被压缩后作为索引，称为“天书”。忐忑不安的人们抱着最后的希望看着“方舟三号”升入太空。
然而黑洞中的射线带有粒子——电子、质子和原子核，它们还带有电荷，所以它们在遇到磁场时就会偏离方向。这打乱了x射线望远镜的探测，掩盖了射线的来源。
“方舟三号”平稳航行了一段时间，正当人们对前路充满侥幸，突然，从前方轨道的神秘黑洞引擎中pēn_shè出类星体，华丽丽地像瀑布一样落下，垂死的恒星在宇宙环境下闪耀着比整个星系还要明亮的光芒。
超远强作镇定地携战舰上其他几名天文学家观察了情况后，发现是海山星系爆发了，pēn_shè出一个巨大的