孟姨娘并不是周芳华那样没有成算的人。她做事，要么是不做，要么就要认认真真的去做，非要成事不可。
所以，晚上周正声来的时候，孟姨娘亲自下厨做了几道菜。她并非厨艺出众的人，但做出的小菜却别有几番滋味，尤其一道松鼠桂鱼，正对了周正声的胃口。便是周正声都忍不住多用了一点。
“玉微许久不下厨，手艺倒是一点儿也没疏忽。”用过膳，用茶水漱过口，周正声这才笑着赞叹道。
孟姨娘柔柔一笑，上前给周正声按肩：“我想着芳姐儿年纪也不小了，也该学点厨艺了，今日教她做几道菜。想起许久未下厨了，便特特给老爷做了几个菜。”
“芳姐儿在诗词上素有灵性，平日里又喜欢舞文弄墨，怎么学得了这些？”女儿和小妾总是不一样的，孟姨娘下厨，周正声只当是情趣，很是受用。可一想爱女平日只写字的纤手去碰那些油盐酱醋，便只有满心的心疼了。
孟姨娘软绵绵地倚在周正声的身侧，语调柔媚，声音温柔：“芳姐儿是庶女，婚事本就是不上不下，若是不多学一点，以后可怎么过日子？”
周正声转头看来孟姨娘一眼，面色不变，眼神却是变了变：“这是哪里话，我也疼芳姐。她的婚事，我自会好好把关。”
孟姨娘用白色的汗巾子按了按眼角，却是泫然若泣的模样：“老爷疼芳姐儿的心思我自然是知道的。可芳姐儿是庶女，便是出门的机会都比其他秀少。不是我多心，只是成王府的宴会，长房就只有两张帖子，芳姐儿便是连面都不能露一露”
周正声看着孟姨娘娇美的泪颜，微微叹了口气，伸手给她擦泪：“我那妹妹你还不知道？成王府就没有一个庶出的，她是绝不会请庶女的。”
“可，可周家到底也是王妃的娘家。看在老爷的面上，就不能破一破例吗？”孟姨娘泪眼朦胧的问道。
周正声却眉目不动，只是温声安慰道：“又不是只有成王府有宴会。下次再有，我让夫人带芳姐儿去。”
孟姨娘悠悠然的叹了口气：“倒是我想岔了。现在想来，当年老爷和夫人第一次见面也是在成王府吧？”这里的夫人自然是大李氏。
孟姨娘永远都记得，当初自己第一次给大李氏请安时的场景。那容貌绝艳的美人娇弱的靠坐在美人榻上，轻蔑一笑，动人的容色中带着一种难以掩饰的厌恶和不屑：“你记得，妾永远都只能是妾。我和正声在成王府见面的时候，你还在家扫地呢。”大李氏就是那样一个人，娇生惯养，天真不知世事，骄傲到近似傲慢。就算是一句寻常提点本分的话也能说让听的人又气又恨。
周正声的面色一下子有些恍惚了，他忽然想起当初那个在花树下小心翼翼踮着脚替他拂去肩头花瓣的少女，那清新的草木香气和幽兰般的清香仿佛穿越时空回到了他的鼻尖。微微怔了怔，许久他才慢慢叹道：“是啊。”眉目间不易察觉得带了点复杂之色，“其实，芳姐儿去一次也是好的。宴会虽然不怎么样，倒是个不错的机会。也有许多可以看的地方。”
孟姨娘不做声，只是静静的依偎在周正声的怀里，听着周正声那沉稳有力的心跳。每一次提到大李氏，她总是可以从中得到些什么，可是目的达到之后，她又会想起那难以忍受的屈辱。
大李氏出身高贵，被精明慈爱的母亲护着长大，就算是周正声这样铁石心肠的人都曾经真心实意的倾心于她，前半生可算是顺风顺水。可她呢？父亲不过是个匈，懦弱迂腐，家贫如洗，只有早早去从军，久久不归家。她在家里不仅事事要亲力亲为，更是寂寞困苦到无以复加。她们一个坐着，一个跪着，一向如此。
周正声已经回过神来，他摸了摸孟姨娘的头发，温声道：“我去和母亲说说，索性便连雅姐儿也一起带去吧。也是机会难得。”
孟姨娘乖顺的点了点头，默默在心里安慰自己：就算大李氏千好万好又如何？笑到最后的才是赢家。
周正声亲口应下的事，办起来速度也快。成王妃周雪灵也难得给了个薄面，随后便补上了帖子，把周家的几位秀全都请了。
周清华对这事并不太在意，这种事本就对自己没什么影响——她的年纪还太小了，这种类似于相亲的宴会对她来说只是一个走过场，混个脸熟罢了。倒是周芳华，拿了帖子一时喜气洋洋，便寻机拿了头面的事在周正声前面告了小李氏一状，结果却被小李氏借机说了一通，便是孟姨娘都好是没脸。
周清华当时也在场，清清楚楚的听见小李氏用那温婉轻柔的声音说着话：“老爷的孩子我自然是一般疼爱的。只是，我送涵姐儿和清姐儿的东西都是母亲额外给我添置的，本就是要给她们的，再没有多的给芳姐儿她们了。”她柔声细语的劝道，“芳姐儿自来念书用功，心气儿高，也是难得的。我们这样的人家，嫡女和庶女自然是一般教养。只是，这嫡庶之别也不能忘了啊——嫡女和庶女本就是不一样的。不说别的，婚嫁上头便是天差地别。若是事事都要和嫡女比，等到嫁人难免会有更大的落差。不若先让她心里明白明白，有个准备。”
小李氏亲自端了茶水，泡的是周正声最喜欢的毛尖，用的是周正声最喜欢的水温，一派的贤惠模样：“都说孟姨娘书香门第出身，最是懂事不过。现在看来到底还是好胜心强了些，让芳姐儿也学着处处争