陆仲亨和费聚一直把顽兵送到濠州南门外才分手，费聚说顽兵换了行头像个阔少，陆仲亨吹捧他像个大儒。
原本一身游方和尚打扮的顽兵确实变了样，戴起了方巾，穿起了青丝衫，显得文气多了，他只背了，没带武器。
守城门的兵士拦住了他，没牒牌不准进城。
“我找我表哥。”顽兵说。
“我认得你表哥是谁呀？”那兵士问。
“他是郭元帅帐下的百户长。”顽兵说，“烦你给通报一声。”
兵士说：“你拿百户长吓唬人啊？这濠州城里的百户长好几百个呢”
顽兵急了，只好挑大的说：“我要见郭子兴。”
“好大的口气！”那守城兵说，“郭元帅的大号是你这草民叫得的吗？”
顽兵说：“实话跟你说，我见郭元帅有机密大事相告，你挡我驾不要紧，万一耽误了军国大事，你可小心，问问脑袋还在不在脖子上！”
那兵士多少有点畏惧，跑进城门，跟一个守城门的百户长嘀咕了半天，又跟出来几个人，拿了绳子要绑顽兵。
顽兵说：“我是郭元帅的客人，你们胆敢如此无礼？”
“谁知你是不是元军的奸细探子！”
百户长走出来说，“先委屈你一会儿，你是好人，是贵客，元帅会替你松绑的。”
顽兵无奈，在人屋檐下，怎敢不低头！任他们绑了。
顽兵一直被押到郭子兴的元帅府门前。
这房子原是知府衙门，虽成了义军的元帅府，却保持着原来的格局。照壁，回避、肃静的大牌子，还有“正大光明”的匾，都一如旧时模样，因此这元帅府多少有点不伦不类。
顽兵被绑着，押在台阶下，久久不见上面传他，很多人进进出出，都鄙视地看他一眼，不把他当回事。
顽兵急了，扯嗓子大骂：“郭子兴，你小人得志，成不了大气候……”这倒不是他粗鲁，是他的计谋，他看古书看得多了，能人高士都是一身傲骨的，越是做出桀骜不驯的样子，越能赢得尊重。
果然，这一骂奏效了。
里面办公的郭子兴听见了，降阶而出。他穿着军衣，却没披铠甲，个头不高，白白净净，圆面孔，扁鼻子，一脸和气，倒像个秀才。他打量顽兵几眼，问一个兵士：“是他吗？”
押解兵说：“是他，这人太狂了，该打他一百杀威棒。”
郭子兴说了声：“把他带进来。”自己先倒背着手进去了。显然，对顽兵的这第一眼印象并不特别好。
顽兵被书办引到了过大堂受审的位置，让顽兵垂手侍立。
郭子兴坐在过去知府问案的桌子后头，连惊堂木、签筒都在原地方摆着。郭子兴背后高悬着的“秦镜高悬”匾也挂在老地方。
顽兵饶有兴味地看着那结了蜘蛛网、熏黑了的匾。
郭子兴问：“你要见我？有什么见教啊？”这口气就透着三分漠视。
顽兵决定给他个下马威，他说：“亏你也读过圣贤书，你这样对待投奔你的人，你怎么能成就大事？你至多不过是个打家劫舍的强盗而已。”
郭子兴身旁坐着的内弟张天佑拍案而起：“我宰了你，胆敢出言不逊！”
另一个是郭子兴的长子郭天叙，他说：“你这村夫，口气倒不小，你是不是元军的探子？”
顽兵不屑地哼了一声，仰天叹道：“本想见见凤凰，却是麻雀而已。”
郭天叙还待发作，郭子兴制止了他。郭子兴说：“给他解开绑绳。”没等士兵上前，他又亲自走下来，为顽兵松绑，他说：“壮士息怒，不是我郭某人不礼贤下士，实在是元妖屡屡化装进来，防不胜防，多有得罪。”
顽兵的脸色好看些了，见他回了座位，便说：“我不是你的衙役，没有站班的道理吧？”
郭子兴忙令：“看座。”
这回是郭天叙搬了把椅子在大堂当中。
朱顽兵不肯坐，说道：“这不是三堂会审的架势吗？我又不是犯人。”
郭天叙说：“你这小子有什么本事，摆这么大的架子。”
郭子兴笑吟吟地从上面下来，自己也掇了一把椅子过来，与顽兵的摆在了对面。
顽兵这才大模大样坐下。
郭子兴说：“先生有话请讲吧。”
顽兵反问：“我想问问郭元帅，趁乱世起刀兵是为了什么？”
郭子兴道：“我也是因为官府腐烂，我才率民众造反，并非啸聚山林的匪类。”
顽兵嬉笑道：“其实在我看来，你和占着桃花山山寨的山大王赵均用没什么两样，都是贼，说得好听一点是乱臣贼子。”顽兵有意狠狠刺激他一下。
郭子兴的脸一下子拉得老长。
张天佑说：“元帅不是来听你骂街的。”
顽兵阐述他的道理，胜者王侯败者贼，古今一理。汉高祖泗上起兵时，何尝不是贼寇？成了霸业不就是大英雄了吗？
郭子兴又转怒为喜，说：“我当然是想解民于倒悬。”
顽兵纵论天下的说道：现在天下义军蜂起，一种是趁火打劫的，一种是想成就大业的。
既然元帅想当后者，就要往远看，安民心、得民意，令天下贤士八方来归，不愁大业不成。像方才对我那样，谁人敢来效力？
郭子兴说：“你说得对。”
顽兵认为郭子兴的名声并不好，手下的人三天两头去骚扰百姓、抢男霸女，这样的军队还能持久吗？
“这也正是我犯愁的地方。”郭子兴说，