"秋山哥，怎么去了那么长时间？"樱桃上前给他开门，顺嘴那么一问：“可是曲嬷嬷家出了什么事？”
“无事。”秋山一脸镇定：“好几日没去，水缸都干了。我怎么也得挑满了不是？曲嬷嬷又非得留我中饭，一来一回的，就耽误了些时间。”
老实人撒起慌来，更容易叫人相信。樱桃也没怀疑，回身去关门：“快进屋吧，饭都给你留着呢。那灰豆根又香又面，可好吃了。你要是再不来，核桃就该把你那份也吃了。”
“是吗？真的能吃？”秋山咧开嘴，露出一排整齐的牙齿，撩起长腿大踏步朝屋里走去：“那我可要好好尝尝，这可是从来没吃过的呢。”
进了屋，米桃和棉桃正在收拾桌上的狼藉，杨桃则揭开锅，准备把留在锅里秋山的那份儿拿出来。
“怎么才来？上我家吃饭来，还得上赶着你，是不是？”米桃故意瞪着眼，照着秋山的左肩就是一把掌。
秋山的左肩一颤动之下不小心将左手碰在了身体上，登时刺痛火辣辣的传来，额头的汗又沁出来。他强忍着没哼出来，悄悄偷眼看了看，米桃已转过身去，杨桃正在摆饭，棉桃则出屋去洗碗了，樱桃还没进屋。见没人发现，他暗松一口气，硬生生将额上冒出的冷汗压回去。
秋山在那暗自吁气，却没看见核桃正拿小手儿扒在墙上，躲在里屋偷偷望着他。大眼睛忽闪忽闪的在他的左手上打转儿。
“诺，你先吃着”樱桃进屋，给秋山递了一碗水：“我去磨一下家里的农具，下午我们还要再去山里挖呢。对了，这事你先别给我说出去。”
“哦。”秋山低头轻轻捏开那块山药根，喷鼻的香气扑面而来，再咬上一口，香面糯软，若是再沾一点糖，一点也不比镇上的点心坊做的那些高级点心差！！
他右手拿着山药根，左手微垂，一边吃着，一边对院子里做活儿的樱桃道：“下午我跟你们一块儿去！左右我也没事！”
“得了吧，一共那么点东西，你要是去了，哪够分的？”米桃从里屋出来，手里不知拿着个什么东西，没好气的瞪他一眼。
秋山嘿然笑道：“我只是去干活儿，完事我不要东西就是。”
“这还用说么，我还不知道？”米桃走到秋山对面坐下，突然压低了声音，语带责备的：“难道你下午真的要跟着去？”说着，拿眼瞟瞟他的左手，继续道：“就你这副模样，去了，能做活儿？”
秋山眼眶撑大，下意识把手藏了藏，有些吞吞吐吐的：“米，米桃姐，你......怎么看出来的？”
米桃瞪他一眼，望望院子里做活儿的杨桃棉桃和樱桃，轻声道：“你瞒得过她们，可瞒不过我。我一瞧你那脸色就晓得不对。”
秋山咽下嘴里的东西，苦笑：“早知道，我就不来了。可是怕你们担心，不来又不行。”
“少说没用的。”米桃又瞪他：“是咋回事？你这是在家挨的打吧？”米桃心里清楚，依秋山的个头和力气，村里现在还没有能欺负得过他去的小子。再看他掩掩藏藏的样子，肯定是叫他老爹给揍的。
“是。”秋山垂头，轻声将秋红不小心砍了老葛头鸡的事说了出来。
“唉，你这娃。”米桃也叹：“万事都想争个头，天塌下来你都想顶着，太要强。”
“秋红总是我妹妹，年纪又小，又是个女娃娃家，细皮嫩肉的，哪能叫她挨打哩？再说，这要是搁你家，樱桃或是核桃闯了祸，你还不是头一个替她们出头的？米桃姐你放心，我皮糙肉厚的，打两下没什么。你看，这不是照样吃东西？”说着，咬一口山药，眯着眼嚼了，叹道："真香！"却不知怎么扯到了左手，痛的他‘嘶’的一声吸气，一不小心又让嘴里的山药屑呛到了。
米桃忙把水往前推推，斜眼睨着他：”就会逞强！！瞧瞧，能耐的你！！”
“嘿......咳，咳咳！！......”秋山一边笑，一边咳，一边不停的往院儿里望，生怕两人的谈话再叫院子里其她姐妹听见。
“放心，她们听不见的，我也不会给你说出去。”米桃望着秋山，神色变幻。沉默了一会儿，用一种她从来没有用过的正常语调道：“秋山，我问你。”
“嗯，你问。”秋山点头。
“我四妹樱儿是整日跟你耍在一起的，在外面若是发生像今天的事，你可会像护着秋红那般的护着樱儿？”
秋山几乎想没都想：“那是自然。要是有人敢欺负樱儿，我打不死那丫的。若是樱儿闯了什么祸，也有我背着。就算是杨桃姐或者米桃姐你要打樱儿，那也不行！都由我来替她挨！”
米桃没想到秋山竟说这么多，还说的那么自然，微怔之后，随即浅笑起来：“我就晓得你是个可靠的。樱儿跟你在一起，比跟润生在一起叫我放心。”说着，拿出手上的东西，是个莹白的小瓷瓶：“这是樱儿烧伤用的消肿药水，来，你到里屋来，我给你抹点药。”
“哎”秋山喜滋滋的应了，起身跟上去。他为米桃那句‘比润生放心’而乐开了花，手上痛都忘掉了，手舞足蹈的进了里屋。
秋山饭还没吃完，樱桃几个已经准备好了东西，要上山了。
秋山自知手上有伤，又有米桃瞪着，也就没敢跟着去。只是棉桃和樱桃两个去了。核桃还小，不敢叫她上山，而杨桃和米桃下午还要在家洗衣裳。这是个稳定的收入来源，耽误不得。
“得想