正如丁学锋预料的那样，郑宝栋被周多万逼得无法再躲避才出面的，但露面的时机却选得非常恰当，恰好被省委派来的纪委副书记连长江看到他刚刚赶到桃园宾馆，之前并没有和党委书记周多万在一起。
郑宝栋神色凝重的跟连长江说道：“连书记，向前同志不幸病逝，我和多万同志均感到十分悲痛，因为有个重要的学术交流活动，拖到现在我才过来，愧对向前同志啊。”
周多万冷眼旁观郑宝栋的表演，暗自在心里骂了一句：真能给自己脸上贴金，你他娘的还要不要脸？想这么容易的就把自己摘出去，没门儿！
连长江表现得很平静，但内心早已波澜起伏，周多万跟省委和教育部的领导汇报龚向前的死亡原因时含糊其辞，省委和教育部均意识到事情的严重性可能超乎想象，才决定委派他赶来处理丧事。
来的路上，连长江接到了教育部部长打来的电话，讲的同样是龚向前的事情，可见龚向前的死亡已经引起了省委的重点关注。
电话中，部长要求连长江慎重处理龚向前的身后事，要做到无枉无纵。连长江就感到，龚向前死亡背后，原因怕是不简单。
连长江是个心思缜密的人，和部长通完电话后，他马上给省委书记高锦江拨打过去，高锦江进一步向他讲述了龚向前的抢救细节，说龚向前的尸体被人发现的时候，同时发现了桌子上有一百万现金。
高锦江要求连长江，一定要慎重对待，但也不能操之过急，当前最重要的任务是维稳，稳定压倒一切这个大原则是永远不能变的。
连长江明白，省委书记的潜台词是：不能因为龚向前的死亡原因无法定性，让省里被动。
他不由想：龚向前啊龚向前，你怎么就这么不心呢？
连长江跟龚向前的私交不错，他对感兴趣莫名其妙的死亡感到由衷的心痛。更重要的是，龚向前被牵扯进这种说不清道不明的恶件里面去，让连长江为他感到屈辱。
看着郑宝栋的惺惺作态，连长江心生厌恶，站在旁边一言不发，他扭头想跟周多万寒暄两句，一个声音突兀的传进了他的耳中。
“连书记，请留步！学校里对龚校长的死因定性，是场阴谋……”