“炎阳酷暑的，这城有什么好守？把爷我热个熊样，”守城的把袖子一扯，拿下头巾来躲在城角处直扇，见换班的小子早早地来了，在城门口直张望，“喂，我在这儿呢，你怎么来得这样早？”
高欢循声望去：“原来你躲到这里避荫来了，我还说怎么没人。要不你先回家，我来替你。”
“别别别，一会儿要是韩军士过来巡查，我又要遭殃。这么着，你去买几个髓饼过来陪我说说话，吃完了这时辰也差不多了。”
高欢这就往饼铺去，转身又听得他讲：“可别理路边那些要饭的！”
天热得发昏，乞讨的人都变少了，只见一个挺立着的男子很是显眼，若非身前摆着粗布，根本看不出来是在讨钱。
买完髓饼，高欢忍不住凑上去看：“刘某走南闯北，今经怀朔镇于大青山遭劫，初至平城宝地，但求贵人相助，回乡必报。”
高欢数了数身上的银钱，本来是准备把贴补一并攒下孝敬姐姐的。可面前的男子相貌不凡，脸上那道新添的刀疤，更让高欢肃然起敬，许是为清河王鸣不平的志士！
正所谓英雄惜英雄，这点江湖义气，高欢还是要讲的，于是他咬咬牙，并着两张饼把钱悉数递了上去。
刘贵见这人衣衫褴褛，料定是寒门子弟，道谢接过了髓饼，银钱却执意不肯收。
高欢也不愿勉强，便好意提醒：“这位兄台若是回乡，莫再经大青山，只往昆都仑沟去，那里人迹虽少，却是个安全地界。”说罢转身要走。
刘贵心头一热：“在下刘贵，多谢指路，敢问小兄弟姓名？”
“高欢。”
午后轮值，高欢正与那刘贵对街而立。刘贵见这小兄弟气度凛然，骄阳下坚劲非常，目光深重凌厉，不免暗自钦服。
“小兄弟，你的银钱我不能要，但在下看你热心快肠，不知可否叨扰一二日，在你府上寻个地方落脚，总不至于热死在路边。”等高欢轮完值，刘贵上前来请求帮忙。
高欢爽快答应：“好说，刘兄请！”
高欢家在平城外的代郡，虽然陈设简陋、地方不大，但处处都能察出持家有道的意味来。刘贵不禁叹道：“高夫人定是十分贤惠，才让高兄弟你有家如此啊。”
高欢红了脸：“舍下其实是姐姐家，高某不才，自小由姐姐养大，至今还未娶亲。想必姐姐是外出买菜，还没回来。”言及此处，高欢想到姐姐为了省几分银钱，每每都是傍晚去街市拣些别人挑剩的菜，不免心酸。
刘贵拍拍高欢的肩：“大器晚成，高兄弟不必忧心，我刘某行走多年最会识人，看你气度不凡，有朝一日定能一展雄图。”
晚上，尉景还没进门，便连声慨叹。
“姐夫？出什么事了？”姐姐在备酒菜，高欢听见声响出门来迎，刘贵也跟在后面。
尉景才要答话，见着刘贵一愣：“这位是？”
“啊，在下刘贵，是个行商，前些日子路过大青山被强盗劫了，如今流落到平城，幸得高兄弟仗义，才来贵府叨扰。”刘贵恭谨一揖。
“嗐呀，原来是贵客，快进门说话，”尉景边请边向妻子吩咐，“夫人，把我前日得的那坛杜康拿出来，有客人在，浊酒便不喝了。”
刘贵知道这家人并不富足，此番拿出名酒来招待，不免推却一阵，却终没拗过这兄弟俩的盛情，只好客随主便喝了个痛快。
“姐夫，你进门时在叹什么？”尽兴地聊了一番，高欢突然想起来。
“嗳呀，你看我都老糊涂了，”尉景已有些微醉，锤了锤额头，又叹起来，“今日狱吏长宣读朝廷诏书，奚□□将军行刺元叉未遂，当夜问斩，教我们地方上多加注意，要缉拿奚将军及中山王的同党。”
“奚□□？他不是元叉的同党吗？怎么会行刺？”刘贵既愤慨又不解。
“个中缘由，我也不知啊。”尉景再叹。
高欢接过话头：“不管怎么说，中山王与奚将军接连失手，是起兵不得，行刺也不得，只怕等元叉的党羽蓬□□来，必将弑主谋反！”
刘贵与尉景纷纷点头。
“但我听闻，胡太后虽被幽禁却仍安好，有她在，天下或许还有救？”尉景犹疑道。
“太后虽有点见识，可若非清河王辅政，北魏江山早就不保了。”高欢不屑地说。
“嗳，高兄弟还真不能小瞧了这妇人，”刘贵插了话，“刘某在都城来往多年，清河王固然是大贤，而胡太后也实在功不可没。”
“哦？何以见得？”尉景很好奇，这个能让先帝废了祖训、又将先皇后逼出了家的妇人，究竟是怎么个奇女子？
“刘某不知太后在这平城的声望如何，但某在洛阳识得的人，上至登堂的官员、下至巷末的百姓，对当今这位胡太后可全都赞许有加。”尉景兄弟两个兴味大增，都以手撑头仔细倾听。
刘贵继续说：“新帝登基五年来，洛阳每月初一都有一辆‘申讼车’，由云龙门出千秋门逡巡，百姓官员但凡有冤，便可随时拦车申讼，由车内人当场裁夺。”
“这是胡太后的策令？”尉景有些钦佩。
刘贵一笑：“何止是她的策令，那坐在车中听取冤情之人，便是胡太后本尊。”
“竟如此体察民情？”尉景更加深服，这样的政令，他只听说圣贤书的人说过，无论是真心体恤百姓、还是为了笼络人心，胡太后此举都算得上大贤了。
“那她裁夺得如何？