“好的！”船老大老王怕大家不放心，又笑笑说，“昨天退潮，船留在黄河的沙滩上。这是一只载重近八千吨，吃水四尺深，八个大舱，六根三丈多高的桅杆的大民船，在海上是安全的。只要一阵顺风，扯起来大帆，定能在明天十一点到达柘汪的。”
下午的潮水上来了，彭参谋长第一个脱下衣服跳到黄澄澄的水里，大家也跟着下去，帮助船老大他们把民船推动起来。每一个人的脸上都浮着愉快的微笑，连站在黄河岸上送行的海防队同志，也都高兴得拍起掌来，欢快地高叫着：“祝你们风顺平安！”
船，在黄河激流上缓缓地驶去。坐在头舱里的彭参谋长、田旅长、张主任、供给部长伍瑞卿、盐阜区行署保安处长黄国山……都站了起来，微笑地向送行者挥着手，叫他们回去。他们怎么肯回去呢？一百多个人依恋地站在岸上，象屏风似的，目送着亲爱的首长远去，几乎忘记了潮水快涨到脚下来了。
走了三里多路，就看见口子上的那座灯塔，黄河的激越浊流，便消逝在茫茫无边的黄海里了。掉好船头，水手们费地扯着篷，忽然爆裂开鞭炮的音响：辟辟啪啪的脆声里，猛地炸开“砰”的一声——这是天地响。彭参谋长从头舱里跑到上面一看，是水手班长小王在放的。他说：“你看，彭参谋长，风多顺，眼看我们就要到柘汪了，还不高兴高兴！”
船老大老王坐在头舱的后面，象一个身经百战的将军似的，稳重地掌着舵，那垂在胸前的四寸多长花白胡须，在东风里飘呀飘的。篷子饱孕着海风，绿茵菌的海面上，卷着一阵阵雪白的lang花，船追逐着lang花急驶着很快地驶进茫茫大海。这只北驶的船，是我们新四军从海盗手里缴获的大型木船。船上由马指导员负责，有四个船老大和二十多个水手。
黑夜，象一只广大无边的巨网，覆盖在咆哮着的海上，船行驶的很快。