在荣抢先问他哭什么？他说作了个梦，并把梦的大意跟小麦和在荣说了一下。小麦听后问：“哎，继柳哥，你到底是怎么被人贩子弄到手的？”
继柳这个噩梦，就是他落入魔掌的几个小镜头。接着，宋继柳就把他此次落难的经过，前前后后都告诉给王小麦和伏在荣——
自从宋继柳逃到海州府后，他认了要饭婆子李大娘为自己的亲大妈，这娘俩结伴讨饭，相互帮助地过苦日子。秋季，他们靠打短工和拾点别人地里落下的花生及豆类勉强糊口。进入冬天，地净场光了，再到哪里去拾零？再到哪里去打短工？过着光出不进，有上一顿无下顿的苦日子？
半个月后，就全靠左邻右舍稍微好一点的穷人家帮忙了。他娘俩觉得这样下去，也不是什么好办法，那样会把穷人拖得更穷，便偷偷地离开了海州城，过上了东要西讨的日子。
这年冬天，这娘俩乞讨到了沙河镇，赶上了风雪交加的日子，被困在一座破庙里。他们正在一筹莫展之时，来了个所谓的好心人，就是这个秦入瑞。他抱来一小贷当地叫地蛋的土豆，一捆玉米秸，点着火，十分温柔地向李大妈说：“看把这个孩子饿得还成人样子吗？快起来，烤烤火，将就着烧地蛋吃吧！”
李大妈和宋继柳，都觉得是在作梦，真是丈二和尚——摸不着头脑。继柳用一双警惕的眼光打量着这个可疑的好心人。这工夫，李大妈缓了一口气说：“大爷，俺受用不起呀！”
秦入瑞把双手往自己的胸堂一拍，大大方方地说：“吃吧。别把人家的好心当成驴肝肺了，我是个上有父母下有子女的人，不会干没有心肝的坏事的！”秦入瑞说完走了。
继柳问大妈：“大妈，天底下还真有这么好心的有钱人吗？”
李大妈叹息道：“哎，真是天知道！我活了几十岁的人了，还是头一次碰上这天上掉馅饼的好事呀！”
风雪终于停了下来。宋继柳和李大妈刚要出庙，秦入瑞又来了。他用对虾般身躯堵住大门，皮笑肉不笑地大声：“你们可以给钱了吧？”这奇奇怪怪的一句话，把李大妈和宋继柳给问傻了。他们娘俩愣了大半天，宋继柳实在是憋不住气了，这才小声地问：“大老板，给什么钱？”
“你妈个熊，你们这一对老侉子装什么孬种？”秦入瑞把狗脸一变：“你们吃了我的地蛋，烧了我的玉米秸，不是说好了叫我停一会来拿钱的吗？怎么？还想耍滑头？要吃白食？”
“你不是说不要钱吗？一个大男人说话不算数？”
“不要钱？天上会掉地蛋吗！你以为土地也会自已下蛋吗？你的小侉子，真是一个小椤种！学聪明一点，否则休想出这庙门！”
这时，从秦入瑞身后又冲上来一个凶恶大汉，皮笑肉不笑地向李大妈说：“我操，俺看这样吧——你们两个老侉一定是没有钱的了，我看就把这个可怜的小侉子送给秦大爷吧；秦大爷是个心地善良的大老板，你的孩子跟了他是跳出了火坑，是件大好事呀……”
"老侉子，你他妈妈的没话可说的了吧？”秦入瑞说：“我这个好朋友说的也是，没钱拿人顶是最好的办法，我同情你和看在他的面子上，就成全你娘俩——不怕吃亏地同意了。”
“你们合起伙来欺骗咱穷人！咱们找个地方说理去！”
“老不死的，我就等你这句话哩——好，走吧！”
这一阵，宋继柳怒发冲冠站在一旁，一字不说。
血的教训真可贵。自从自己一家失散后，继柳曾几次懊悔地想：“要不是我带弟弟用三坏种的小船下海，父亲也许上不了大堂……咱往后不能再当‘二百五’了！”因此，继柳方才没有发作。
这时，继柳见李大妈要跟秦入瑞打官司，又联想到大大为打官司得到的下场，不禁打个冷战，从内心深处深深地认为，就是我自己死了再也不能让李大妈去跟人贩子打官司。于是，他把胸脯一挺说：“大妈，让孩儿跟他们去吧！”
“孩子，那可是个火坑呀！”
“大妈，侄儿不怕！”娘儿俩说到这里，都有成了泪人，紧紧地抱在了一起。
就在这时，狠心的大坏蛋硬把继柳拉走了。他最后听到的，是李大妈那发疯般的嚎叫声……