有过头一次的经历，苏昱再被胭脂拎着腰带入城，便自在许多，只是胭脂有绝好的轻功，还不知道她究竟有多强的武艺。许是刚入夜，戍边军甲才开始巡逻，各个警戒，而城内夜市已禁止，深巷大街孤寂冷清，巡卫时不时还要往这寻常百姓的宅邸后院扫上一圈，胭脂便比上次更谨慎了些。
二人并未从上次的夜市长街穿过去，而是绕到街后漆黑的小道直奔深巷尾那老妪的酒馆。
街道凄清寂寥，悬挂的灯笼并未点灯，只如黑影在夜色中轻晃。胭脂先一步站在院门前，抬手轻叩门。她出门前特地裹上一内衬羊绒的玄色暖衾，将修长的双腿蔽于其下，脚蹬厚底短靴，难得看起来穿着正常。
老妪从院内屋内出来，推开门见得是胭脂，忙欢喜邀请二人进去，“你这孩子，说了多少回了，来老婆子家直接进来就成，这么客气作甚，要不是我方才在前屋听得动静，你又得站在这儿寒天冻着。”她说着，就见老汉也从屋子里探出头来，由寒风一吹忙吹气搓手，老妪朝他摆手，“是大姑娘来了，你快些去把今日留着的一块羊肉熬些汤出来。”
苏昱走在最后，转身将院门关上，老妪闻声回头，见上次的公子又随胭脂一同来，视线忍不住在两人身上来回瞟，虽是夜里看不清那公子的气色，但通身的气质分明比上次硬朗了些，二人站在一处，真有些天造地设的味道来。
老妪自顾自猜测着，脚下满了半步，拉着苏昱便将两人往屋子里推，“你二人先进去，自个儿点灯说说话，我去拎酒过来。”
不等他们再开口，老妪便带上门没影儿了。
胭脂也没多言，直接侧身摸向窗台上的灯芯，颇为熟练将其上的油灯点着，虽仍旧阴沉昏暗得紧，好歹能略微瞧清屋内放置的摆设，周遭仍潮湿不堪，打扫得却还算干净，苏昱一眼望去，就见得桌面上唯一的烛灯，便走过去将其端起，从油灯引着。
刚做完这些，屋子内勉强能视物，老妪便拎着拴上细绳的五六个小酒坛回来了，“这大半个月未下雪，酒窖干得慌，我跟老头子只得撒了些水在里头，今日又突然冷起来，便留了不少冰碴，你们拿得时候可得小心些。”老妪将酒坛往屋子内侧的小空地放下，而后又对苏昱道，“这羊肉还没去膻味儿，等熬出锅还得等一会儿，你们先小喝两口，一会儿汤好了再暖暖胃。”
老妪并无留下多说几句话的意思，只简单嘱咐便又出门去了，胭脂倒没多在意，往长凳上一坐，就掀开一酒坛上的红布巾，醇香的酒气扑鼻而来。
苏昱亦是往她面前坐下，两人如上次一般对坐，“这老妇人可知晓你的身份？”
胭脂抬眼，将一陶碗往面前一挪，略微倾斜便将其倒满，又往另一个碗中斟上，推给苏昱，而后大方一口闷下去，这才慢悠悠回答，“煌城百姓淳朴，真正清楚圣乐坊的没几个，顶多知晓江湖有个穿着怪异的贼匪，杀烧抢掠、无恶不作，但这煌城本就地处边疆，见过不少关外异族的奇装打扮，未必会觉得圣乐坊的白袍人有何不妥。”
苏昱垂眸，那他们便是几乎都不知晓了。
不过向来也是如此，胭脂能在煌城深居多年，都不叫江湖中人察觉，不仅仅因此地偏远，消息滞后，另一原因也可能在于这里的百姓不甚了解，纵是见到了，也不会如何怀疑，“纵是淮北江南，将圣乐坊当做谈资的，也不过是江湖茶楼酒馆，一旦踏出门槛，也是事不关己，更别提煌城百姓为生计烦忧，的确甚少将江湖传闻放在心上。”说着苏昱一顿，又道，“往日我曾听闻京师的第一乐坊，也名为圣乐坊，我也曾去听过几次曲，其内女子的确大都身着白袍，与你这圣乐坊一般无二，只是她们各个羸弱，不似会功夫的模样，不知那乐坊可是你这圣乐坊？”
胭脂没想着隐瞒，耸肩点头，“只要欠下命债，难免会有一场厮杀，不少白袍受了伤再难施展拳脚，却还吊着一口气。可她们如行尸走肉，无处安置，青黛便想了个法子，在长安购置了一处宅子，建了那乐妓坊。兰釉曾向我提起，说长安的乐坊早已名声大噪，乐师技艺精湛、女妓沉鱼悦人，还能赚些钱财度日。只可惜我从未去过，不知那乐坊内究竟是个什么模样。”
她连七弦琴的奏乐都未曾听过，更别提妓坊内的靡靡之音，苏昱怎么会不知道妓坊所做的皮肉生意，只是见她一脸正色细致描述，不禁黑了脸，嗓音微冷，“那乐坊看似再寻常不过，我还以为那不过是其老鸨为博眼球，而自封上了圣乐坊的噱头。”
胭脂轻笑出声，“那是你想太多了。”
“...”苏昱被噎住，一时间抿嘴不答。
屋内还未烧炭，比外面更潮冷，苏昱又说了几句话，唇舌有些干，他抬手将那如寒冰触感的陶碗端起来，一口入腹，的确是杂粮陈酿，甘醇幽香，却不失后劲儿，整个喉腔顿时有几分辣意。等他放下碗，便见胭脂已经灌完了一坛，伸手正去提放在脚边的别的酒坛。
苏昱蹙眉，心中挣扎片刻，他自是不断在说服自己，要骗取胭脂的好感，击破她的防线，自然要刻意做出些好来。最终在胭脂往碗里倾倒之前，苏昱按住她的手腕，沉声道，“天寒，还是等热汤好了再喝吧。”
胭脂却只对苏昱一笑，而后顺势将胳膊压低，使苏昱松开，“比起我院中的寒池，这点凉意算什么。”
苏