从北宋开国到最终征服南唐，赵匡胤发动的南线战争总共用时十六年，时间并不算短。但我们来回顾一下他的战果，灭荆南兵不血刃；灭湖南用时一个月；灭后蜀用时六十六天；灭南汉刚满半年；灭南唐也不过就是一年的时间，把这些时间加在一起还不到两年，可以说是进展神速。
而这些战争的过程中，宋军也都是一帆风顺，每一次都是从一出兵就开始打胜仗，一直打到对方毫无还手之力，然后战争就结束了。
从表面上看，这样的战争不够精彩，因为双方的实力相差太远，战争过程全是一边倒，连一次惊心动魄的大战役都没有出现，让人觉得不过瘾。然而，打仗是要死人的，越是大规模的战役死得人就越多，那种惊心动魄的大战役确实能吸引读者，却无法感动当事人。
现代社会提出了一种叫做“零伤亡战争”的概念，其出发点就是基于人的生命价值，力争减少在战争中的伤亡人数，使战争更加人性化，而赵匡胤在统一战争中的表现，与“零伤亡战争”这一概念有很多相似的地方。
“零伤亡战争”的先决条件就是要制造不规则和不对称，交战双方必须实力悬殊，这样优势一方可以利用无人战机、高精度导弹这类先进武器打击敌人，以尽量避免己方的伤亡，比如说当年科索沃战争时，美国就基本达到了这一战略构想。
而在冷兵器时代，除非是一方直接投降，否则“零伤亡战争”是不可能出现的，那么又要如何尽量减少伤亡人数呢？这同样也需要尽量拉大敌我双方的军事实力，从而制造出不规则和不对称的战争。
赵匡胤如果是从称帝时起，就开始不间断地发动对外战争，也不见得就不能消灭那些割据政权，甚至还很有可能加速这一进程。但那样的战争就绝对不会如此顺利，伤亡人数必然会大幅增加，国力消耗也必将十分严重。
因此。赵匡胤并没有做出这样的选择，他每一次出兵，也都要先给自己找一个适当的名义，每打一仗后。都要去休息几年，到南方战争结束后，不但自己的国家越打越强大，就连被占领地区也没有受到大的伤害，这在整部中国战争史上还是不多见的。
当然。尽管赵匡胤捕捉战机的能力非常强，而且在每次发动战争前都可称是小心翼翼，但也没有能够做到拔刀就见血，比如说他在对北汉的战争中就受到了一定的挫折。
赵匡胤没什么弱点，李世民晚年还有点堕落了，自己都说自己宫殿修得太多了，但赵匡胤从始至终没出过大毛病，比谁都不差。
个人感觉沁园春里的五强皇帝，成吉思汗和秦始皇虽然残暴，但好歹都占了个第一。李世民和赵匡胤没什么问题，就汉武帝像是凑数的，打匈奴虽然赢了几场，但人口消耗百分之五十，海内虚耗，西汉也由强转弱了。就算有点成绩，也没什么好吹嘘的，应该比不上朱元璋的功劳吧，所以应该是秦皇明太、唐宗宋祖并称才合理一点。
老赵整体的战略是非常出色的,一步一步走得非常扎实.几乎就没有什么直接失误.这是非常难得的.以他当时的实力保持自己不犯错误就可以获得最终胜利.但是很多人意识到了,却不能做到.意识到自己拥有优势而产生骄傲轻敌是经常发生的.很多军人政客都倒在这个关口.虽而且国家之间的战争是国力的交锋,
可是一旦开战,生灵涂炭,倒霉的是前方的军士和后方的人民.战争时间越长,人民的生活所遭受的影响就越大.能够短期内实现战略目标是很成功的.现代的美国也是这样的,要在短时间内取得战役胜利.这样才有足够的实力控制整个局面,不给潜在的对手混水摸鱼趁火打劫的机会.这才是真正的战略意识.所以以老赵所处的国际环境,能做到这样的确难能可贵。
北汉的来历前文已多次提及，在此就不做重复。但有一点是必须强调的，就是这个国家和中原的世仇关系。
北汉的建立者刘崇，本是后汉高祖刘知远的亲弟弟，郭威夺取了后汉的江山。自然就跟刘崇结下了深仇，更何况郭威在称帝前还杀了刘崇的儿子刘赟，这又在仇上加仇，所以从后周建国时起，就与北汉结下了不解之仇。
后周年间，北汉就曾两次进犯中原。但都以失败而告终，北宋开国后，北汉主刘承钧也曾和原后周的昭义节度使李筠联兵南下，但同样也只是换来一场惨败。
这一战结束后，赵匡胤有意用和平方式解决北汉问题，遂传书给刘承钧说道：“小刘，你跟后周是世仇，所以不肯屈服，这倒是可以理解。不过我跟你素无积怨，又为何因此困一方百姓乎？若真有志于中国，宜出太行一决胜负。”刘承钧接到书信后立即派人答复，称：“老赵你别逗了！
以河东土地甲兵，不足当中国之十一，以此守土，犹惧汉室不得血食（祭品），安敢南下太行乎！”赵匡胤哀其言，便笑谓来使道：“为我语刘钧，开尔一路以为生！”至此终刘承钧一生，赵匡胤都没有出兵北伐。
当然以上这段对话，只不过是双方使用在外交场合上的一种套话，并无任何实际意义，赵匡胤绝不会去可怜刘承钧，刘承钧也不甘心始终偏安一隅，只要时机一旦成熟，双方翻脸的速度肯定比翻书还要快。不过，昭义之战结束后，刘承钧至死都没能找到再对北宋发动战争的战机。
而北宋的基本国策是先南后北，也没有急于