柴荣之所以会对赵匡胤如此信任，除了赵匡胤是柴荣一手提拔起来这个因素之外，还有一个重要的原因，就是赵匡胤不是那种在禁军中数一数二的大人物。上面还有李重进和张永德，就是有人造反也轮不到他。柴荣这种考虑不能说没有道理，只是这种情况在他死后就立刻变了过来。
柴荣死前，将张永德从殿前都点检的位子上撤了下来。转由赵匡胤接任，这就使赵匡胤一下子成了禁军中的头号人物。
此前禁军中的两大巨头，侍卫亲军都指挥使李重进，被柴荣派往了扬州，已经远离了京城。
殿前军都点检张永德。被柴荣“落军职，加检校太尉同平章事”，实际上就是靠边站了。在禁军的两大系统中，殿前司以都点检赵匡胤为首，此前空缺的副点检由慕容彦钊继任。
慕容彦钊跟赵匡胤一样，都是夹马营出来的孩子，从小就跟赵匡胤熟识，因年长几岁，赵匡胤对他一向以兄礼事之，可见关系之近。
接替赵匡胤殿前都指挥使的是石守信和升任殿前都虞候的王审琦。都是“义社十兄弟”里面的哥们儿，是赵匡胤势力圈子里面的最核心人物。也就是说，整个殿前司都已被赵匡胤牢牢地控制在手里了。
再看一下侍卫司系统。侍卫亲军的都指挥使李重进，远在扬州，无力插手京城事务。都虞候韩令坤，也是从夹马营出来的孩子，从小就跟赵匡胤一起逃学、旷课、喝酒、赌博、打架，是赵匡胤的死党，不用去说他。
侍卫马军都指挥使高怀德和侍卫步军都指挥使张令铎，都是赵匡胤的好友。而且在一年之后又都与他结成了亲家，可见关系之近，也可以算作是赵匡胤的人。
只剩下一个侍卫亲军的副都指挥使韩通，跟赵匡胤没有什么关系。但在京城禁军九大巨头中，有八个已经抱成了一团，惟有他一个人形单影孤，又能起多大的作用？
在这种情况下，赵匡胤夺取皇位的硬件条件都已具备，只是看他有没有这方面的主观意愿。对于这一问题。似乎也没有必要去做过多讨论。五代本来就是一个秩序混乱的时代，政变频发多如牛毛，后晋军阀安重荣就曾一针见血地指出：“今世天子，兵强马壮则为之耳！”这在当时属于是主流观点，代表了绝大多数人的心声，赵匡胤也不是另类，既然掌握了这么有利的条件，又怎能对唾手可得的皇位无动于衷？
经过半年左右的部署，赵匡胤觉得一切条件都已具备，是到了发动政变的最有利时机，于是便正式展开了行动。后周显德七年（960年）正月初一，年仅七岁的小皇帝柴宗训，像个小大人儿一样，端坐在金銮宝殿上接受满朝文武百官的朝贺。也就是在这个时候，突然接到从镇、定二州同时发来的紧急军情奏报，称辽国大军伙同北汉联合入侵，目前河北一带情况紧急，请朝廷火速派兵增援。
此时柴宗训刚满七岁，朝中大权都掌握在宰相范质、王溥和枢密使魏仁浦手里。这三人不知这是赵匡胤和赵普等人合谋定出的计策，见军情紧急，就顺理成章地命赵匡胤带大军出征御敌，这也就直接导致了后周的灭亡。此时赵匡胤在朝中独掌军队大权的事情已是人所尽知，再加上当年郭威就是打着边防“有警”的幌子出征，又在途中发动政变夺取皇位的。所以朝廷命赵匡胤率军出征的消息传出之后，京城内外顿时流言四起，纷纷传言“出征之日，当立点检为天子”。一时间人心惶惶，不少人都带着家眷躲出城外避难。
这种恐慌的情绪甚至传染到了赵匡胤的身上，因为虽然在此事之前，他跟手下的几个骨干分子，经过一番精密分析、反复论证之后，已经得出了这次政变一定能取得成功的结论。但是这件事情毕竟太大了，成则化家为国，从此君临天下，若是一旦事败，免不了要落得个满门被灭，还要遗臭万年的下场。可以说一半是海水，另一半是火焰，这里面差距实在不啻于天壤之别。
就在当天晚上，赵匡胤带着这种揣揣不安的心情回到了家中，正好看见他的妹妹在厨房做饭。人在精神压力特别大的时候，总是想找个人聊上几句。所以尽管赵匡胤明知道跟自己的妹妹谈这种军国大事毫无用处，但是仍忍不住走了过去，开口说道：“朝廷命我率军出征，可百姓纷纷传言我要做天子，真不知该如何是好。”
哪知道他的妹妹也早已听到了这样的传言，所以听赵匡胤说完之后，立刻抄起擀面杖堵在门口，铁青着脸对他大声说道：“男子汉做大事，想做就去做好了，回家说出来吓唬女人吗？”
赵匡胤遭了这么一顿抢白，一下子醒悟过来，想着自己也是手握重兵、权倾天下的大人物了，怎么事到临头，连个女人都不如，于是便不再犹豫，静下心来，坐等事情的进一步变化。
正月二日，殿前副点检慕容彦钊率先遣部队从京城出发。正月初三，赵匡胤也亲率大军出征，他刚走出城外，京城百姓们就三五成群地聚在一起，纷纷议论他这一走，肯定是要回来做天子的。
赵匡胤带着大军晃晃悠悠走了一天，到达了开封东北四十里