后梁开平四年(910年），朱温派兵进攻镇州，赵王王镕向李存勖求救，此时，王处直也派人到了晋国，表示愿意绝梁与晋结盟。李存勖派兵救援王镕，王处直也率精兵五千出征，大败梁军于柏乡。
其后的十数年中，李存勖北上攻灭桀燕，南下进取魏博，与后梁大战于黄河之上，王处直都率兵相助。
王处直虽然归附于李存勖，但实际上仍保持着半独立状态，是北方一个重要割据者，专制于义武镇。
义武军统有易、定、祁三州，治于定州，北平国东北与桀燕比邻，南与赵国、后梁相接，西部则是逐渐强盛的晋国，地理环境极其重要，王处直因此称雄北平长达22年之久。
王处直好巫术，手下有个人叫李应之的道士，王处直得了病，李应之就在一边跳大神做法，给他医治，说来也巧，王处直的病恰好就在这时好了，于是他便认为李应之是个神人，从此对他很是宠信，还让他穿着道士的衣服做了行营司马，军政大小事情都让他决断。
李应之原来在陉邑收养了一个小孩，本名叫刘云郎，因为王处直一直没有儿子，李应之便把刘云郎过继给了王处直，说这个孩子生有异样，将来是个做大事的主儿。
老婆都能要二手的，何况是儿子，既然神人都这么说了，王处直便毫不怀疑地收其为养子，并改名为王都。
于是，李应之就更加骄横了，他征集壮丁，另立新军，治于博陵坊，坊内四面开门，用的都是旁门左道。
这倒跟丽江城很相似，传说丽江以前的主人叫木王爷，因为一旦修了城墙。木就成了困了，所以丽江一直没有修建城墙。
后来丽江古城开始收取臭名昭著的古城维护费，但由于没有城墙，所以。这一政策也就形同虚设了，无数游客还是可以大摇大摆的进城扫荡，我好像扯的又有点远了。
王处直手下将领都知道这是一个祸患，但因为他是王处直身边的大红人，也只是敢怒而不敢言。
当幽州军借道定州到京师的时候。王处直派甲士埋伏在城外，以防不测，幽州军走后，甲士们进城包围了李应之的府第，擒杀了李应之，随后觐见王处直，请求杀了王都，王处直没有同意。
第二天，在lùn_gōng行赏的时候，王处直暗暗记下了甲士的姓名。随后他用实际行动诠释了君子报仇十年不晚这句话的真正内涵，之后的二十年中，自队长以上的将领，都被他以各种罪名杀害，无一幸免。
921年，赵王王镕被其养子张文礼弑杀，李存勖派兵讨伐张文礼，王处直与将领们商议说：“镇，定之蔽也，文礼虽有罪。然镇亡定不独存。”于是派人请求李存勖不要发兵。
李存勖把张文礼写给后梁的蜡书给王处直看，并说：“文礼负我，师不可止。”
王处直有个儿子王郁，在王郜逃亡晋国的时候。也跟着逃到了晋国，李存勖曾把女儿嫁给了他，并封他为新州防御使。
王处直听说李存勖决意讨伐张文礼，心里很是惶恐，于是，就与王郁谋划。让王郁引契丹进军入塞，以牵制晋军，并许诺让王郁成为他的继承人。
王郁听了，一改这些年的郁闷，乐呵呵的响应了，但王都听说后，却开始变得忧郁。
王郁引契丹军进入定州后，定州百姓都很埋怨，王都手下小吏和昭训劝王都举事，王都于是发动兵变，将王处直软禁起来，自称义武军留后，并大肆杀戮王氏子孙跟王处直的手下将领。
第二年(922年）正月元旦，王都到西宅拜谒王处直，王处直这时还没有认清形势，愤怒的捶胸大喊道：“逆贼，吾何负尔？”
当时王都身边没有带人，王处直便扑上去，想去咬王都的鼻子，但却让王都躲开了，王都甩了甩衣袖，没有带走一片云彩就离开了，不过不久之后，他就带走了王处直的人头，一世枭雄王处直就这么死了。
再说王都囚禁王处直后， 李存勖大败契丹于沙河，进军到定州，王都再次归附李存勖，李存勖封王都为义武军节度使，并让他的儿子李继岌娶了王都的女儿。
此后，王都因为女婿李继岌的关系，一直享受着李存勖的厚待。
李嗣源即位的时候，王都已在易定镇守了十余年，刺史以下的官吏都由他直接任命，所交的租赋也都用来供养本地军队。当时，契丹人曾多次侵略边境，所以朝廷在幽、易之间驻扎了大量军队。
王都害怕他们会将自己吞并，也在暗地里进行了防备，时间一长双方就产生了猜疑。
王都害怕朝廷把他调到其他地方，于是向卢龙节度使赵德钧求亲。又听说成德节度使王建立与安重诲有矛盾，于是遣使去跟王建立结为兄弟，同时跟王建立密谋恢复河北地区旧有秩序。
安重诲很恨王建立，于是上奏说王建立和王都互相勾结，有叛变的意图。
王建立也奏称说，安重诲独揽大权，请求入朝当面跟皇帝禀明情况，李嗣源就召见了他。
王建立到了朝廷，说安重诲与宣徽使判三司张延朗结为婚姻亲戚，内外勾结，作威作福。
李嗣源又见了安重诲，满脸怒气地对他说：“现在给你一镇自己休息去吧，用王建立来代替你，张延朗也放为外任。”
安重诲说：“臣披荆斩棘侍奉陛下数十年，正值陛下兴起，缺乏适当人选，臣任机要，几年来天下平安无事。现在把我抛弃去外，我希望听听有什么罪过