在唐末五代，因为政权较多，所以事关各方生死利益的着名军事重镇非常多，比较着名的有汴州、徐州、幽州、河东、扬州、魏州、镇州等超级大镇。基本上是一个政权拥有一个大镇，朱温运气好，左汴右徐，安全形势较为乐观。在这些大镇中，王镕的镇州四面皆是强敌，想坐稳这份家业确实不容易。
不过王镕也不是个白给的人物，虽然年纪小，但还是有点能耐的。可惜他刚认下的“义父”李匡威倒觉得王镕年少好欺，盘算着：“丢了幽州，若得镇州，也不吃亏。”李匡威设计想谋杀王镕，没想到王镕命大，从李匡威手中逃了出来，镇州军本就不喜欢李匡威，格毙李匡威。
幽州城中的李匡筹听说哥哥死了，大喜，这下可没人和他争地盘了。不过表面上假惺惺上奏朝廷，请朝廷发兵诛杀王镕，为哥哥复仇。李晔哪认你李匡筹，理都懒的理。
王镕搞掉了李匡威，下面就该考虑如何面对李克用了。李克用因为李存孝还在邢州呆着，一日不除这个祸害，李克用一日不踏实。唐景福二年（公元893年）七月，李克用率军攻邢州，路过王镕地界，顺手教训一下王镕，河东军猛攻镇州。王镕被打的鼻青脸肿，只好向李克用求和，并出金帛五十万犒劳河东军。为了讨好李克用，王镕抛弃了李存孝，派兵随李克用一起去灭李存孝，不过李克用一时没能得手。
另一头的朱温也没闲着，朱瑄犹虎也，在一日，朱温便一日不能安枕。唐乾宁元年（公元894年）二月，朱温再一次“御驾亲征”，在鱼山附近和朱瑄接上手，两军一场混战。老天爷可能觉得场面不热闹，给两个姓朱的开了个玩笑，一会东南风。朱瑄占了上手，一会又是西北风，朱温又得了先机。朱瑄就是笨蛋一个，为什么不借着风势放一把火？朱温没有错过这个机会。一把大火，烧的朱瑄兄弟狼狈鼠窜，丢下一万多具尸首逃回郓州。
朱温刚打败朱瑄，邢州的李存孝因为军粮用尽，被李克用让夫人刘氏骗到河东军营。李存孝泥首谢罪：“儿蒙大王恩，本不敢如此。都是李存信从中诬儿，不得已才这样。”李克用见李存孝就一肚子的气，大骂：“李存信诬你？难道你通款王镕和朱三也是李存信所为？”李克用拿下邢州，将李存孝带回太原，以五马分李存孝，暴尸城中。不过李克用虽然除掉李存孝，但念及旧情时，李克用仍有些怏怏不乐。
此时朱温却管不了李克用如何，先灭了朱瑄再说。朱瑄忙向李克用求救。李克用只要是有人找他帮忙对付朱温，他都是愿意帮忙。不过此时李克用正准备在北方用兵，对付幽州节度使李匡筹，只是派了骑将安福顺、安福应、安福迁兄弟三个带数百精骑来帮朱瑄。
六月，李克用大起兵马，北上攻云州（今山西大同），很快就破城而入，活擒他的老朋友大同防御使赫连铎。大同是太原北方重镇，有了大同做屏障，太原可以高枕无忧。同年十二月。李克用转攻幽州，连破武州（今河北宣化）、妫州（今河北怀来）。李匡筹知道李克用来者不善，也尽发所部精锐趋至居庸关（今北京昌平西北），李克用使大将李存审出战。李匡筹数战数败，兵马尽失，只好带着家眷想逃到长安，在景城（今河北沧州西）被沧州节度使卢彦威一举端掉。李克用进幽州后，留前燕帅李匡威旧将刘仁恭守幽州。
唐乾宁二年（公元895年）正月，护国军（河中）节度使王重盈病死。河中军将推立王重荣继子王珂做河中军帅。王重盈的两个儿子王拱和王瑶极为不满，兄弟三人为了争夺帅位开始了内哄，连环脚、鸳鸯腿，太极八卦全都用上了。王珙、王瑶为了找个靠背的，投靠了朱温，并致信朱温：“王珂本是家中老苍头，小名虫儿，这等下作仆才，如何做得镇帅？”
那边的王珂也不示弱，倒向了李克用，并书信自辩：“亡父有功朝廷，父亡子继，有何不可？”李克用见王珙兄弟拜了朱温的码头，那自然偏向王珂，上奏朝廷，请封王珂为节度使，
因为朱温正在郓州作战，击败了沙陀援军，擒安氏兄弟于阵上，但朱瑄命硬，朱温屡攻不克，也没多少时间过问河中事。王珙又转向联络静难军节度使王行瑜、凤翔军节度使李茂贞、华商节度使韩建，请他们帮忙除掉王珂。三位爷各自上奏，都说王珂不是王家子，不能主节河中，请任王珙。这回李晔相信了王珂的说法，准了李克用的保荐。
王行瑜等人见李晔如此不给面子，大怒，三位大爷决定亲自去长安一趟，找昭宗皇帝讲讲道理。唐乾宁二年（公元895年）五月，王行瑜、李茂贞、韩建各率数千铁甲兵入觐昭宗。长安大乱，百姓狂逃。李晔见这帮强人如此不讲规矩，带着怒气亲御安福门见了这老几位。王李韩三人名义都还是唐朝臣子，礼数还是要讲的，在城下舞蹈三呼。李晔喝问：“你们都是国家大臣，懂规矩的人，怎么能未经允许擅自领兵入朝？你们如果不想干，都给朕滚开，朕自命贤臣赴镇！”
这帮人在皇帝面前不敢放肆，低头无语。李晔也不敢把这伙强人逼急了，只好屈尊设宴招待。三人见达不到目的，便把火气泄到了宰臣身上，上奏诬告韦昭度、李磎等人无能，请旨诛杀，昭宗当然不肯。
“你不愿意？我们愿意就行！”三人遣兵把韦昭度和李磎、枢密使康尚弼等人抓来，就地枭首