其实李林甫能任相十九年、专政十六年，根本原因在于他“善养君欲”。《旧唐书》载：上在位多载，倦于万机，恒以接对大臣拘检，难徇私欲，自得林甫，一以委成。故杜绝逆耳之言，恣行宴乐，衽席无别，不以为耻，由林甫之赞成也。
这段话把玄宗和李林甫之间的需求关系说的无比透彻，“恣行宴乐、衽席无别，不以为耻”这已不是圣明天子的行为，而是和隋炀帝一样的荒淫无耻了，却也是玄宗自开元二十九年得到杨贵妃后，在宫中和贵妃及她的三个姐姐韩国夫人、秦国夫人、虢国夫人共同鬼混的真实写照，史称“三人皆有才色，上呼之为姨，出入宫掖，并承恩泽，势倾天下。”，连当时人杜甫也敢讥斥虢国夫人“淡扫蛾眉朝至尊”。《资治通鉴》称这三人家里“竞开第舍，极其壮丽，一堂之费，动逾千万；既成，见他人有胜己者，辄毁而改为。虢国尤为豪荡。”这些钱可都是玄宗赏赐的。玄宗要过这样的生活，如果张说、张九龄在相位，是行不通的，不但要拼死力谏，而且也不会给他这么多钱任他挥霍。当时皇上还没有小金库，要用钱还得从国库中拿，也必须通过宰相。而李林甫不仅迎合“君欲”，而且大大赞成，并且提供一切条件，即所谓“善养”。而当玄宗找到更好的“善养君欲”的人——杨国忠后，也就把李林甫撂到一边去了。
开启祸端
李林甫对朝廷作的最大坏事其实是改革了军制，这在当时反而没有引起任何人的异议。
唐初一直到开元年间，一直实行以文臣统驭武将的方针，各地节度使都由朝廷重臣——各部尚书甚至是宰相担任，驾驭带兵的将领。这些担任节度使的文臣如果成绩突出，便直接调回朝中当宰相。所谓“出将入相”。
李林甫为了杜绝节度使入相、威胁自己地位的最大可能性，就向玄宗建议节度使应该都由寒族和蕃将担任，理由是“文臣为将，怯当矢石，不若用寒胡人；胡人则勇决习战，寒族则孤立无党，陛下诚以恩洽其心，彼必能为朝廷尽死。”这理由也足够冠冕堂皇，而当时玄宗虽然沉湎于淫乐之中，却有“吞并四夷”的远大理想，也觉得是非常好的合理化建议，就接受了。各地的节度使都用蕃将，而且把精兵都充实到边疆，形成里轻外重的局面。以前的节度使都是几年一换，以防节度使形成自己的势力。而从这以后，安禄山等蕃将担任的节度使都十几年不换，得以专权自恣，而部下对节度使的忠心慢慢变得比对朝廷的忠心还要牢固，也就直接导致了“安史之乱”和以后相继不断的武将反叛及藩镇割据，一直到唐朝灭亡。
李林甫作此事也没有预料到后果，他只是想把节度使入相的路途堵塞而已，却无意中把大唐的根基给毁掉大半。这才是他的最大罪恶。
8.忧惧而亡
李林甫屡兴大狱，自知得罪了许多人，深怕有人刺杀自己，所以在家中设置多道门关，又在墙中建夹层（复壁），还设置了许多机关，一个晚上就要变换许多地方睡觉，像萨达姆似的。连他的家人也不知道他究竟在哪里。
杨国忠得势后，他更加忧虑了。因忧虑恐惧过甚，得了心脏病，天宝十一年（公元752年）十月，李林甫带病陪同玄宗到华清宫，心口疼痛加剧，巫医说见到圣人（唐人对皇上的称号）会好些，李林甫求玄宗见自己一面，玄宗此时对他已经是又厌倦又反感了，只是让他站在庭院中，自己站在楼阁里，举着一个红巾向他招招手而已。君臣的密切关系到了冰点。李林甫受此刺激，不久就死了。
他死后，玄宗还是为他按最高礼节举行了国葬，但杨国忠却不肯放过他，和安禄山一起诬告他和蕃阿布思谋反，并让他亲戚里和他关系不好的人作证。玄宗大怒，把他的坟掘了，剥去他的官服，把口中含的金玉也挖了出来，废为庶人，另按庶人的方式埋葬。家人也都被免官流放。
天宝十四年（公元755年）十月，安禄山发动“安史之乱”，中国历史上最辉煌的盛唐结束了。
点评：对于李林甫，还是身受其害最深的唐玄宗最为了解：“此子妒贤嫉能，举世无比。”李林甫一生，全在“妒贤疾能、诛锄异己”上做文章。他先是扫除所有站在他前面的人，如张说、张九龄、裴耀卿、严挺之这些人，通过诛锄这些异己分子扫清通往宰相乃至独相的道路；当他站在最高端后，又开始向后看，铲除那些有能力向自己挑战的人，如卢绚、韦坚、杨慎矜等。他的手段可谓高超，比如巧计放逐卢绚和严挺之，饶是害了人，被害的人还得向他说声“谢谢”，也为他赢得“口蜜腹剑”的美誉；对于那些不能用巧计奸计剪除的人，他就不惜连兴大狱，不惜牵连无数人只为除去一个眼中钉，这一点使他被西方史学家称为铁血宰相，并和俾斯麦相提并论。单从手段上看，倒也匹配。
李林甫官场争斗的事情。简单列举下。
第一件，和张九龄，这个人很多人知道吧，“海上生明月，天涯共此时”就是他写的。当时实质宰相。斗争过程。
皇太子、鄂王、光王被谮，帝欲废之。张九龄切谏，帝不悦。林甫惘然，私语中人曰：“天子家事，外人何与邪？”
简单说，太子被人诬蔑，唐玄宗准备废掉，张九龄觉得不可。李林甫说，皇帝自己家的事，外人管什么。
这事张九龄明显