正好萧绎长子萧方等领军一万入从建康返回，于是萧绎命其立即折道讨伐长沙，然而，萧誉也不是脓包，在湘州大将周铁虎的攻击下，萧方等兵败被杀。
萧绎虽然一向不喜欢自己的这位世子，但荆州兵的失败让他很震怒，马上命领军将军王僧辩和信州刺史鲍泉统军出征。王僧辩调自己的竟陵旧部随军。
兵马粮草准备就绪，萧绎定下的出兵日期到了，竟陵军仍然未到。
鲍泉着急要出发，王僧辩让鲍泉检阅部队。但见军容不整，殊无斗志。
王僧辩跟鲍泉商量道：带这样的军队能打胜仗吗？河东王有军事才能，军事装备又好，刚刚打了胜仗，养精蓄锐。没有一万精兵不足以破敌。我的竟陵军训练有素，屡经战阵，已经得到我的命令上路，很快就会到达。虽然行程已定，可以申请拖后，你跟我一起上奏，如何？
鲍泉答应了。
王僧辩对鲍泉说：我先说，你帮我说话。
两人入内。
萧绎为人严厉且猜忌心重，听说王僧辩拖延不行，心中已经动了怒。等王僧辩两人进来。萧绎劈头问道：我的命令已经执行了吗？什么时候出发？
王僧辩将拖延行期的建议提出。
萧绎当时就变了脸，手握佩剑厉声道：你害怕不想去是吧？
不等王僧辩解释，萧绎气冲冲转身进了内堂，鲍泉吓坏了，一句话也不敢说。
王僧辩退出后没多会，萧绎又派亲兵把他抓回来。
“你抗命不行，是想通贼，今天就是你的死期。”萧绎余怒未消。
王僧辩前番随柳仲礼投降侯景，这事虽然萧绎没有计较，仍然重用两人。但要说心中一点芥蒂也没有也不现实，所以此次王僧辩磨磨蹭蹭萧绎先入为主地认为王僧辩是故意的。
通贼是王僧辩的内伤，所以听萧绎如此说王僧辩心中万念俱灰，不再辩解：“王僧辩今日被杀。不敢怀恨，不过遗憾不能见老母一面。”
见王僧辩一副破罐子破摔的模样，萧绎更加气恼，拔出宝剑砍向王僧辩的左腿，剑光闪处登时鲜血四溅，王僧辩失血过多昏迷过去。萧绎还算有点人味。让人为他先处理伤口，等他醒过来即被押送廷尉府收监，王家的兄弟子侄们一并被抓。
王僧辩的老母惊闻变故，赶紧除掉首饰，一身素衣去找萧绎求情，萧绎这时也消了气，命人找名医用好药为王僧辩治伤，王僧辩这才躲过一劫。
王僧辩被砍伤下狱，鲍泉心惊胆战，只好独自领兵奔长沙而去。
萧绎不断向湘州发难，惹恼了萧誉的弟弟雍州刺史萧詧。
其实萧绎之所以敢大胆放心地去长沙找麻烦，是因为他对萧詧早就备下了后招，换言之，他不怕萧詧兄弟联手，不过，萧绎万万没有想到的是，狗急了会跳墙，惹毛了萧詧的后果很严重。
原来，萧詧的府司马刘方贵早就跟萧绎有勾结，他们偷偷订下盟约，准备选择时机里应外合干掉萧詧。
双方预订起兵的日子还没到，碰巧萧詧有事找刘方贵商量，让刘方贵到襄阳，刘方贵以为萧詧知道了自己的底细，索性据樊城抗命，部下造反是最难容忍的，萧詧立即发雍州兵马攻打樊城。
萧绎派张缵前往救援，人还没到，樊城已经陷落，刘方贵被杀。萧詧已经停不下了，留参军蔡大宝守襄阳，自己率众转攻江陵声援湘州。
萧绎没派参军庾奂指责萧詧：你是我侄子，侄子攻打叔叔，还有天理吗？（以侄伐叔，逆顺安在？）
萧詧回应道：家兄无罪屡被攻伐，七父若是顾忌先人之恩，应该如此吗？如果退湘水之兵，我自然回师襄阳。
萧绎无话可说，打就打谁怕谁？可是，真要动武了萧绎才发现遍观江陵城竟然找不到一个合适的将领，到了这个时候他想起王僧辩了，于是派左右到狱中向王僧辩请教对策，王僧辩的应对让萧绎很满意。
王僧辩被无罪释放，就任城内都督，主持江陵防务。
台城陷落后，萧绎让人在江陵四周树栅，营栅成为江陵的第一道防线。
萧詧攻打营栅不克，又赶上天降暴雨，平地水深四尺，部众开始离心。军主杜岸及兄子杜龛带部属投降了萧绎，雍州兵瓦解，萧詧丢下器械辎重。率领残部狼狈逃回襄阳。
投降后的杜岸反戈一击，向萧绎请求带五百轻骑奔袭襄阳，去城三十里，襄阳城内才发觉。蔡大宝闭门拒战。萧詧当夜赶回，襄阳城戒备森严，杜岸偷袭不成退走，投奔其兄于广平。
萧詧派将军尹正、薛晖攻打广平。
杜岸向司州刺史柳仲礼求援，柳仲礼兵马未动。却传来了西魏荆州兵异动的消息，西魏大都督权景宣精骑三千顿军于丹水北岸，随时准备渡江。
柳仲礼不敢动了，广平城很快被攻破，杜家兄弟做了俘虏。
杜岸等被押送襄阳，萧詧的母亲龚宝林当众指责杜岸背主求荣，杜岸笑道：老婢子教儿子去杀叔叔，枉杀忠良罢了。萧詧见杜岸死不认错，不禁怒上心头，令人拔掉了杜岸的舌头。拿鞭子将他劈头盖脸抽了一顿，大卸八块后用油炸了。杀了杜岸后，萧詧又将杜家满门抄斩，小孩们都做了预备太监。
做完这些令人发指的暴行，萧詧还不解气，又命人将杜岸祖父的坟墓掘开，焚骨扬灰，把杜家人的头骨做成漆惋