那是你爷爷甚至爷爷的爷爷努力工作而得到奖励，门第高说明你的先人们曾经很牛，但不能保证你也很牛，贤良的父亲生出一个愚蠢的儿子并不稀奇，而文笔是身外才艺，是一种可以学会的技术活，文笔好与你的品行毫无关联。（
后世很多无良作家写出了惊为天人的文字，汉奸一样可以成为文学大家。他们以行动证明了苏绰的先见之明）当然，苏绰也不排斥世家大族（他自己就出身于关中大族），若从门第高的世家大族中得到贤良之人，则如骑骏马行千里。自会一路顺风地到达目的地；若从门第高的世家大族中得到的是庸才，则如土牛木马，外形相似，却无法骑着去奔驰千里。同样，若选上来的人文笔不错德行又好。则如金相玉质，里外都美，这样的人实为人中龙凤，上等人才。
若选上来的人文笔好但品行不佳，则如朽木之上的装饰，虽然一时可以看着悦目，不能做栋梁之用，品行不好的人必然有私心，有私心就会干坏事。
对此，苏绰亮出了自己的用人观。选官应当不限门第。选拔人才是第一位的。若得到上佳人才，自可如伊尹、傅说，虽然出身低微一样可以提拔为卿相，何况是州郡里的小小官位。
若不是人才，即使是丹朱、商均这样的帝王后代一样也不能守住百里的封地，与他们相比，公卿们的后代又算得了什么。选拔人才，首先要重视德行。
为什么要寻求有才能的人，是因为他们的才能可以用来更好地管理百姓。有才能又正直的人，一定会自觉把他们的才能用来更好地治理百姓。如
果一个人有才却为人奸诈。让他做官就是大乱的开始，更谈不上治理好百姓了。所以，要想得到人才，一定要先看他的德行。
德行好的人就举荐。德行不好的人即使才能再好也要丢弃。苏绰说得很好，让人无可辩驳，但那些官员们仍然找到了问题反诘苏绰。
有人反驳道：报告苏大人，我们这里没有贤人，不知道该举荐谁。苏绰回答：这是极端不负责任的一种说法。人才不是没有，而是你们不细心去发现。
为了说明这个道理。苏绰开始引经据典。为什么说你们不负责任？
古人说：明主将兴，不向上苍祈求人才；大人开基，不会向后世选拔人才。一辈人做一辈的事，所以殷周的帝王不会去等待稷、契，魏晋不需要萧何、曹参来辅佐。孔子说过：只有十户的乡村，必有像我孔丘这样忠信之人。圣人都说十户八户的乡村里都有人才，在我们这些万户聚集的大城市里却说找不到人才，有这样的道理吗？
出现这种状况只能说明或者没有用心去寻找，或者没有好好去选拔，或者用错了地方，或者没有量才使用，人才被埋没了，所以说没有人才。（按照后世韩文正公的说法就是：千里马常有而伯乐不常有。因为没有慧眼识才的伯乐，千里马同劣马混在一起，终究被埋没了。）
苏绰又说：古人云，千人之秀曰英，万人之英曰隽。现在那些因为才智被授予官职，德行闻名全国的人，岂不接近英隽之士？只要能勤观察，去虚取实，各得州郡之最优秀的人而任用，则不管民有多少，都不足以治理。看到这里，我也要提出一个疑问，世上名不副实的大有人在，有的人会装，没人搭理的时候做高洁的隐士，一旦做官就原形毕露，所以仅凭一个人过去积攒下的名望就认定人才的做法是不是不够全面科学？
对此，苏绰提出了一种解决方案，大胆试用和用心考察。他说，美玉没有剖开的时候，外观上跟瓦块石头没有什么区别。骏马没有奔跑起来的时候，跟劣马混在一块无法分辨。等到将玉石剖开，让马跑起来，玉跟石头，劣马跟良驹才分得清。贤士未用之时，混迹于普通人之间，看不出有什么不同。
所以要把贤能的人选上来，先试用试用，考察考察，那么是不是称职就明显了。从前姜太公在那里垂钓，百里奚在那里喂牛，宁戚扣牛角，管夷吾三败，这个时候，天下悠悠之口，谁能说他们是贤者？等到姜太公辅佐武王建立周朝，管夷吾帮助桓公成就霸业，数十年的时间，功成名就。人们才识别出他们原来都是当世奇才，于是后世对他们赞不绝口。
像他们这些不世英才，尚且不能在机会没有来的时候从普通人中脱颖而出，何况不如他们的人。但是。如果一定要等待太公出现了再去用，必然出现千年过去了还看不到太公的影子。一定等待管夷吾出现才任用，必然出现百世过去也等不到管夷吾了。
之所以这样，是因为士必从卑微到显著，功必积小以成多。哪里有还没有做事就有了成就，不经过历练就发达的。如果能够明白这个道理，那么贤人可求，士人可选拔。得到贤人而用，得到士人而使用，则天下大治，有什么不能成功的。总之，给官员设定一个试用期，让实践去检验人才的真伪，这是一个创举。直到今天。设置试用期依然是考察人才的重要方法。另外，对于治理地方，苏绰也有自己的想法。
他说，善于做官的人一定会先精简官位，官位少了，有德行的人容易当官，则事情没有办不好的，官位多了，其中一定会混入坏人，则一定会出现问题。所以说：当官的少了事情少。事情少百姓们落得清静；官位