12月6日圣尼古拉节，又到了这个东罗马版圣诞老人的节日，莱昂纳多雷打不动的率领商会众人前往教堂布施弥撒，祈祷他们的主保圣人能够庇佑生意，让即将到来的新年顺顺利利财源广进。我站在城堡的窗子边上目送他们一行浩浩荡荡的从建筑在码头边的商会大屋逶迤而出，身后跟着的马车上装满了要献给教堂的供奉，心里不由自主的胡思乱想起来：一人给你们画个财神爷贴门上不就得了，还用得着左手一只鸡右手一只鸭的跑去教堂献殷勤，纯粹有钱烧的。
停驻在格兰的皇帝陛下告别斯蒂芬大公马不停蹄的途径卡林西亚前往意大利维罗纳边境的小城，在那里同伪意大利王阿杜因展开会谈，具体的谈判细节我不得而知，但是可以想见交易现场有多么的赤裸裸和肮脏，亨利陛下现在为了保住自己的皇位，开始无所不用其极的想办法了，他也意识到梵蒂冈会在整个事件中产生的巨大影响，决定拉拢盟友挟制教廷的力量，但这样无疑给了伪意大利王阿杜因待价而沽的机会，他的大门永远面向利益打开，教皇的使者没准第二天就登门造访了。
奈梅亨这边情况也不太乐观，同卢森堡和布拉班特的边境地区已经能嗅到隐隐的火药味了，以往来自这两个地区贩运葡萄酒和奶酪的商人大为减少，靠近边境的领主城堡纷纷囤积周围农庄物资，搞得鸡飞狗跳乌烟瘴气；弗兰德这边还好，双方毕竟是翁婿之国，瑟琳娜又为奈梅亨诞下麟子，博杜安伯爵的外孙很可能在他身后成为弗兰德的继承人，哪怕有刀兵相见的危险。但该怎么做大家都心知肚明，所以通过根特——安特卫普——奈梅亨一线的商路依旧保持热闹繁荣的贸易。
莱昂纳多再次坐在他的专属位置，可以沐浴阳光的大窗户前，脚边的小方桌上铺着柔软的羊绒垫子，老家伙正翻着几份要汇报的文件，那上面密密麻麻的写满收支账目。让害了密集恐惧症的人很难直视。“按照您的命令，商会的货舱里堆满了粮食和草料，附近农民的物资除了基本生活所需差不多都被我们收购回来，足以应付三个月以上的围城战。”莱昂纳多头不抬眼不睁的盯着账本，高度老花让他把眼睛眯得像条石头上的裂缝，羊皮纸有多远举的多远。
“三个月？还围城战？拜托。请你对自己的主公有点信心，为什么如此武断的认定战场会停留在奈梅亨境内？”我打着哈欠断断续续的回答他，昨晚上陪瑟琳娜过夜，被睡在旁边婴儿床里大哭的儿子弄醒好几次，眼仁里全是血丝。瑟琳娜坚持要自己照看孩子，不放心把儿子交给侍女打理，虽然少女时代的她很顽劣，不过作为一个负责任的母亲瑟琳娜无疑是合格的。
莱昂纳多难得的抬眼瞅瞅我，不置可否的接着说：“和卢森堡的边境算是关闭了，对贸易总量上倒没有多少冲击，不过很多外地商人感到了战争的危机，都不敢再来奈梅亨做生意了……”
“我记得小时候听家里老人讲故事说过的一句话，来自某位古代东方的贤者，和你一样他也是国王的宫相。叫做‘内守国财而外因天下’，说白了就是守住自己国家的财富去赚外国人的钱，其中的道理简而言之就是通过一系列经济手段制衡敌人，达到不战而屈人之兵的目的，关于他的掌故等我有时间再慢慢给你讲，估计你会很感兴趣的。”我又开始讳莫如深的故弄玄虚，要不怎么说五千年文明博大精深，随便拈点出来就足够玩得西方人团团转了，“传我的命令，从即日起利用各种渠道高价收购粮食、皮革、铸铁、木炭和布匹等一切战备物资。如果对方哄抬物价，不许同他们还价，继续加高本金直到对方满意为止，就是要造成一种奈梅亨急需物资准备战争的错觉，迷惑敌人的判断，在真刀真枪的玩命之前先同他们打一场没有硝烟的经济战争。”
“您的意思是……把他们都买穷，以至于没有足够的物资同我们作战？”莱昂纳多对摆布经济很感兴趣，马上准确的切入重点。
“这只是一个方面，当敌人发现自己的物资流向奈梅亨变得越来越不可控的时候，必定会采用强制手段禁止买卖，这会儿禁令应该还不算太严格，爱占小便宜的领主和追逐暴利的商人们仍旧暗度陈仓的往奈梅亨偷运，然后此事势必引起更高层领主的重视，他们会把奈梅亨的疯狂聚敛理解成战争可能在冬季打响而且主战场在两国边境的先兆，如果换做是你能如何应对？只有比奈梅亨更加疯狂地集结军队、搜刮村庄、囤积物资，于是乎，敌人的领国变得民不聊生动荡不安，军队长时间的集结待命也要消耗掉大量的物资，同时产生倦怠安逸的心理，想想看，如此持续到明年春天可能发生什么？老百姓青黄不接纷纷逃亡、贵族领地无人耕种土地大量撂荒、军队斗志萎靡毫无战意，完全丧失了野战决胜的能力，只得龟缩在一个个棺材似的城堡里困守，届时我们进攻的难度将大大降低，达到不战而屈人之兵的目的，懂吗？”我费尽口舌的阐述商战思路，吐沫都说干了，赶忙给自己倒酒咕咚咕咚的灌了下去润润喉。
老家伙恍然大悟的点点头，没想到钱除了收买内应和叛徒之外，还能做这么多的事，马上拿起水笔放进墨瓶里蘸蘸，翻到算满账目的背面择要记着，边写边喋喋不休的念叨：“没想到啊没想到，我们这些向来被排斥的商人还能成为决定战争成败的