初蕾（七）
喜右卫门带来的姑娘名字叫小梅。伊势国松坂出身，出嫁过一次生了孩子，却因为没能和夫家相处融洽，留下生后五个月的孩子被夫家休弃了，出身在小商人家年纪才刚十九岁，因为年幼时便与父母死别，也是在苦水中长大的，所以虽然外貌很像一个年轻小姑娘，起居言语上却很成熟，甚至机灵得有些让人惊讶。
“我得先向你说清楚，”滨夫人开始交代，“喂奶必须以清静的心态胸怀正直之心去做，必须端正姿势，喂奶者的心情和心胸会和奶水一起被孩子接受的，小太郎是武士的孩子，你一定要遵守这条规矩。”
小梅低眉顺眼地点点头。------没听懂，滨夫人马上明白了，暂时只能自己好好【调】教了。……确实小梅存在很多缺点，睡觉时脱下的衣服会就那么一卷扔在一边，着急时会没系好衣带到处乱跑，告诉她化妆会对奶水有坏影响让她别做，一不留神又会涂上胭脂和粉白，内衣也不会勤洗更换，袜子会穿到袜底漆黑，孩子一哭或者只要讨要，不管什么时候都会给孩子喂奶，还很喜欢给孩子喂着奶睡在一起。真想追究的话所有所作所为都能找出问题来，如此习性难怪不能被夫家接受了，滨夫人体会到小梅夫家的无奈不由地点头。……但是唯有一点，对于孩子的照顾却真能以全身心亲力而为。就算没人注意到的地方也会关心到，孩子发脾气不肯睡觉的夜晚，孩子感冒身体不妥的时候，好几晚背着孩子不睡觉也不会有怨言，就这一点抓住了滨夫人的心。……只要能对孩子好，其他的慢慢地一点一点地耐心教她纠正过来就是，滨夫人开始作如此打算。
滨夫人的努力绝不是三锤两棒就能成功的，同样小梅的忍耐也绝不容易。长到十九岁，突然进入完全不同的生活，而且还是规矩繁多，作法严格的武士家族的生活，不仅习惯上的细小差距，连心态都必须更改过来，而且还都是些日常生活中的小事，但凡稍微升起一点不耐烦的心思便什么也对付不了了。事实上小梅经常会陷入如此状态。------我实在没办法做下去了，这还不行的话不过也就离开这里罢了。这样打定主意准备放弃的事也发生过不止三次五次。虽然和滨夫人有些不同，但小梅能够坚持忍耐也是因为小太郎的存在。不会是太长的时间，最多不过八个月，只是到周岁断奶为止，她这么想着，尽量不违抗这家人的意思，顺从教导努力倾力而为。
“你也学习写字吧。”过了年之后二月的一天，滨夫人像似有了什么主意的样子对小梅说，“学会读书写字是不会吃亏的事，如果你愿意我可以教你学一些。”
到了此时小梅的心也已经有些靠近滨夫人了，她很坦率地向滨夫人请求教导。这就成了小梅踏入新生活的第一步。端正坐姿研墨，展开字帖，铺好纸张，调整好呼吸安静地让笔尖在砚台中蘸上墨水，便会传来一股浓墨的清香，心情会不由自主地镇定下来。……刚开始会肩酸背疼，甚至无法呼吸，当学会五个，七个假名文字【注7：假名文字】后，练字后那种清爽平静的心情，以及像似做好正事的满足感，让小梅体会到从来没有过的舒畅。“喂奶必须以清静的心态，胸怀正直之心去做，说的就是这个呢。”有一天小梅突然明白了，“刚在纸上下笔的时候，那种端正姿态平静的心情，……如果能真正以这样的心态去喂奶的话，那么也就不会羞愧于孩子了。”
心眼开窍后，一切都变得很简单了，至今不曾领会的事也便一个一个都明白过来。以前嫌烦的日常琐事中的一点一滴，不知何时开始不做完美会自己觉得不舒服了，到了夏天，知了声响起的时候，就连良右卫门也开始说，“就像变了一个人。”滨夫人高兴得自然不用说，偶尔来访的喜右卫门也会对滨夫人的努力赞叹说，“不愧是夫人的精心培养啊。”……就在聊这些后的有一天，滨夫人向喜右卫门商量起和小梅的约定来，她希望能将到周岁为止的约定再延长一些。“小太郎也跟她习惯了，最好能留到他会自己走动以后那就方便了。”“是这样啊，”喜右卫门看着像是思考了一番，然后说，“既然是这样，在此之前就让我先毫无保留坦率地说一下吧。”