然而，谁也不知道，这金鳞城，原也是金大帅麾下得力将领罗荣的故乡。当年战事的具体细节纷乱错杂，完整的卷宗也只有金大帅知道。罗荣虽然没有直接参与到攻城的战役中，却自己也不知道自己究竟有没有在这里面掺和一脚。
攻下金鳞后，金大帅听说这是罗荣的故乡，特意让他担任金鳞的驻城将军。
罗荣带着副官和一小队士兵进城。远远地就看见那座城池里升腾起遮天的黑色烽烟。城墙上净是被炸裂的缺口和被熏得黑黝黝的砖石。那座他时常入梦的诗意小城，终究是消失了。
快到城门的时候，可以见到遍地横尸，血流漂橹。有逃难的人和马车四下奔走，也有无人管束的士兵三三两两策马把难民当作猴一般戏耍。惨叫和大笑混在一起，扎人耳朵。
罗荣跟着金大帅，只管打仗。金大帅也就是看重他骁勇善战。但他心软，除了真刀实枪的火拼，他从不参与任何的战后活动……他有时会想，金大帅给了他一个初经战火，还未整顿的城池，是否也是看不惯他“假清高”的做派。
这一路走来，直看得罗荣内心沉重。深深的罪恶感可能就是在那个时候开始在他的心里发芽。
罗荣记得清楚，就是在城门附近，他眼睁睁看着一辆马车因为马匹重伤死亡而摔得七零八落。马车上的人都护着当中一个女孩子。他们滚做一团，血肉模糊，不知是死是活。那个女孩子被保护得很好，她从中间爬出来，一个接一个去摸身边人的鼻息，最终只把一个头破血流的丫头抱在怀里。她坐在地上，回头望着从城里策马而来的追杀他们的士兵。
罗荣睁大了眼，那女孩子转头的时候，他好像认出她了！她是他小时候就一直仰慕的读书人家的女儿。他还记得，小时候，他每日都要攀在墙头，偷偷去看深院里的她。不久，小姑娘发现了他。起初还生气地用果子丢他，想赶他走。他乐呵呵地接住果子，咬了一口。
小姑娘羞红了脸，转身跑走了。
后来，他们还是在罗荣的死缠烂打下认识，并互相暗暗心动了。
罗荣是穷人家的小子，要想和她在一起，就必须自己做出一番事业来。他辞别了姑娘，独自北上去了更大的城市……
罗荣怎么也想不到，再见她时，会是这样的场景！其实早在他刚成为金大帅麾下有头有脸的将领时，他就迫不及待地回来找她。可她的父亲柳大官人憎恶他的身份，将他拒之门外，他日日去柳宅门外苦苦哀求。过了几日，柳家竟一夜之间人去楼空。街坊邻里都说，柳家搬走了，不知道去了哪里，或许，是往南方去了。
罗荣失魂落魄地走了，他决定更加努力，等打下了更多地盘，一统天下，不愁找不到她。
可当他故地重游，却万没想到，竟在这样的境地看见她！
他策马冲上去，打退了那伙士兵。
就在姑娘炯炯的目光下，他退下马，一步步走到她跟前。他的姑娘浑身浴血。他们相对无言，半晌，他跪在她面前，说：“对不起，我来晚了……”
姑娘放声哭了出来，在这茫茫四野，撕心裂肺。
后来，罗荣得知，当初柳家并没有搬走。他们就躲在与原住宅相隔一条街的屋子里。柳家是临江城最有名望的一家人，她的父亲柳大官人更是闻名全城的大善人。为了躲避罗荣，柳大官人倾尽一城之力为他们隐瞒行踪。
罗荣离开临江城的那天，她隔着一扇小小的窗看着他远去。父亲和母亲按着她的胳膊，捂着她的嘴。父亲说，罗荣已经不是当初那个纯良的小伙子了。他从来不计出身，不看贫富，可罗荣却成了土匪金氏的走狗！金石那个刽子手，在这北方肆掠，令多少人家破人亡，罗荣竟为他卖命。他柳家容不下这等卑劣小人！
可柳姑娘不听。柳姑娘相信罗荣，他是她心目中的大英雄。
她终于嫁给了她的大英雄。
新婚那天，重获新生的金鳞城为他们张灯结彩。他喝得醉醺醺地走进新房，却见他的新婚夫人早已掀下红盖头，用一种陌生的冷酷的目光看他。
罗荣问发生了什么事，夫人却冷冷的不说话。罗荣心里的罪恶感变成了慌乱。他不敢再说什么，转身夺门而出。
罗将军笑了一下，问顾谨：“夫人说我还是和当年一样，懦弱，无能，你说呢？”
顾雨听了这狗血的来龙去脉，眼神复杂地看着罗将军，心想，秋辞夫人果然是出身书香门第，不会骂人。这罗将军岂止是懦弱无能，简直就是缩头乌龟……
顾谨当然不能这样说，他真诚地叹了口气，委婉地说：“将军，在下以为，您还是和夫人好好谈谈吧，避而不谈是解决不了问题的。”
“哼，他怎么敢？”秋辞夫人的声音传来。
罗将军脸色一白，抬头望去。秋辞夫人逆着晨光站在门口，不知站了多久。