华丽的宫殿，月光透过五彩斑斓的玻璃落在地上。墙上是历代君王的画像，他们有男有女，有坐着的，有站着的。有的年迈衰老，有的正当韶华。
有人是在民众心里有名声有威望的贤明君主，有人是毁誉参半的有争议的君主，有人是名声狼藉的暴君。
但是不管生前怎样，最后的结局都是一样的，从世间来，最终也要回到世间去。
一个年迈的老人坐在属于皇帝的宝座上，完全看不出来，这样一个平平无奇的老人家会是掌握生杀大权的皇帝陛下。
微驼的脊背，岁月的侵蚀，混沌的双眼。技艺高超的盗贼偷走了他的年华。
可以压弯脖颈的华贵皇冠被放在一旁的桌子上，他在等待访客的到来。那是个很重要的客人……很重要……
幽暗的房间只有几盏烛台在发出微弱的光芒，没有镜子，甚至没有可以反光的东西。
椅子上休憩的老人睁开眼睛，看向那个刺眼的白色。
“欢迎您的到来……”皇帝对悄无声息出现的人说，“杜克主教。”
“尊敬的皇帝陛下，我代表光明给您带来诚挚的问候，愿伟大的光明神保佑您！”杜克还是一身洁白，还是那么…无暇……脸上依旧是万年不变的笑容。
杜克坐在皇帝对面，还是那副悯人悲天的样子。
杜克主教的年龄其实和皇帝差不多，但是他们的外表却是天差地别。
皇帝老了，他也曾是时间的富有者，可是现在却在计算世间的流逝。当初的桀骜被风霜抹去，眼睛被岁月添上阴霾。
只要看到杜克，皇帝就更加意识到这一点。他要力量，这样才能永恒……
杜克主教不就是最好的例子吗？因为他拥有力量，所以他可以使自己的时间静止在最美好的时候。
为什么他却要老去？明明他才是皇帝，是这个国家说一不二的存在！
死亡的脚步越近，他越想逃避。
“真是遗憾，您的公主还没领会到神的旨意，还在一意孤行。真是伤心啊……被黑暗蛊惑的羔羊还没找到回家的路。”杜克悲悯地看着皇帝，说，“您放心吧，神不会遗漏任何一个迷途的羔羊，总有一天，您的公主会回到光明的怀抱。”
皇帝看着棋盘，笑得有些牵强。他等不到光明神把那只固执的羔羊送回来了，他得自己动手。“感谢光明神的仁慈。”皇帝摆弄棋子，说。他抬起灰蒙蒙的眼睛看着杜克，笑得很渗人。
“呵呵……”杜克笑了笑，好像看不到皇帝眼中的黑暗。
心怀鬼胎的两个人坐在一张桌子上。
皇帝想要获得更长的生命，永远统治他的帝国。
杜克不想单纯地只做一个小小的主教，他要权力。
所以他们走到了一起。
“前些日子，我见到了精灵族的使者。他和一个人类在一起，好像是德菲洛家族的英格拉姆。”杜克把西塞尔当做了英格拉姆，毕竟在知道德菲洛家族的大多数人眼里，艾利克斯已经是个死人了。
关于西塞尔的事情还没有流传开，所以杜克也忘了红色眼睛的应该是艾利克斯。只是认为那是英格拉姆因为思念艾利克斯才把自己的眼睛变成和他一样的颜色。
“当真？”皇帝眼中闪过光芒。
德菲洛的人……
如果说卡修斯、木图还有乌托拉雅是明面上和皇帝共同掌控帝国的，那德菲洛就是躲在幕后的操作者。他们无心干政，但是偏偏举足轻重，他们无意识的动作皇帝都要好好考虑背后的意味。
又有一场豪赌在等着皇帝，就看他敢不敢了。赢的话，皇帝就可以铲除德菲洛家族；输的话，即使德菲洛家族放过了皇室，也不会放过他这个皇帝。
皇帝猜到了杜克把这件事告诉他的目的，想借助自己除去德菲洛家族。皇帝也不是没有这个念头，但是被人指使的感觉……
“嗯。”杜克点头。
“精灵族派出使者，帝国得好好招待，容不得有半点闪失。不然的话，精灵族和我们的关系又会僵化，到时候挑起两族的战争可不好了。”杜克无邪的笑容带着深意。
皇帝明白，他是想把自己推到前面当枪使。这家伙……
皇帝不敢和杜克撕破脸，不是害怕杜克这个难缠的小鬼，而是害怕那些全身心侍奉光明神的信徒，怕的是教皇！
“光明神在上，一定会保佑您成事的。光明一定会赐予您应得的奖励。”
“感谢神明……”皇帝真想戳烂杜克这个嘴脸，竟然敢用那件事威胁他，真是好样的。等着瞧，看他没用之后会怎样？
这种借着神明的幌子为自己谋取利益的人不可怕，怕的是无欲无求，那样交易怎么能展开。
玩弄权力这么久的皇帝不相信自己还掌握不了一个主教。
杜克走后，皇帝气得把桌上的棋盘扫下去，黑白的棋子散落一地。
“陛下，出什么事了？”
“没事……不用管我。”
“是！”
如果真的要动手，一定得做到极点，要把那个使者杀了。干得彻彻底底，不留下任何的痕迹。否则精灵族追究起来，事情就会败露。
到时候，别说除去德菲洛家族了，皇帝的性命都不保。
但是，成功的诱惑太大了。大得皇帝都失去了理智……
不就是一个精灵使者嘛……
“哈哈哈哈哈……”皇帝发疯地大笑。
他的野心让他看不到自己的背后，不知道有时候后院起火