“元帅、季将军，想必你们也都看到了，曦宁镇最大之优点，在乎申天宁，然最大之弱点，也在乎申天宁。眼下我们既然战场上打不过，那就只能另寻法子了！“
“你是说……“季怀忠吸气，他已经知道了穆埠的意思。
穆埠眼中露出一抹狠辣的光芒，向孟子诚、季怀忠点点头，狠狠地道：”眼下之计，申天宁必须死！“
孟子诚长吸一口气，手指一下下地敲击着桌案上，发出“笃笃”的声音，眉宇深锁，思索着穆埠所言的可行性。
良久，孟子诚终是下了决定，抬起头，决然道：“来人，通知紫月楼，就说老夫有单大生意要给他们！另外，找找融巳，找到人，立即带到老夫这里！”
“元帅英明！”穆埠大喜，连声赞颂着，看见孟子诚已然闭上双眼假寐，不再打扰，连忙退出议事厅。
在他身后，季怀忠同样退出，只是眼中神色，显得有些迷茫……
……
曦宁军大举南下的消息，很快就传遍了北地各地，继而迅速传到其他地方。一时间，议论之声四起。
对于不明所以的人来说，自然是歌功颂德，纷纷赞扬着申天宁的“大公无私”和“胸怀天下“。这也是大多数人，尤其是北地的大多数人的看法。毕竟他们当初支持孟家的兵变，只不过是指望孟家的强悍军力保护他们利益不受损而已。如今既然已经证明了孟家没这个能力，出现一个比孟家军力强大数倍不止的曦宁军取而代之，倒也是不错的选择。
然而，在少数人之中，尤其是士林之中，同样出现了不一样的声音。或者可以如此说，这个天下，还是有聪明人的……毕竟，曦宁军南下，到底是“剿匪“，还是做些别的什么，是有很大区别的。在大多数人看来，所谓的”剿匪“，不过是个借口而已……当然，他们肯定没想到的是，曦宁军居然会绝到直接用自己人装扮成太平道，然后浑水摸鱼的地步……
然而，这样对曦宁军来说极其不和谐的声音，并不多。再加上，有心人对曦宁军和申天宁等人的大肆鼓吹，这样的论调，终究是没能形成什么巨大的影响……
不过，不管是殷勤期待曦宁军南下，安定北地局势的人；亦或者是冷眼旁观事态发展的人；还是对曦宁军所谓的“义举“嗤之以鼻的人，他们都有一个共同感兴趣的问题，那就是孟家会如何反应……
毕竟，无论曦宁军到底是真的心怀天下，除暴安良的正义之师；还是暗藏鬼胎，另有所图而来，受到影响最大的，毫无疑问就是孟家。曦宁军南下的那篇檄文，其实已经明确警告了孟家，若是胆敢阻拦，曦宁军就会顺手料理了孟家。当然，也许曦宁军巴不得孟家真的动手呢……
因而，大家都很好奇，孟家究竟是雪藏不出，甚至让步，将北地拱手相让呢，还是奋起一搏，为了苦心经营下来的地盘拼死一战呢？
大多数人看来，孟家无论是原本多么能忍的家族，这种局面下也必然不能忍了。说来也是，已经到手的肥肉，岂能那么简单就交出去？开什么玩笑？！
可是……令所有人大跌眼镜的是，孟家还真的忍了……曦宁军已然南下三天，其前锋已经抵达归德府的一座小城—杞县。该城并未对曦宁军到来表示多么强烈的敌意。这并不奇怪，想想归德府府主召景之前的上书和态度，没准这曦宁军就是这召景给找来的呢！
可是，杞县距离略阳，已经不算远了，而且曦宁军抵达这里，也就意味着其主力，已经深入北地。可是哪怕就算这种时候，孟家仍然毫无动静。既没有起兵抗拒曦宁军南下，也不曾公开表示欢迎曦宁军南下……就仿佛，他们活在另一个世界，压根儿不知道曦宁军已经到他们家门口了一样。
大多普通民众自是松了口气，少打一仗，自然是最好的，对孟家的风评不再那么恶劣。然而真正的明眼人，却是一眼就能看出来，这看似氤氲不解的气氛中，不安的成分，正在越聚越多。作为发展上百年，终于有了如今成就的孟家，怎么可能那么轻易就把自己辛辛苦苦谋划下来的基业拱手让于他人？
……
大陆历1263年十月二十，夜，大风。
杞县城北门外二十里处，曦宁军中军大营，申天宁帅帐。
申天宁、雷青、严怀义、荀武、褚维、方烈以及东方钰等人全部都在其中，此时夜色已深，原野间，一派万籁俱寂。
“孟家还是什么动静都没有？“申天宁皱着眉头，看着雷青问道。
“至少目前尚未有任何消息传出！“雷青答道。
“唔……“申天宁点点头，眉头锁得更厉害了，手指有一下没一下敲打着桌案，发出清脆的”笃笃“声。
“侯爷，我看，那孟家多半儿是放弃了！“严怀义大咧咧地道：”哼，孟子诚那老匹夫，还是挺识时务的嘛！“
申天宁摇摇头，道：“百年基业，岂能一朝轻废之？若我是孟子诚，也不会善罢甘休的！“
严怀义还想再说什么，但看见其他人都一副锁眉沉思的样子，只好闭上了嘴，不再开口。
众人都是一副迟迟不开口，思索孟家对策的样子。唯独东方钰，这尊大姐仪态慵懒的斜靠在椅子上，眼睛一会儿睁开，一会儿闭上，显得很无聊……
申天宁瞧见，知她肯定有主意，不由轻咳一声，问道：“东方姑娘，此间没有外人，姑娘若有赐教，但说就是。“