他抱住，“相公，看在他把莹莹抚养大的份上，暂且饶了他的性命......”陶继兴哪里听的进去，把乐燕的双手掰开，转身就朝屋外走，还未走出门口，只听见外面有人喊了一声“老爷！”顿时警觉起来，手提腰刀，大踏步走出屋门，陡然瞥见一个衣衫不整的家伙，手里拿着一把朴刀对着自己，正回头张望。原来，赵礼文在屋门外准备袭击陶继兴时，听见有人在身后叫喊，忍不住回头一望，却是吴虔带着厨房里的四五个小厮，手拿棍棒、绳索，急匆匆地走到院门口。吴虔见院中地上躺着两个扭动身躯、嘴里哎哟不断的小厮，又见紫菱扶着春红，坐在走廊一边的石矶上，面无表情地看着老爷，老爷此刻在太太屋门口猫着身子。吴虔心中生疑，来不及细想，忍不住张口喊了一声“老爷”。说时迟那时快，就在赵礼文回头的瞬间，陶继兴刚好走出屋来，见有人要拿刀砍自己，立即飞起一脚，将赵礼文踢翻在地，朴刀“铛”的一声掉落在地上。
吴虔和众小厮见老爷被踢倒，朴刀也滚落在一旁，一下就懵了，又见陶继兴手中拿着一把明晃晃的钢刀，个个胆怯，不敢走近半步，又不敢丢下老爷跑开，全都站在院门口呆看着，只等老爷发话。赵礼文哎哟了一声，倒在地上后才明白是怎么会事，一边挣扎着爬起来，一边伸手去抓落在身旁的朴刀。陶继兴网，抢上一步，一脚将朴刀踢开，一脚踏在赵礼文身上，再仔细一看，只见他满脸通红，头发灰白凌乱，嘴里喘着粗气。
陶继兴误以为踩在脚下的家伙不过是赵家上了年纪的奴仆，于是用手中的刀直抵着他的脖子，又抬头扫了吴虔等人一眼，见他们虽然人多势众，手拿棍棒，却吓得一个也不敢过来，于是大声喝问道：“赵礼文在哪里？”
话音刚落，乐燕已经从房间里追赶出来，见赵礼文被踩在地上，样子十分狼狈，脖子上抵着钢刀，命悬一线，忙说道：“相公，千万不要”
“老爷他在西院的”不等乐燕说完，吓得酒意全无的赵礼文慌忙大声叫喊了一句。吴虔等人一愣，都不敢吭声。乐燕奔到陶继兴身旁，双手抓住刀刃，求道：“他只是这里的老家人，求您千万不要伤了他性命！您若在此大开杀戒，岂不辜负了我一向吃斋念佛，盼着能与您见上一面的苦心？”
“看他这身打扮，窝窝囊囊的，估计他就是赵礼文派来的脓包！”陶继兴把刀从赵礼文脖子上移开，朝站在院门口的吴虔等人大声问道：“刚才谁在喊老爷？赵礼文那厮躲在哪里的？”见没有人回答，又低头问：“你刚才说赵礼文在什么地方？说出来，我就饶了你！”
事关身家性命，赵礼文在慌乱之下，也顾不得许多了，忙抱拳说：“好，好汉饶命，老爷他，他在，在西院的，在他小妾屋里的。”
吴虔站得远远的，虽然没有听清楚老爷此时此刻都在说些什么，但是估计他依然象刚才嚷叫的那样，假装说老爷还在西院的，于是大着胆子，扯着嗓子叫道：“老爷他在西院的，是他让我们过来的。老爷说，如果你急需要钱财，他自会给你，只请你高抬贵手，放了我们的人！”
陶继兴没有理会吴虔，只是对乐燕说：“你放心，我不会伤及无辜，但是赵礼文那个贼人除外，我今天一定要结果了他，你不要拦我！”说完，一脚将赵礼文蹬开，然后手提腰刀，走下台阶，大踏步朝院门口走去，又挥手对吴虔等人说：“不想死的，前面带路，到西院去！”
赵礼文忍着痛，立即翻身爬起，偷偷对吴虔等人做了一个手势，又垫着脚尖，轻轻走下台阶，弯腰捡起地上的朴刀，要背后袭击陶继兴。乐燕见势不妙，慌忙奔下台阶，跑过去将他拖住。赵礼文一时对陶继兴下不了手，用手推乐燕。二人虽然扭在一起，却都不敢高声叫嚷，怕惊动了陶继兴。乐燕终究力怯，禁不住赵礼文用大力推倒，一头撞在台阶上，登时血流如注，顾不得疼痛，危急之下，大声喊了一句：“相公，小心！”只觉得天旋地转，两眼发黑。