素弦笑道：“她不是偷听，这位阿姨喜欢听大家唱歌，我们给她唱一首好不好？”说着便向那女子微笑着点头，那女子接收到她的善意，慢慢地也就不慌了。
孩子们整齐洪亮地唱着那首《送别》，素弦有意无意地观察着她。她衣着朴素，面上也只是略略扑了胭脂，耳垂上的一副坠子却是闪着幽蓝光泽的孔雀石，镶着细致的金边儿，一般人家是戴不起这样贵重的首饰的。她身上的香水味道很重，素弦站得不远，鼻子感到很是不适，却又觉得似曾相识似的，只是须臾几瞬，猛地便回想起来，原来金钿就喜欢喷这款混合香水，说是在坊间极其流行，也曾推荐给她。不过那味道过于浓烈，她实在难以适应。
那女子静静地站在那里，听得很是认真，目光只锁着一个方向，专注地凝视，素弦顺着她的目光看去，她慌张地又盯向地面。一曲听罢，素弦陪着她走出学堂大门，她心里感激，握着素弦的手道：“老师，今天真的多亏你了。”是典型的江南口音，软软糯糯的。
“我叫张素弦，是教会女子学校的学生，却也不是什么老师。”素弦笑道，“还不知道姐姐怎么称呼呢。”
那女子道：“我叫玉蔻，豆蔻的‘蔻’，你就叫我玉蔻姐吧。”
玉蔻？素弦猛然间就想起来，两三个月前，茶楼上，金钿告诉她霍裔凡了个姑娘，唤作玉蔻的，一来便只叫她作陪，难道就是眼前的这个女人？
他没有忘记姐姐，养着一个跟她长得极其相似的妓女，是睹物思人，还是聊以慰藉良心？
她不过是个妓女，单凭一副与姐姐相似的花容月貌，就代替了姐姐的位置，安享荣华？
他就算是良心不安，有心弥补，却叫这妓女白白拣了便宜去，凭什么？凭什么？！
她恍若站在疾风呼啸的岸上，突然间一个巨大的浪头打来，深寒冻结了她全身的血液，她整个人都被袭得麻木。
玉蔻与她微笑作别，转身去了，而她心头的恨意已然潮水般涌上，目光如同锐利的刀子，直直向她的背影剜去。
她晴朗的心情轰然褪去，一整天都是憋闷和烦躁。回到公馆，晚餐时眼神也一直呆滞着，有几次甚至筷子没夹到菜，就空着往嘴里去送。就这么心不在焉地吃完了饭，放下碗筷，也不拿餐巾，空壳似的呆在桌旁。她望着青苹默默地收拾着碗筷，动作娴熟麻利，突然问道：“青苹，听说你身手不错，是么？”
青苹一愣，“嗯”了一声：“我家是武学世家，从小就跟着大伯练武。”
素弦忽的站起身，急切地盯着她：“我要你帮我，让一个人彻彻底底的在这个世上消失。条件任你提，我赴汤蹈火都允，好不好？”
青苹看出她没有在说笑，却也不情愿帮她，便冷笑了一声：“小姐太看得起青苹了，我哪有那样的本事。”
素弦倒也不是对她怀有期望，只是心中恨意剧增，一时就发泄出来。一只手撑在桌上，叹了口气：“去忙吧。”
青苹瞄了她一眼，端了托盘走到门口，突然又驻了足，道：“恨一个人，最高明的办法，是杀人于无形。”
她话说得很不经意，在素弦心里，却是一句箴言。她收下这句话，把它深深地埋藏于心底。
这日将近黄昏，素弦教完课从学堂出来，家里的车已然在南六胡同口等着。路过中心医院的时候，突然想起咏荷，不知道她现下伤究竟好得怎样了，便叫老寇停了车。
她独自走进医院，向一个护士打听到了霍三小姐的病房，便沿着走廊一路找过去，这个时段医院里人来人往，她小心地四下探望，并没有见到熟人。她来到咏荷的病房门前，门是虚掩着的，透过窗户向里面看去，只见咏荷手臂吊着半卧在床上，床边坐着一个墨绿织锦旗袍的年轻女子，背对着门正埋头削水果。
想来那女子便是霍家大少奶奶，霍裔凡的妻子了。素弦突然很想发笑，短短几天时间，竟然这么巧遇到这些人。她怀着愧疚的心情来看望曾经的好友，然而恨意就像夏日里打雷下雨，是自然而来，并且愈演愈烈的。
她本就没打算让咏荷知道，当下心情沉郁，便往回走。刚走出几步，便有一个孩童欢喜着扑过来，迎面将她抱住：“素弦姑姑……”
“家庸，你怎么来了？”她心间的阴霾顿时消散开去，蹲下身，抚摩着他苹果似的小脸蛋，小孩子脸上的绒毛细细的，摸上去很舒服。
“我来看小姑姑的。素弦姑姑也是来看小姑姑的吗？”家庸天真地问道。
素弦点点头：“嗯，已经看过了。”又问道：“好久没见家庸了，家庸最近好不好？学习有没有进步呢？”她看着眼前的孩童，心头迸发出暖融融的亲切之感，就如终年于风雪中驰行，偶然间得以栖身于温暖小窝一般。
她冷得麻木的心被他的春水融化，身为女子的感性和柔弱就又暴露出来。
孩子伸出稚嫩的小手，拭着她脸上的泪水，然而由心而发的泪是拭不干的。家庸急忙冲她身后喊道：“二叔快来，素弦姑姑哭了呢。”
她心里登时一颤，怔忡着回过头，他此时就站在她身后的不远处。她有一瞬不敢去直视他的眼睛，只微一颔首，连怎样称呼他，都是迟疑了。
那样子就如在别墅芍药园的秋千旁，