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满城数千将士，得严鸿这般鼓励，更是卖力高歌。｛首发｝唱了三遍，意犹未尽，张青砚轻声道：“钦差，还是让将士们省点力气吧，万一蒙古军反击过来，尚需要出城迎敌呢。”严鸿这才叫众军住口。
又过了小半个时辰，东方已经发白。那北面偷袭的马芳，带兵载誉归来。严鸿忙叫开门放入，却见这一路军，都是风尘仆仆，有人满面烟灰，不少人身上带伤，看来都是经历了一场恶战。有不少人的马脖子下，悬挂着砍下的人头。严鸿握住马芳的手道：“马将军，这一番辛苦你了。”
马芳沙哑着嗓子道：“这是本分，钦差不必夸奖。我们这一路偃旗息鼓，接近鞑虏营寨，然后直冲过去，果然鞑子的精兵强将都去了南面，北边防守空虚，被我们一路过关斩将，直到粮草堆前。守卫粮草的鞑子骑兵人数虽也不少，毕竟被咱们杀败。再加上梁先生和锦衣卫长官们武艺高强，给他来了几把火，烧了粮草堆。趁着鞑子们忙着救火的关头，咱们又是一阵大杀，这才冲回来。可是回来途中，遇上鞑子大队人马回援，狠狠斗了一场。儿郎们大约阵亡了二百来个，带伤的不少。所幸梁先生和锦衣卫长官们并无伤亡。”
严鸿道：“边军将士抛头颅洒热血，然能烧鞑子的草料，这般功劳也是不小。”
这时锦衣卫王霆来报，说是南面的战事也打完了。严鸿忙赶到南门。却看马莲堡外。大队人马已经列队待命。当先推出一辆小车。车上坐着一人，年约三五十岁，中等身材，皮肤黝黑，筋骨结实，满面风霜。那人见了严鸿，欠身道：“末将大同副总兵麻禄，见过钦差大老爷。请恕末将去年初阵前受伤。尚未痊愈，不能下来行礼。”
严鸿忙伸手道：“麻将军，你不顾病体，千里来援，本钦差应当重重谢你才是。来呀，快把麻将军送到马莲堡最好的房间里去休息着。”
麻禄道：“钦差关怀，末将感激不尽。只是方才我已和俞大猷将军商量了下，马莲堡城池不大，若是被鞑虏团团围困，无论是坚守还是反击。皆不利发挥。因此我欲分兵一部分进马莲堡助守，另一部分兵马则在马莲堡南五里立下营寨。这样与马莲堡呈掎角之势，也方便接应万全右卫来的后续援兵。”
严鸿道：“这是好计，不过麻将军你既然伤还没好，怎能在外面受寒？你带兵进来，那城南的驻守部队么，让俞大猷去指挥好了。”
这时陪同严鸿一起来的马芳也道：“麻老哥，你是受伤的人，不要太辛苦，进城来吧。这城南的驻军，兄弟我派出来就好。”
麻禄道：“马贤弟，此言差矣。马莲堡是你修筑的，自然该你驻守。再说你守了这些天，儿郎们伤亡也不小，岂能再叫他们出城？我昨天才从万全右卫出来，自当担任城外的担子。至于我的伤，不碍事，过了这大半年，也快好了，冻点怕啥。”
严鸿把脸一板道：“麻将军这就不对了。你是大明朝的边庭猛将，你的身体那是大明朝万岁爷和千万百姓的屏障，你岂能这么不注意保全呢？本钦差倒认识一个名医，叫做李时珍，回头叫他瞧瞧你这伤，怎么大半年了还没好。眼下这事你得听我的。这样吧，你分派一部分人马在城南驻扎，留几个你信得过的将领啊，子弟啊带领着，我再把我锦衣卫的一个试百户叫云初起的派过去参谋军机。这位老兄也是熟读兵法，当初我济南大战，有他不少功劳。有他们通力合作，这城南的营寨想来也不会出事。至于你麻将军，还是赶紧进城，我还要和你商议军机呢。”
麻禄见严鸿这般关心，颇为感激，便令儿子麻锦带领步兵四千、骑兵五百，在马莲堡城南扎营，并请云初起随军参赞。麻禄自己率其余人马进城。俞大猷所率的二千闽军车营，以及马芳后来派出去支援的千余人马，正为麻禄军断后，待等麻禄军进城后，也相随退入。
严鸿、马芳、麻禄、俞大猷等人，一起进了严鸿的临时“衙门”，各自坐下，说起今夜战事。麻禄道：“启禀钦差，前几日万全右卫突遭鞑虏袭击，往北的信息一律不通，大家都道坏了。钦差被围的消息传到各处，总督杨顺征伐各路人马，合兵十余万，扬言要北上击寇。这一次，鞑虏的声势甚大，据说长城沿线有数十处都遭了烽火。可是按理说，钦差自己身在马莲堡，而且被围得内外消息断绝，这万全右卫自然是最要紧的一处。可杨总督却把大军分作三路，向北全线出击，说要将来犯之敌寇一网打尽。杨顺自己带着四五万兵马，往东路来救万全右卫，却出了黄狼坡，按兵不动，也不知道打的什么主意。末将卧病在床，按说这次没有出战的军令；是我擅作主张，带领本部人马，从大同附近赶到万全右卫，然后北上救援。此事大违杨军门节度，还望钦差大老爷恕罪。”
此刻严鸿听得麻禄的说法，对杨顺早已是恨之入骨。看样子杨顺这厮，真的不来救本钦差，真是疯了么？本钦差是严阁老的长孙，叫你一声叔父那是看爷爷的份上，你不过是我严门的走狗一条而已，靠了严门的权势当上宣大总督，到头来竟敢在蒙古人面前卖放我？就算你只是胆小畏敌，从而屯足不前，那也是该死的。你手下十几万大军还在畏敌，那我严鸿在塞外这孤城悬吊着，就活该和蒙古人磕到死了？要是换种情况，你是存