严鸿冷笑一声：“好一个追风狼，居然假模假样，学起那收买人心的宋江来了？”
杨大业道：“左右不过是数十人的马贼，哪里有水浒传里的威风？说起来，沈炼配保安时，曾在三县交界处寻了一处旧庙，开班义学，教授平民子弟读书。有人劝他，说这附近响马猖獗，恐怕出事。沈炼微笑不语，听之任之。开课开了不到十天，正逢月黑风高之夜，忽然外面马蹄连连，呼哨不绝。那些学生都吓得蒙头不敢动，唯有沈炼端坐庙门，高声问是何人？片刻之后，有人回答：沈先生在敝处教书育人，鄙人等没什么表示，送来一点东西，算是代这些贫家子弟付的学费。说罢，又呼哨而去。沈炼出门看时，现外面扔了几袋子粮食，几匹布，还有些银两。沈炼便用这钱物继续开办学校。”
严鸿又冷笑一声：“好一个沈炼，连山贼的钱米也用得，倒真无亏是国朝进士的派头。”猛可地看杨大业脸色，当即道：“杨户侯，你给我讲这故事，却是有什么意思？”
杨大业又不是饭桶，听严鸿这么一问，不禁毛骨悚然，赶紧道：“禀长官，下官即为山西锦衣卫所，自当把听到消息，如实禀告长官，除此之外并无任何意思。长官有甚吩咐，一声令下，下官水火不避，生死不惧！”
严鸿点点头：“杨千户，其实也不用这么紧张。如今查得沈炼在沈家庄，欲图谋不轨，我欲调遣锦衣儿郎，前往处置。只是沈炼颇有虚名，这其中内幕，外人又都不知。若是大张旗鼓前去，一恐走漏消息，二怕徒生议论。因此，我等便装作是那响马慕容语的队伍前去。这中间如何装扮，如何路径，却还要杨千户指点。”
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