为什么说打败帖木儿的第一步是拆除寝殿呢。元封等人百思不得其解。但曹延惠说沒时间向他们解释了。只说拆完之后大家自会明白。
拆房子这事最容易不过了。元封找來一队民夫连夜施工。民夫们爬上寝殿顶上掀开琉璃瓦。用大锤和镐头猛砸。曹延惠捂着锦被在偏殿指导拆迁。他指着尘土飞扬的现场道：“别的都可以砸。柱子不能碰。好生扶着别倒了。”
寝殿前方有十根双人合抱的大柱子。上面盘着四爪飞蟒。气势非凡。曹延惠拆除寝殿为的就是这些柱子。等到屋顶前半部拆的差不多了。曹延惠便道：“可以了。现在把柱子外面包着的东西砸掉。千万仔细些。”
民夫们小心翼翼的将柱子外面包裹的盘蟒饰物砸掉。又拆掉一层木壳。终于露出里面的东西。原來寝殿的柱子是两层的。外面一层木壳。里面填充了石灰和木炭。再里面是一根粗长的东西。外面糊了厚厚一层油脂。几十个民夫用绳索撬棍滑轮才艰难的将这跟东西放倒在地面上。
“把油脂刮掉。擦干净。”曹延惠吩咐道。
民夫们找來破布仔仔细细的把这根粗大的圆柱形物体擦拭干净。显露出它的本來面目。元封、叶开、叶天行。以及在场所有的人都目瞪口呆。这究竟是个什么东西啊。长达三丈的黄铜柱子锃明瓦亮。下端粗大。逐渐收缩。到顶端直径最小。柱子上有一行铭文。元封凑上去拿火把一照。朗声念道：“神威无敌大将军。”
“不错。这就是我凉州的看家宝贝。无敌大将军炮。”曹延惠颇有些得意的在后面说道。
元封绕着这门大炮走了好几圈。不时上前抚摸一下光滑的炮身。炮筒子上除了那行铭文。再无其他字样。也沒有任何花纹和装饰。简朴之极。但是却有一股肃杀之气蔓延开來。
“这是神器啊。”元封摸着炮筒子由衷的感慨道。他也是见过世面的人。但是能把铜器做到如此精良实属难得。尤其是炮筒内膛。光滑如镜。真不知道是如何打磨而成的。
“张将军。你來。”曹延惠将元封叫过來。正色道：“此物可破回回炮。具体办法见我签押房书橱第三排第一本书。回回炮是最大的威胁。先解决这个威胁再管其他的。”
元封依言去了。曹延惠又把目光放到昔日自己最信任的幕僚周泽安身上。招手让他过來。周泽安迟疑片刻。还是走了过來。扑通一声跪倒在地。口称万死。
曹延惠淡淡的说：“你改换门庭挺快的嘛。怎么样。现在也是大权在握了吧。”
老知府积威深厚。周泽安吓得魂不守舍。说话都颤抖了：“老大人。卑职也是为了凉州着想啊……”
“好了。老夫又沒有责怪你。听说粮仓库存不足账面的三成。”
周泽安顿首道：“老大人明察秋毫。卑职正为此事苦恼。查账得知存粮大半被蔡勇倒卖。现在城内可食之物已经难以为继。再过几日恐怕就要以人为食了。”
曹延惠哀叹一声：“苍生何辜啊。”低头思忖片刻。忽道：“地库中的存粮动用了沒有。”
“地库。什么地库。卑职不清楚。”见周泽安一脸诧异。曹延惠才想起他不过是个普通文书罢了。还达不到接近凉州机密的层次。便说道：“粮库是两层的。上面存粮。下面另有玄机。本來知道的人就不多。蔡勇作乱死了许多人。老夫又中风不能言语。这个秘密便埋沒了。不过现在还來得及。你赶紧带人去粮库。从尽头左手往回走。靠着墙根第二十块砖头可以撬起來。打开以后你就明白了。”
周泽安一阵狂喜。赶紧磕个头领着民夫们去了。此时元封已经从签押房把那本书拿來了。此时亦是一脸的狂喜。健步如飞走到曹延惠面前道：“老知府。册子上写的炮架和弹药在哪里可以找到。”
曹延惠道：“后宅车马棚里放着的便是炮架。弹药在府衙兵器库里摆着。一眼就能看见。”
元封赶紧差人去取。曹府排场极大。光马棚就有十几间大房子。停着七八辆豪华马车。角落里散放着一堆东西。已经遍布灰尘和蛛网。想必就是这玩意。军士们七手八脚抬了出來。
府衙兵器库的最深处码放着数百枚硕大的铁球。黑黝黝冷森森的。非常沉重。旁边堆着小山一样的布口袋。撕开一只看去。里面装的是配制好比例的火药。
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大将军炮实在太重。起码有上万斤。民夫们缺乏营养早都骨瘦如柴了。哪里抬得动如此重的东西。但是听说此物可以克敌制胜。一帮瘦弱的男人们竟然爆发出难以想象的力量。合力将一门铜炮搬到了炮架上。全铁质地的炮架相当牢固。两个巨大的车轮通过性能也相当良好。但是从位于城市中心的府衙深处运到城墙上去。怕是要颇费一番周折。
事实证明人的潜力是无限的。府衙所有的门槛都被砍掉。台阶垫上了砖头铺上了木板。通往城墙的道路上。数不清的民夫正在火把的照耀下卖力的干着活。突厥人发射的石弹依然不时划破长空落在地上。砸起一团雪泥或者砸漏一栋房子。但人们已经习惯了这种攻击。即使石弹落在眼前都不带眨眼的。
“出來了。”不知道谁喊了一声。正在搬运着石头的民夫们不约而同的停下手上的工作朝府衙大门望过去。只见一门巨炮正缓缓推出。前面是二十匹健马。后面是数百名