在他想来，如果长江里堆满了自己的驱逐舰，以量压人，那些英国佬，多少要卖给自己点面子。或许……能收回一些课税的权利也说不定呢！
半个月前，当两艘铁甲战列舰挂着彩带，运抵南京后，刘坤一之前的怨念就消失了许多，原因是再简单不过：战列舰实在是太威武霸气了，粗壮的炮管、雄健的舰身、高耸的舰桥……无处不在彰显这个时代海洋第一霸主的无敌气场！
这还只是灏陛下介绍目录里最便宜的两艘。要是再贵一点的，是不是就能比得上镇远和定远了？刘坤一在接受战舰的仪式上发了呆，忽然间，他很憧憬能看到李中堂惊愕莫名、羡慕嫉妒的表情……
购买的战舰陆续到位，南洋水师的扩建也就以一日千里的高速进行着，刘坤一在十一月中上旬，几乎放弃了手头的政务，一心一头地扑在水师的操练上。
原先的南洋水师，船只大约有四十多艘。不过其中的铁甲舰数量极为有限，现在补充进了十八艘先进的铁甲舰，从管带到水兵，上上下下，士气都是高昂震天，训练起来也格外带劲！
谁不希望被挑选登上新的战舰啊？
而训练的表现好坏，就是评判的唯一标准！
所以，大伙都是往死里操练自己。玩命地压榨自身潜力。
看着麾下水师欣欣向荣的场景，刘坤一很是欣慰。打心里觉得圣上选择跟龙灏合作，真是个明智的选择！
别的先不说，就说这给钱给的利落劲，比任何人都强，自己都有些愿意在他手下效劳呢！
当然了，这个想法一经蹦出。我们的一品大员刘大人，心里就连喊惭愧、连呼罪过，然后与小妾大战三十回合，累得半死，总算是宽恕了自己‘诛心’的罪过。
随着水师操练的热度一天胜似一天。刘坤一也有了在年前港口冰冻前，将南洋水师拉到渤海湾去扬武耀威一番的想法。
渤海靠近京师，自己若是能在朝廷派人观看的演习中击败李鸿章，那么，圣上的话语权必会得到大大增强！
另外，刘坤一也存着去羞辱李鸿章的心思，跑去显摆，想那北洋水师都好几年没有换装换舰了，要是自己带着先进的炮舰开过去，在强烈的对比下，想必那位中堂大人会气得吐血三升！
遗憾的是，刘大人的yy美梦并没有持续多久，当他得知英国的一艘船被己方水师轰沉后，如天崩塌，简直不敢相信自己的耳朵。
虽说他马上便派人查出，这一切都是英国人的不对，如果不是对方先开炮，水师众将士也不会还击。
刘坤一当时就叹道：看来他们是操练得一肚子阳刚气啊！英国佬，早不来晚不来，非要挑这个时候撞到枪口上来吗？
英国的船只在长江流域的跋扈已经持续了几十年，平常这一件大概会以南洋水师息事宁人的小事，却因为水师的扩建，将士们自信心膨胀，从而演变成了一发不可收拾的大祸事！
此祸事发生后，英国当局和某些闻到了腥味的其它列强代表，狞笑着，朝着南京城蜂拥而至。
听说英国总税务司长赫德大人也在从北京赶来的路上，一向强横霸道惯了的英国使节一到南京，就指着刘坤一的鼻子大骂一通，然后开出了一单子刘坤一无法接受的和谈条件。
第一，交出凶手，由英国法庭审判；
第二，南洋水师必须削减规模，从现在的六十余艘舰船，降至十艘以内；
第三，南洋水师的活动范围将局限在南京周边，原先在上海的水师驻地将被撤销，船只不经过英国允许，不得擅自进入东海；
第四，刘坤一必须进京城向光绪请罪，摘去头上的顶戴花翎；
第五，清廷必须向英国赔偿一切损失，初步估计，价值在一千万两白银上下
……
如此不留余地的苛刻条件，刘坤一当然不会答应，不过他本着清廷对外一向友好的外交宗旨，还是忍住气，赔着笑，先将这一拨拨前来占便宜的洋人安顿了下来。
后面的几天，刘坤一在龙灏的帮助和自己心腹的努力调查下，终于弄清楚了，那艘沉没的英国船只根本就是一艘快报废的旧船，而事情起因也是英国人的‘全责’，一艘普通的舰船。居然要求进入南洋水师营地里查探，受到拦截后，那艘英国船上的炮火就率先打响。
事情的来龙去脉弄明白了，刘坤一的幕僚们也替他分析，一定是南洋水师最近扩建的动作搞的太大，引起了长江霸主英国人的不满。这艘报废的舰船开来，彻头彻尾就是一个阴谋。
如果南洋水师忍气吞声，英国人正好可以将南洋水师里外查探个遍。
而若是南洋水师奋而还击，这艘英国船只就更高兴了，因为它拿到了中方与己方交火的把柄，等返回上海后，英国人就有足够的理由来强令南洋水师控制规模，停止扩建！
然而，让刘坤一和英国方面都失算的是。那艘本来准备一抓到把柄就撤的舰船，居然被击沉了！
上面的几百船员，无一幸免！
要知道，这艘快报废的旧船，只是外表破旧，里边可是装载了比较先进的动力系统，想要逃命，根本是不在话下。
怎么会被击沉了呢？
是那艘船的船长大意了？
还是南洋水师新买来的战舰威力超过预想？
英国方面被这个结果打了个措手不及。不过他们的反应也足够迅速，战场上得不到的。就通过二