凌海山脉，凌海峰下的山谷里。偌大的山谷地势平坦，中央是一条能并排走五辆马车的青石大道，大道两旁近处是奇花异草争奇斗艳，远处则是郁郁葱葱的古木参天。
青石大道一头通向山外，另一头连着代表凌海阁山门的巨大石坊，石坊三个古篆大字，笔力遒劲，气势恢宏，石坊后则是一条青石铺就的阶梯盘山道，曲折蜿蜒通向了凌海峰顶。
仅仅站在山门外，就足以让人领略到这个万年渊源修真门派的气势和风范。
今天，是凌海阁开山门收徒大典的第三天，那些三灵源及以上资质的报名者们，绝大多数都已成功进了山门。
也许是钟孝陵的祈祷起了作用，这次开山门，凌海阁竟然招收到了二十六位先天五行灵源俱全的天才弟子，四灵源新弟子也招收了差不多一百左右，比往年也翻了两番还多。
今天也是收徒大典的最后一天，山谷里还聚集着六七百名前来报名的少男少女，不过这些人基本上全是双灵源或单灵源资质。即使进入了凌海阁，也不过只能充当外门杂役弟子了。熙熙攘攘的人群中，有一位身单影只的青衣少年也混迹其中，身材略微偏瘦，表情木然，只是一双乌黑晶亮的双眸，透着几分清秀之气。
这位少年，自然便是从万里之外风尘仆仆赶来的谭阳。自从离开了流花村之后，他就换了一身衣衫，并带上了人皮面具，虽然并无多大不适，但脸上的表情还是稍微有些不自然。
一路上马不停蹄，晓行夜宿，幸好途中并无大事，几乎是一路顺风，终于在半月前赶到了凌海山脉。
连续五六个月的跋山涉水，换一般人早就累垮了，幸亏谭阳大小也算个炼体境界的修士，不但坚持了下来，而且每天晚上还没耽误了修炼。
自从宫装女子在微山湖对他的身体进行了一番改造之后，谭阳的修炼速度几乎已相当于四灵源资质的速度。在用尽了所有的青阳筑脉丹之后，炼体第八层境界开窍境，他已基本完成了一小半。
开窍境界，是炼体九层境界中最为复杂繁琐的一层境界，需要导引天地灵气洗练周身毛孔气窍，为下一步的胎息境界打好基础。开窍境界的修炼，还给谭阳带来了一个额外好处，就是他原先发黄的头发，现在已渐渐变黑，仅仅发梢还稍微有些黄而已。
半月前，当谭阳赶到凌海山脉附近时，根本不用打听，路上赶往凌海阁报名的少男少女比比皆是，随着人流，谭阳很轻松地就来到了眼下这个山谷。
那时候，这里就已经聚集了不少人，除了从四面八方赶来报名修仙的少男少女以及他们的随从们，还来了不少极富生意头脑的小商小贩，趁机在这里高价兜售食物饮水帐篷等等各种日用品，将一个超凡脱俗的修仙道场，活生生变成了一个繁华热闹的大集市。
到了凌海阁开山门之前的前一天，这里聚集的人数竟然达到了八九万人，不过其中绝大部分人都应该是没有先天灵源的普通人，纯粹是来碰运气的。
即使这样，也让谭阳吃惊不小，这么多人都想修仙，可见大楚王朝修真的风气有多盛行。
开山门的第一天，头一关就是测试报名者的先天五行灵源。
当然，能通过这一关的人寥寥的弟子们测到一个五行灵源俱全的报名者时，都会引起一片轰动，并很快有专门的弟子负责将那位天才恭迎上山，供钟孝陵和其他五峰掌教们瓜分。
测到三灵源及四灵源的报名者时，也会有专门的弟子上来，引领他们分别在石坊后等候，三灵源者凑齐十人，四灵源者凑齐五人，就会有飞舟将他们分别接引上山。
测到双灵源的报名者时，报名者会被当场告知，他们有资格等待下一步甄选，但即使他们拜入凌海阁后，也只能充当外门杂役弟子，是去是留，听凭自愿，除了少数几个人心有不甘拂袖而去外，绝大多数人还是留了下来。
而像谭阳这样的单灵源报名者，则和那些没有灵源的普通人一样，当场就会被毫不客气地拒绝。唯一和普通报名者不同的时，负责测试的凌海阁弟子，会告诉单灵源报名者他的灵源属性。
就这样，两天下来，绝大多数人乘兴而来败兴而归，山谷里就只剩下了眼下的六七百报名者，这其中大部分人都是双灵源资质，少部分是像谭阳一样的单灵源资质，抱着侥幸心理赖在这里撞大运。
谭阳知道自己希望渺茫，所以抓住一切机会和凌海阁的弟子们套近乎，经过一番打探，当初在微山湖打过交道的五位凌海阁弟子的情况都摸清了，而其中最有可能帮助自己进入凌海阁的令孤雁，前些日子已经和林蓉蓉一起外出巡海去了，这条路显然已彻底被堵死。
剩下的三人里，据了解袁天罡虽然是天海峰掌教之子，但自身为聚气境界，在凌海阁并无多高地位，估计指望不上；另一位聚气境界弟子叫邓凯，更是人微言轻，即使想帮也帮不上；所以，身为阁主之女的钟鸿影，可能是最后一根救命稻草了。
但是接下来，令谭阳失望的是，他找了不少凌海阁的弟子，当他们在听到他想要求见钟鸿影时，反应各异，让谭阳更加领略了这位钟大小姐在凌海阁众弟子心中的地位──
“什么？求见钟鸿影？你……你没病吧？”
“兄弟啊！拜托，哥也想见钟鸿影啊，可哥在凌海阁修炼了八年了，连跟她说一句话的福分都没有。”