锦衣卫拿人，司空见惯。
张越已经不是第一次看锦衣卫拿人了。头一次被带走的是自己的大伯父张信，第二次看到的是曾经在杜家有过一面之缘的梁潜，第三次虽说不是亲眼得见，但至少孟贤至今还在锦衣卫北镇抚司的诏狱当中呆着，而这一次竟然又轮到了自己的授业恩师。
眼睁睁看到那辆马车扬尘而去，眼睁睁看着那一队衣着鲜亮的人马急驰跟上，他不由得攥紧拳头深深吸了一口气，反复告诫了自己一番——没有锦衣卫也会有东厂，没有东厂也会有西厂内厂。总而言之，就算是没有厂卫的朝代，这生死荣辱总就在帝王一念之间。
朱棣这个皇帝并不是什么心慈手软的善茬，兼之又极其护短，杜桢这一趟要过关只怕不会比孟贤容易。毕竟，顶着功臣之后的名分，孟贤的事情可是到现在还没个准信。单单从这一点来说，两位最有可能成为他岳父的人，如今竟是要成为诏狱中的狱友？
见张越心事重重地回身进了府衙大门，凌华本想追上去提醒几句，思来想去还是打消了这个念头。事情到了这个份上，这青州府之内说什么话都已经是空的，要紧的是北京城那边究竟会有什么样的角力博弈，归根结底便是要看天子究竟怎么想。要是早几年，那这事情根本不用说，杜桢是铁定没命，但如今汉王势头不如从前了，总还有那么几分转机才对。
“听说杜大人当初也是天子驾前的红人，这一次怎么会这么糊涂？”他左思右想总觉得这其中有古怪，可要说哪儿古怪偏生说不上来，到最后索性重重嘘了一口气，“反正我官卑职小，如今也说不上什么话，还不如回去给张老弟准备一份程仪来得妥贴。”
五月初的天气已经是炎热了起来，好些知了栖息在院子里的两棵大树上，在这正午时分鼓足了劲大声鸣叫着，让本就心绪不宁的人平添几分浮躁。细心的灵犀记着昨天张越就提过这知了的叫声太过吵闹，这会儿正指挥着几个长随用竹竿粘树上的知了。这大热天只是在太阳底下站了一小会，她便是满头满脸的汗水，那一层额发都给汗水沁湿了。
张越跨进院门就看到这一幕，连忙招手把灵犀叫了过来。问了两句，得知杜绾并不在屋里，他不由得脸色微微一变，心中大是奇怪。虽说他有意隐瞒了杜绾，但她是何等冰雪聪明的人，绝不可能一直被蒙在鼓里，更不可能任凭父亲被带走却一点举动也无。
灵犀用袖子轻轻擦了擦头脸，随即便认认真真地说：“杜小姐心思缜密，必定知道今日之事不可避免，所以正在考虑将来的事。她一向极其为别人着想，知道少爷心中必定也纠结得很，两个人碰头未必能商量出好主意，所以才没有过来。”
“你说得没错。”
伸出双手压了压太阳穴，张越便深深吸了一口气：“三日之后我也要回北京，你赶紧带人预备一下。这一次进京若是顺利也就罢了，若是不顺利，只怕要盘桓很久，所以你们不妨好好收拾一下，我出发之后你们晚几天再上路也不要紧。对了，既然要走，把汉王府当初送的那些礼物原样不动地封存，到时候由按察司衙门和都察院山东分巡御史接手就是。”
张越每说一句，灵犀便跟着点点头，末了又详尽地重复了一遍，这才准备进屋子去收拾。还没走出几步，她就听到身后传来了张越的声音，连忙又转过了身子。
“这几天北京没有信送来？”
见灵犀摇了摇头，张越心中不禁颇为失望。虽说沐宁那儿向他打包票说这一回天子震怒只是因为汉王告了刁状，都察院又没事找茬，不过是雷声大雨点小的小惊险，但北京那边家里不曾有只言片语传来，这实在是太过反常。即便英国公张辅前去宣府练兵防备蒙元，但王夫人还在，祖母顾氏也还在，何至于他自己都要被问罪了却一点动静都没有？
每逢入夏，大户人家便会把糊窗户的纸换成各色轻薄透气的纱罗，若往日在北京的时候，孟家上下的丫头们早就忙活了起来。然而如今出门在外，又是恰逢家门大变，吃饭吃药的用度犹嫌不足，谁也没心思去管这个。只孟敏的一双庶出弟妹从小不曾吃过苦头，如今蚊虫多了被叮咬了几口，这手臂腿脚上一长溜都是红通通的包。
当初孟贤还在的时候，钟姨娘就因为年轻貌美素来最是得宠，如今视作下半生依靠的儿子被蚊虫折腾得这幅模样，她再也按捺不住性子，也顾不上吴夫人还在病中，径直就到了上房，直截了当地说：“大小姐，眼看一天天热了，要是还这样，这日子实在是没法过了！”
和她一道来的梁姨娘也牵着女儿孟兰的手，高声嚷嚷道：“老爷至今还被锦衣卫收在监里，总不能太太一日病不好，咱们就一直呆在青州借住在别人的屋子里？要我说一句大实话，大小姐在这儿伺候太太的病那是天经地义，咱们几个在这儿呆着什么忙都帮不上，还不如赶紧去了北京，若是有事还能照应一下老爷，就是求上保定侯府也方便。”
“还有那位住在咱家好些天的杜小姐，听说她爹爹也给锦衣卫拿了，这个节骨眼上，咱们孟家自身难保，多一事不如少一事，大小姐你可千万别把老爷继续往火坑里推！”
“就是就是，如今那位张家三公子自身难保，咱们托庇于他之下，说不定还得受牵累！”
听到这两个姨娘你一言我一语的声音，一旁的红袖顿