玉竹很快迎了上去，自然而然从林嬷嬷手里接过食盒，却碰到她的手，只觉得冰冷，像是摸着冰块似的，叫她忍不住哆嗦了下，“嬷嬷以后这种事还是让我去吧，大冬天的您身子骨受不住。”
林嬷嬷很快靠近火盆，将手来回搓，“没事，我多走动走动，对身体好。”
玉竹把菜放在桌上，秦曼瑶看了一眼，五菜一汤。
分别是红烧鲫鱼、东波肉、干贝苦瓜羹、酱香牛肉、炒青菜、青椒肉丝，除了这些之外，还有一盘小笼包。
萧氏最近天天给她加菜，深怕将她饿了，不过为了领她的情，她有时吃不下也会分给丫鬟等人。
……
怡和居
王嬷嬷替袁氏捶着腿，袁氏闭着眼睛也不知睡了没，昨天秦二老爷回来说临淄生意有些棘手，那些海盗将货全吞了，吞了就吞了，可是那里面有苏家的货……
袁氏昨儿一整夜都没入睡，心里想到都是这一堆事。秦二老爷已经好长时间没歇在府里了，以前虽然也有过，但都是隔几天，现在倒好，几乎都见不到人影。
年前秦二老爷就说临淄的货不稳定，不想还是出事了。
她那时候就想着能和苏家联姻就好了，现在这想法越来越强烈，秦三小姐她动不得，但是四小姐她还是有把握的，毕竟萧氏又不是她母亲，只要说服了老夫人，这事就十拿九稳了，等和苏家联姻，那货物就好办多了。
……
秦曼瑶用完膳，算好时间便去翠微居找秦老夫人。
秦老夫人刚睡醒，见到她来，有些疑惑，“怎么了，今日这个时辰过来，可是有什么事？”
“祖母，我想去南阳。”
“怎么突然又想去南阳？是不是觉得在家里闷了？现在天气转暖了，可以约几位世家小姐出去踏青，再不然就让你几位哥哥带你去登山。”
“不是。”她将吴泉找到陈坤的事情同她说了，她知道不将事情真相说出来，祖母是不会考虑让她出门的。
秦老夫人听完她的话，一时有些发怔，“你父亲……他的事自然有你祖父大伯他们善后，你不必去的，你一个小姑娘出门太危险了。”
“祖母，如果你不让我去，我吃不下睡不着，我每晚都是被噩梦惊醒的！我梦到爹娘的魂魄在游荡……他们好可怜……”秦曼瑶忍不住落了泪。
秦老夫人心痛的抱紧她，“傻孩子……你这是何苦呢……你父亲他们已经走了，你应当过好当下每一天，才能对得起他们多年来的养育之恩……”
“凉州那几年，我知道父亲过得不快乐，我每每都能见到他一个人独自坐着发呆，他寒窗苦读数十年一心就想为百姓做事，报效朝廷，我知道再怎么做，他都不会活过来，可我要是什么都不做，也对不起他这么多年来的养育之恩……”
“你这样就是将自己陷入危险之中，听祖母的话，安安心心在秦家待几年，等你的孝期过了，祖母再替你物色好人家，这样我也对得起你的父母……”
“这件事我必须去做，哪怕惹来杀生之祸，我也不后悔，将来……我会寻个寺庙当尼姑……求你了祖母……”
秦老夫人看她这般执着，也忍不住落下泪来……
“祖母放心，我一定会小心谨慎，不让自己陷入危险当中，如果……我也不会将秦家拖累……”
“你这傻孩子，没什么拖累不拖累的，你是秦家姑娘，秦家自然是你坚强的后盾！”
“这件事，你先不要告诉祖父，等我去了南阳，你再同他说。”
“不告诉你祖父？”
“不能说，祖父的脾气你也是知道的，断然不会同意的，所以只能求祖母替我隐瞒！”
“可我也不能让你一个人出门啊！”
“我知道我知道，你派一些护院给我给我就够了，祖母南阳不是有一处庄子吗？刚好就说我去南阳散散心。”
“就派护院我也不放心，让苏嬷嬷跟着你一起去。”
“好，一切都听祖母的安排。”秦曼瑶握住老夫人的手。
“你要是真听我的，就不会非要去了……哎……”
“那你准备什么时候启程？”秦老夫人问道。
“越快越好，吴泉来信时说陈坤准备又换一个藏身之所，我怕去晚了错过。”
秦老夫人还是不放心她一个人出门，可是她又怕她偷偷自个一个人出去，那时候没有她派的人照顾，可能更危险，也只好答应了。当年秦老太爷带兵时留下的几位护卫，想来应该还能派的上用场。
……
秦老太爷现在每日就是去听听小曲，逗逗鸟儿，他在三子出事之后，已经辞官在家。
晚上他回来的时候，秦老夫人同她说四丫头最近每日噩梦不断，想让她去南阳散散心。
秦老太爷也没多想，只同她说多派些人手。
秦曼筱知道她要出门，也吵着要去，萧氏不允，让她在家做好嫁人的准备。
秦乐邦与秦乐弘分别给她送了一些吃食与书籍，怕她路上无聊。
秦曼瑶在三月初这天动身出门，她身边的丫鬟婆子都跟着，还多了秦老夫人派的苏嬷嬷，秦曼瑶特地点名阿木也跟着一起去，一共三辆马车随行，一大早就出了门。
……
袁氏吃完早点，便有下人来禀报，司徒夫人来访。
袁氏有些诧异，她来的这般早，可是事情有了变化？
袁氏将司徒夫人迎了进来，玉如上了茶，“妹妹今日过来，可是有要紧事？