长衫人说的话，已经掀开了阴谋的冰山一角，而天下部落可能都没有意识到，危机就像一张大网正在慢慢向头上笼罩下来。
魔灵仍然镇定地说道：“思维缜密的人，容易做错或者忽略的一件事，就是总把想象力固执的认定成现实。而现实也总爱开这些人的玩笑。让他们体会从踌躇满志到意乱情迷的**，再到垂头丧气的终点。享受享受起伏跌宕的快感。”
“灵兄讽刺人时，也是点到为止，含而不露。在下才疏学浅，孤陋寡闻，似乎听出些弦外之音。”
“聪明人在假装谦虚的时候，也显得这么矫情，心怀叵测的人，只有让他们彻底失败，才最有打击力。”
“说得对，我就喜欢快人快语、直来直去的人，做这样的人的对手，输了也痛快。”
“不是痛快，可能是痛苦吧？”耘戏问道。
“打嘴仗没有意思。”
“仗已经打完啦，阶段性胜利。”
“什么意思，难道你们…”
“是啊！”
长衫人从魔灵、耘戏二侍者的话头，听出些滋味，不觉后脊梁冒出冷汗。心知他们对自己的行径已经了解，才能如此镇定。莫非影骑士玄五和南湘子安然无恙？
赶忙心生脱身之计，不在纠缠，速回七步堂探勘一个究竟。
想到此处，便欲离开，又不想露出破绽，寻思找个自己下台阶的借口，说道：“聊了半日，耽误了二位的公干，不便在此叨扰了，后会有期吧。”话音未落，已经无影无踪。
耘戏说道：“他这样慌不择路，一定猜到了玄五他们或者脱离了险境，回去看个虚实呢。”
“哈哈，这下可就真要热闹起来喽。”
当须弥洞的一切喧嚣归于沉寂之后，透过龙血树斑驳的枝杈射的阳光，使人有种温煦的和风拂过发梢的温存，不禁生出永远不想离开的留恋。
人只有在没有威胁，没有拘谨，没有争斗，没有欺诈的环境。可以完全放松和沉潜，可以放浪形骸和性情释放，才来得沉着和踏实。
…………
在一处土梁凸起的高坡，公孙长者收住凌虚步云屐落脚后，祁衍部族的聚居地与西望的风蚀堡呈现在一条线上，远处目光可及的胡杨林，金黄的叶片无影无踪，焦黑的躯干触目惊心。余烬尚存缕缕的烟，飘过郁闷灼热的空中，久久不散。
四处寂静无声，公孙长者踩着脚下板结坼裂的硬土，快速走入祁衍部。
正走着，突然身后传来声音，“公孙长者且停步。”
公孙长者驻足辨认着声音传来的方向，见从枯木隐黑的阴凉处走出一人，来人满脸黝黑，汗水打面，衣衫不整，声音因为干渴变得有些沙哑，动作却异常敏捷迅疾。
“长者，是我。”来人近前施礼，公孙长者方才认出来，此人是祁衍族中施贤者。
忙还礼道：“贤者，数日不见，怎么变成这般模样了？”
“长者，说来话长，随我回族中慢慢细叙。”两人一边走一边谈着话。
施贤者说道：“猰貐首领多日未归，当时眼见会盟日期临近，族中又诸事紧急，南湘子和几位精壮勇敢的汉子，四处出发寻找首领，至今也没有音信，族中现在群龙无首，事事棘手，一团乱麻。”
公孙长者安慰道：“我今来就是为了你族中此事，猰貐首领之前遭人暗算，身负重伤，危在旦夕之际，被南湘子在弱水找到，救回风阆崖安顿，料想应无大碍。”
施贤者忙道：“首领怎么会遭暗算，他在走之前说，是与公孙先生约定，商议会盟大事，难道没有见到先生吗？”
“见到啦，只是后来我们和众位部族首领商议完事，各自奔走途中，猰貐首领遭到暗算的，其实还算隐秘，不知是怎样的行踪被敌手窥破，险遭毒手，死里逃生。”
“那太万幸了，这么说，到现在尚不知对手是谁吗？”
“此事说来颇为蹊跷，初看貌似是天象引发，背后隐情实是人为作乱，而且谋划周章，颇费机巧。”
“长者所说的蹊跷，我们前日也遇一事，不知算不算蹊跷之一呢？”
“难道跟这片胡杨林有关吗？”
“长者果然洞察秋毫，此树属性耐盐碱、抗干旱酷暑，卵形异叶，蜡质浓厚，是罕见的枯而不落、死而不朽的护佑部族的神奇树种。穿过这片林地，通向渔猎场。几日前，无风、无雷、无电，猛然间天火突起，把此处烧成一片焦土，阻断了族人渔猎的日常给养。”
“你是在说，这火凑巧也来的太蹊跷了？你是在怀疑什么吗？不妨说出来听听。”
“长者可以从这里看那一片。”施贤者顺手指着方向，引导公孙长者看到一片灌木。
“往年无论雷暴闪电还是荒火，都是那片灌木起火，胡杨和杉木从没自燃过。”
公孙长者问道：“那片灌木过去是什么去处？”
“那是荒瘠的沙土地，寸草不生的。”
“你的意思是，如果把这片胡杨林烧毁，那么，通往渔猎场的必经之地就堵死了。而渔猎场一旦被堵死，族民的生存将受到影响，必成无源之水，不攻自破。”
“如果，这个火真的大有来头，这就是釜底抽薪的阴毒招数。按说我们祁衍部没有跟什么人有过深仇大恨。”
“现在已经不是祁衍一族的事情了。九重天天乌肆虐，紫水神池将干涸，天下部落联盟在须弥洞的会盟也险遭暗算，蓍兀巫师伺机而动，暗黑幻境七步