农家从地里讨生活，侍弄好田地是第一，所以农人很是看重农具。庄善若记得榆树庄王家的那些大大小小的农具，都是到村上信得过的打铁铺子里定做的；农闲时，王家兄弟常常检查农具有没有磨损，一有空便自己拿了磨刀石打磨锋利。可以毫不夸张地说，称手的农具便是农家人的第二双手。
童贞娘却在一旁看得稀奇。娇声道：“二郎，这镰刀看起来倒是锋利。”
许家宝愈发得意，道：“你猜这镰刀多少钱？”
“多少？”许家人实在是对这农具的价格没有概念。
许家宝伸出右手的食指和大拇指，笑道：“那人要价八百钱，被我好说歹说还到了五百。”
“呦，那倒是便宜。”童贞娘道，“没想到二郎还懂这些。”
“我都问过了，这个时节也没什么东西可种，我准备趁着这一月将那五亩田地收拾出来，等来年开了春便可以播种了。”许家宝是踌躇满志。
许家安却留意到庄善若半晌没吭声。问道：“媳妇。你看这镰刀咋样？”
庄善若却是苦笑了一下。
俗话说人生有三苦：打铁、撑船、磨豆腐。打铁虽是个力气活。可不是随随便便什么人抡了大锤就能干的，其中淬火这道工艺尤其重要，便是将敲打成型的滚热的生铁放入冷水中定型。时间若是掌握得不好，打制出来的铁器便脆薄。容易折断。
庄善若看手上的这柄镰刀，看着刀口锋利，不过镰刀本身却是显得单薄，怕是没用多久便会卷了刃，若是一个不好还会从中折断，实在是不太经用。
这不过是铁匠铺子里打制出来的次货，内行人根本不会去买，最多也就值个两百钱。
许家宝兴致勃勃地道：“爹生前总是教导我们不要胡乱花钱，我见那家卖农具的开的价格合适。便多买了几样，反正也是要用的。”
庄善若心里默默地叹了口气，用眼角瞟了许家宝一眼，反正她是从来没有见过哪个穿了绸子长袍，拾掇得干净体面的去购买农具的。但凡长了眼睛的都知道这是一个冤大头，不宰他还宰谁？
“大嫂，你看怎么样？”许家宝又问。
庄善若微微含笑道：“叔叔选的定是不错的，我往日也不大留意这些，看着倒还是锋利。”她打定主意不去掺和许家的事情，反正明儿去许家大宅取了那和离文书，她便与许家毫无瓜葛了。
至于去哪里，她也寻思好了，大不了将爹娘留下的老房子整理一间出来，再从王家讨两条小狗来看家护院，日夜辛劳赶制绣活，恐怕还是能勉强过下来的吧。
许家宝听了更是欢喜，仿佛是许家的功臣一般。赶了趟小集，只花了三四两银子便买了这许多吃的用的，许家宝甚是满意。
众人又热热闹闹地商量了下种田的事情拾掇房子的事情，吃过了有鱼有肉的丰盛晚饭，也就早早收拾睡了。
一夜无话。
庄善若心里有事，这一夜睡得极不踏实。
天刚蒙蒙亮，不知道是附近哪家的鸡叫了第二遍的时候，她便悄悄地翻身起了床。回头一看，许家安兀自睡得香甜。昨夜他拉了她絮絮地说了半夜的傻话，过了子时才朦胧睡去。
庄善若开了房门，刚从被窝里钻出的热身子被腊月的寒气一扑忍不住打了个寒战。天光还未透亮，院子只露出模糊的轮廓。
庄善若轻了手脚，推开破败的院门，沿了那蜿蜒的小道往村中方向走去。
这一带住的是穷苦人家，都顾不上讲究，屋子漏水院子破败也就算了，经过的时候都能闻到一股不雅的气味，怕是家里孩子多，主妇们顾不上收拾，只图吃饱穿暖便罢了。
庄善若微微一启嘴角，心里暗道，这怕就是秀才爹在世时挂在嘴边自嘲的“穷酸气”吧。
庄善若紧了紧身上的棉袄，后悔没多穿一件，这小风刮在脸上是刀割般的疼。她抬头远远地看到许家大院的那棵桂花树，赶紧低了头袖了手赶路。
“嚎嚎嚎！”
庄善若被唬得一抬头，呆住了，这条小路的尽头不知从哪里蹿出了条黑犬，正冲了她吠个不停。庄善若本长在农村，谁家都爱养条狗看家，王家的黄狗阿毛更是温顺忠实，所以也没怵过狗。
只是这条狗看着凶狠，体型狭长，身上是黑里间白，有几处毛秃了，露出化了脓的皮来。这条恶犬正在庄善若面前四五步远的地方，长大了口露出黑黄的獠牙不住嘴地嗥叫，粘稠的涎水垂成晶亮的几条。
庄善若站住了，进也不是，退也不是。
进，有恶犬当道；退，又怕它从背后扑上来。时间尚早，路上也没个行人。庄善若被那狗叫得心惊肉颤，正待蹲了身子拣块路边的石头，只见那狗屈了后腿，往后略略一坐，张了大嘴待要扑将上来。