北方的春夏似比南方的都来得晚一季，远在朔方城的方觉浅他们已经被酷暑折磨许多，北方的清陵城才稍稍感受到炎热。
池塘里的荷花也开得晚，未有碧绿连荫，只见荷尖初露。
小舟划在荷塘里，荡开层层涟漪，青绿宽大的荷叶成了遮阳的伞，遮着舟上一对人。
孟书君折了两枝难得开好的荷花放进小舟里，摇动船桨，笑声说：“以前在凤台城的时候，你一直很想念这处荷塘，今日我带你来看看。”
倚在他怀里的阿钗面无表情，神色吊滞，瞳仁里也没了当初的天真和纯良。
她没有应孟书君的话，只是静默地坐着，映入她眼中的绿叶粉花，也都失去了光彩。
孟书君吻过她额头，揽着她靠在自己肩上，轻轻握着她小手，带着满足的笑容。
也许是她在冰棺里待得太久，如今手脚便总是冰凉，在这样的夏日里，也透着寒意，像怎么也驱不散那冷气一般，孟书君便想着，要紧紧握住她，温暖她，补偿她。
代价是什么，有什么要紧呢？
在很久很久以前，孟书君还没有成为质子，还只是孟家一个人人可欺的野种时，吃不好穿不暖，阿钗是他身边唯一的下人，每到这个季节，她都会跑来荷塘里，挖莲藕，采莲子，换着花样地做给自己吃，还会拿荷叶煮粥，清香宜人。
后来的孟书君不管吃过了多少山珍海味，不管有着怎样的荣华富贵，都不及记忆里的一碗荷叶粥。
那时的他每日都会在阿钗的冰棺前待很久很久，与她说很多很多的话，幻想着某一天他一睁开眼，就能看到阿钗站在他的跟前，手里端着一碗刚刚熬好的荷叶粥，唤着自己，公子。
想得太久太久，太多太多，想到后来分不清了真实与虚妄。
有时候人真是一种非常奇怪的生物啊。
一面的孟书君可以手刃亲人，屠戮满门，为了活下去，为了回到清陵城，他可以做任何事，可以牺牲任何人，可以不顾一切，卑鄙残忍得让人不耻。
一面的孟书君却脆弱得只想与心上人厮守，所谓权力，利益，都可以当作筹码交出去，只为换回一个如同行尸走肉般的傀儡，只求这个人能呼吸，是活着便可以。
当初的花漫时形容孟书君与阿钗是大灰狼和小白兔，她说小白兔总是会被大灰狼吃掉的，也诚如她所说，若不是孟书君将阿钗献给任秋水，阿钗不会落得那样凄凉的下场。
可若真说他是无情无义，又如何解释如今？
大概真的是时势逼人，逼得当时的他必须先考虑活下去的方法，才有了如今孤注一掷的毅然决然吧。
“午后太阳太大，你刚醒，晒多了对你身子不好，我们先回去吧。”孟书君搂着阿钗站起来，小舟靠了岸。
“诸候大人，大军已备妥，只待大人一声令下，便可发兵！”守在一侧的下人恭敬说话，下人觉得，不知为何，自从诸候大人身边的阿钗姑娘活过来之后，大人的心情便像是好了很多，说话也温和了不少，不再像以往，他们这些做下人的说个话，总担心会不会哪一句惹恼了他，就平白丢了性命。
但是想想还是让人觉得毛骨悚然的，听说阿钗本已是个死人，死人复生，总是一件让人害怕的事情。
只不过孟书君全不在意别人怎么想，在他的眼里，阿钗不过是大病之后昏睡了一场，如今醒了过来人，他从来也没有真的当阿钗死去过。
他笑着说：“那便发兵吧。”
“是，大人！”
发兵何处？
发兵越城。
孟书君的清陵城突然向越城发难，强取豪夺，攻向了毫无防备的越城。
等越城回过神来应战之时，清陵城已侵吞了越城十数座小城池，直逼越城大郡。
宁知闲把有着孟书君的一切七七八八地说给了方觉浅听，方觉浅听罢除了不可思议之外，更疑心孟书君对越城的发兵起难，不过是一场阴谋。
“你要做什么？”方觉浅疑惑地看着宁知闲：“你想让巫族扩大到什么地步？你想掌握多少地方？”
宁知闲笑着摆弄手里的伞：“不是我想做什么，是神殿想做什么。”
“什么意思？”
“小丫头，你以为你跟王轻侯在凤台城对神殿动的手脚，神枢真的都不知道？那你也未免太小看了神枢。我告诉你吧，他不用出门，掐掐手指头，就能算出你们心里的小九九。但他却没有任何动作，没有阻止你们，也没有拯救神殿于万一，这不是很奇怪吗？他可是神枢诶，神殿的至高之人，天地之间的至尊之辈！我敢打赌，只要他出面，跺一跺脚，这天下都得颤上三颤，什么朔方城王松予，什么殷朝王庭，什么江公，都是假的，在他面前，不值一提。”
宁知闲提起神枢时，神色总是不一样，像是尊敬又像是惧怕。
她轻笑了下，道：“但他什么也没有做，你们这些跳梁小丑上蹿下跳，他都只是默许，从不插手。你以为你们真的对神殿造成了多大的损失，让他们付出了什么代价吗？没有的。神殿从始至终，依旧是那个高高在上，俯瞰世人的神殿。神使死了，可以再换一个上去，神殿被毁了，再修就是，只要信仰不死，只要神枢仍在，神殿，就永远是这片大陆，唯一的，且无敌的主宰。”
“王权算什么呀，只要神枢愿意，他大可以换一个人上去为王为帝，你们算什么，只要他想，动一动手指头，你们就都