帖木儿帝国沙哈鲁的使者乌伤和哈里苏丹的使节摩罗分别入住了会同馆。
哈里苏丹这么急迫地派人到大明来，有他不得已的苦衷。当初三人争夺皇位，他占了先机，皇太孙占了大义，四皇叔沙哈鲁势力是最小的，但是皇太孙被他策反的大将杀死之后，沙哈鲁却借机一跃而起，以为皇太孙报仇的名义，拉拢了许多皇太孙的旧部。
哈里苏丹需要大明的支持，哪怕是道义上的支持，也足以衍生极大的政治力量。沙哈鲁皇子却也抱着同样的心思。在东方，四皇叔朱棣成功地完成了靖难之役，化不可能为可能，成为中国历史上唯一一位以藩王身份造反成功的皇帝。在西方，正重演着同样的一幕，那位皇叔也是排行老四。
不同的是，帖木儿帝国没有中华帝国大一统的悠久历史，因此帖木儿一死，皇族又内战纷争，整个大帝国立即分崩离析，即便是沙哈鲁争得皇位，也没有能力与大明一较长短了。因此沙哈鲁很明智地选择了向大明称臣。由是，同一国家，分属两个政治势力的使团，同时来到了大明。
但是，在该国的军事上面，哈里苏丹虽较沙哈鲁略逊一筹，可是在争取大明的支持上面，哈里苏丹却有一张秘密底牌：夏浔！
哈里苏丹的使团虽然姗姗于路，今日方到，可他的秘使却早就潜进中原，并与夏浔取得了联系。否则哪有那么巧，在他们即将进入应天府地界时，突然发生了冲突，死者中恰恰又包括了他们的通译，这一切都是出于夏浔的授意。
会同馆的陈设布置非常豪华，酸枝雕花大床上锦被绣幄十分舒适，但哈里苏丹的使节摩罗大人坐在灯下，只是一杯杯地喝茶，了无睡意。
突然，窗棂叩响，一下、两三、三下，停顿片刻，又是三下，摩罗鹰目一亮，沉声道：“门没关，进来！”
片刻功夫，“吱呀”一声，一个身材瘦削、看起来极伶俐的胡人男子闪身进来，穿一身青色服装，这服色若遁入夜色时极难察觉。
“坐！杨旭有何话说？”
那青年在桌对面椅上坐下，从怀中摸出一封信来，说道：“这是他的人送来的，叫大人您依计行事，他的人还说事关机密，只可由大人您一人阅览。”
摩罗前几次与夏浔互通消息，都是经由眼前这男子传口讯，今日对方竟然写了信，摩罗不由为之动容，连忙抢过信来，仔细验看了火漆封口，然后把灯移近，就在灯下展开了书信。信一打开，摩罗便是一怔，信上空白一片，什么都没有。
那青年道：“哦，那人说，在火上略一烘烤，即现字迹。”
摩罗听了，忙摘去灯罩，将信纸展开，借烛火烘烤一下，信上果然现出字迹。摩罗啧啧称奇，却也无暇探询原理，连忙俯首看信。一封信看完，摩罗微微眯起眼睛，脸上露出阴晴不定的神情。
那青年忙问：“大人，杨旭信上说些什么？”
摩罗一脸古怪的神气，他轻轻摇了摇头，低头又去看信，这回只看了一半，那信突然蓬地一下，自己冒出火来，摩罗吓了一跳，连忙松手，那信带着火苗飘然落到桌上，顷刻间便燃成了一片灰烬。那青年惊得站起身来，对这神奇的一幕也是讶叹不已。
摩罗缓缓站起身来，沉着脸色在房中徐徐踱步，唇上两撇卷曲的八字胡随着他的脚步一颤一颤的。
踱了许久，好象是拿定了什么主意，摩罗招手道：“黑奇，你过来！”
黑奇赶紧凑到他的身边，恭声道：“大人请吩咐！”
摩罗一揽他的肩膀，低声道：“黑奇，一会儿，你去……”
黑奇正侧耳细听，忽觉肋下巨痛，急急一掠身，就见摩罗大人手中握着一口尺来长的锋利弯刀，弯刀如弦月，一滴滴殷红的鲜血正在刀刃上流转，黑奇的肋下已是血涌如注。
“大人，你……你做什么？”
黑奇一把捂住肋下，血如泉涌，哪里捂得住，他只觉得自己的体力连着生命，正在迅速地流逝。
摩罗冷冷一笑，纵身向前，狠狠一刀，直搠进他的心口，刀子一直插到柄处！
黑奇一脸的惊奇、愤怒、不解，可他已等不到答案了，摩罗一松手，他就缓缓倒了下去。
摩罗静静地站了一会儿，端起那杯未喝完的茶慢慢饮尽，沉声喝道：“来人！”
门外应声闪进两名武士，看到房中情形，微一错愕，却没有说话。
摩罗吩咐道：“把房间打扫干净，给他换身衣袍，丢到乌伤的院落门口去！”
夜深沉，汉王府的后院，灯光依旧亮着。
汉王朱高煦气咻咻地在房中踱来踱去，白天那一幕对他的伤害真是太大了，到现在想起来，脸上还**辣的。太丢人了！自大明开国，这样难堪的事情有没有？自古至今，这样难堪的事情有没有？这本该是我公开亮相于庙堂的绝佳机会啊，如今却成了人家的笑柄！
陈瑛坐在灯下，状如老僧入定，身子不动，眼神不动，只有那偶尔捋动胡须手，给他带来一丝活气。
“陈大人，你说这事儿，是不是礼部伙同太子搞鬼，故意羞辱于本王？”
陈瑛轻轻摇了摇头：“不会！殿下不必多疑，此事羞辱的虽是殿下，办事不力的却是礼部。吕震此人，善阿谀、恋权势，断然不会给自己的考绩涂抹污点，解缙为内阁首辅时，曾讥讽这吕震不学无术，为礼官，不知大体。解缙的嘴虽臭，评人优劣还是准的，这个吕震思