刑部年夜牢，官监。
官监里空空荡荡的，朱棣即位后，这里曾满满铛铛的，全是犯官及其家春，如今该杀的杀、该放的放、该流配的流配。家眷们的命运也年夜体相同，要么重新成为官太太、官姐、公子少爷，要么沦为官奴习匠，杂差绷上，或者教坊司里唱曲儿的。
固然，还有些分派到功臣家为奴的，因为功臣府邸还没建好，仍然滞留在监狱里，好比分给夏浔家里的两百多人，不过他们已经由官监挪到普通监去了。
唯一不合的，只是牢墙上的涂鸦又多了些，无聊的监犯可以看看解闷。那些诗词和绘画虽然杂乱不堪，却是从洪武初年到现在，不合时间段不合监犯的杰作，其中有些人早已作古，有些人现在还高官得做，有些人已告老还乡含贻弄孙…
可是当他们关在这里的时候，没有人知道自己明天的命运，所以那些诗作哪怕是一首打油诗，也包含囘着他们回首一生的感悟和生死关头的体会，每一首诗，都是一个人一生的写照，而这些人的人生，莫不精彩纷呈，足以让花上许多时间去逐一品味、感觉。
吏部考功司郎中周泽文、通政司右通政张安乐、归德知府别广和，就在那儿打量着墙壁上凌囘乱的诗词歌赋在消磨时光，因为他们没有另外事可做，他们不是政治犯，而是贪污犯，为了避免他们串供，影响案情的侦破，三个人的牢房隔得足婆远，远到他们看不见彼此，根本无法交谈。
可是不久之后，张安乐牢房前多了一个人，狱囘卒的服装，可那神情气质，却不像个狱囘卒，他和张安乐隔着栅栏，一言我一语，悄悄地着甚么。
张安乐脸色煞白，双手紧紧抓着栅栏，掌背上的青筋都绷了起来，也不知他用了多年夜的力气。
站在对面的人，面孔掩在昏暗的光线下，声音幽幽，好象催眠的歌曲一般：“张年夜人，想清楚，何去何从，全在一念之间！”
张安乐嘶哑着嗓子道：“难办…真的没有另外体例了么？”
“没有！驸马现在也只能自保。知道，我们对的不只是一个陈瑛，他背后还站着杨旭，站着辅国公。”
“可是…”
“张年夜人！也做了一辈子官，怎么还不明白？要么，甘于平庸，不要选择。既然选择了依附，获得了荣华富贵，就必定得承担可能的后果。成王败寇，事已至此，何必再一些无益的话？”
张安乐慢慢垂下头，不语。
牢房外面的人似乎洞悉了他的心思，冷冷一笑，道：“张年夜人，不要心存侥幸，太祖遗制，贪墨六十贯，剥皮揎草；得了几多好处？岂止是贪墨，那份奏章一压就是两个月，这是任何一个皇帝也不克不及容忍的，放任这等作为，皇上岂不都成了聋子瞎子，任由臣子摆囘弄的傀儡？”
张安乐嘶声道：“我为驸马降生入死，叫我向东不敢向西，没有功劳也有苦劳，驸马就不克不及伸手搭救于我么？”
牢房外面的人沉声道：“们这次出的事，可与驸马没有丝毫关系！张年夜人，这是自己贪得无厌，自招灾囘祸！
张安乐哑然，他很想辩白，如果不是因为听从驸马的叮咛，对辅国公杨旭，他这件事也不会被人揭发，可他已万念俱灰，连辩白的力气都没有了。
牢房外面的人道：“张年夜人，人生仓促，不过百年，早死晚死，终须一死。如果肯痛痛快快地去死，的家人可以保全，并且会受到驸马的照料，驸马会包管他们衣食无忧，过上十年八年，这件事已经被人遗忘了，还会想体例放置的子嗣作官。
不肯死，最后还是一死，并且将死得苦不堪言，可是拖驸马爷下水”亨哼！驸马可未必死得了，不管怎么，他究竟结果是现今皇帝的姐夫，可是到那时候，谁还管的家人？张年夜人，这条性命，已经不保了，就不考虑考虑身后之事么？”
张安乐面孔扭曲，颊肉不时抽搞一下，过了许久，他才慢慢抬起眼睛，一双发红的眸子死死地盯着外面那个人，哑声道：“我……，可以死！驸马他……”
外边那人欣然道：“安心！驸马不单会包管照料的家，并且……，时机合适的时候，还会搞死夏浔，为复仇！”
张安乐惨淡笑道：“好！请驸马爷，记得他的许诺！”
“安心，人无信不立！为驸马而死，驸马岂能不予的家人妥善照料？就算不在乎九泉之下的是否瞑目，驸马爷也不克不及让活着人的寒心不是？”
张安乐点颔首，缓缓回到囚床前坐下，呆呆望着墙壁发楞。
站在栅栏外的人还没走，过了片刻，张安乐冷冷地道：“一定要亲眼看着我自尽，才肯安心么？”
外边那人干笑一声，向他抱了抱拳，转身离去。脚步很轻，靴底轻轻擦着地面，发出沙沙的声音，就像一条蛇游过，他的下一个游的目标，是吏部考功司郎中周泽文。
陈瑛又熬了一个通宵，这一点连他手下那些人也都佩服得很，都御使年夜人那瘦削的身子，恍如就是铁打的，一旦手头有了案子，他就能夜以继日、通宵达旦地工作，一早上依旧精神奕奕，这一点，很多人可办不到。
只是陈瑛这么能干，他手下的人就跟着遭了罪，也得陪着忙忙碌碌，今夜不眠。
一年夜清早，陈瑛喝了杯酽茶，吃了两块点心，正筹算去刑部提审监犯，一个穿戴刑部公服的差人急仓促地走了进来见了他便打躬施礼道：“