刘氏又是怔了怔，笑道，“听惯了宫乐，今日听得了这胡曲倒似天外仙音，还请大长公主再许几曲。”
山都伯的这个女儿已于咸平二年封了乡君，那是当年已将及笄的两个姐姐都未能有的荣耀。
高门中，今人蒙祖上庇荫以得荣光，可今人若只是享而不争，便难庇荫后世，而这刘氏的女儿怕是难承她母亲欲为她争的这份尊贵。
胡儿另奏了曲，刘氏又笑向顺阳王妃，“幸有王妃体恤，这胡音于我确是难得。听闻世子好胡风，府上亦曾有胡人为客，王妃可曾听过今日的胡曲？”
顺阳王妃轻摇了头，缓声道，“儿素慕沈子高才，昔年沈子所著《异域风物志》常不离手，此前偶遇胡商，便请入家中半日闲话异域风物，并未于家中歌舞。”
此言突兀，我不由看了看沈素，她已垂眸微咬了唇。
“不止是《异域风物志》，沈子所著《徐风》何其风雅，只可惜我等女子不能亲见沈子的手书。”刘氏向沈素笑道，“县主定是常读沈子手书的《徐风》，可否借出许我等一赏？”
那篇《徐风》早已在武城公府中，沈攸祯更不会为了她再书一篇。沈素含笑微俯首，“家兄多年前便已将那篇《徐风》送回徐川，我并未亲见，恐难助细君借出。”
刘氏愕叹，“当真是可惜了。”她再度笑看向顺阳王妃，“听闻顺阳王殿下曾赞徐川为天下才风至盛之地，世子久慕沈子高才，亦是因着殿下慕才之心。沈子的《徐风》难再得，大幸，我等可慕京中沈氏雅望。”
我缓缓起身，笑道，“世子修学多年，效仿沈子的《枢风》所作的《枢韵》于京内高门中极得赞誉，听闻陛下亦曾请世子入宫亲诵。世子之才识，京中同龄少年远不可及。”
昔年宫中大宴，我曾在殿外偶见那少年刻意去碰触宫女的手。此事若被皇帝知晓，顺阳王便是不会被问罪也逃不过斥责。
有才又如何，此等品性竟敢觊觎沈素！
我向沈素笑道，“前日我向嫂嫂借了一卷书，不想方才与哥哥说起，那书竟是沈子借与哥哥的。那书今日正好随身，县主这便与我去取回，也好还与沈子。”
刘氏与顺阳王妃相顾愕然，嫂嫂笑道，“夫君也嘱我还书，我还疑惑为何寻不到，原来是你借的那卷。”
至哥哥的书室外，回首见沈素深垂着眸，眼下却已微红。
入室选了一卷哥哥的珍藏交与她，我轻叹了，“阿素，我今日只能助你至此。你回去吧，不要再来了。日后……唯有沈子可护你了。”
不多时，嫂嫂亦至我的房中。我倚着凭几移了移腰身，捧着温汤冷声道，“好好的胡曲。”
嫂嫂坐在榻边看我饮尽了，道，“刘氏话里的隐意你可听出了？”
我拢着手，“我当算不得愚人。”
“明白就好。”嫂嫂轻笑，扯过轻薄的寝衣覆于我的腹，拍一拍我的手站起，“看你是真的累了，先睡吧，醒来再用膳不迟。”
我已想到刘氏的用意，更何况嫂嫂。
她无邀而至无非是想为女儿寻一个机遇，而与顺阳王妃若不是一时投报，便是事前商定的互助。
我轻声唤住嫂嫂，“先帝在陛下这个年纪时，府中已有几人侍奉了？”
嫂嫂垂眸片刻，幽幽叹道，“其时太妃与孝慈皇后还未入府，孝贤皇后为正妃，亦有两位侧室和四个侍妾，且已有了皇子。”
“那两个侧室便是江氏与田氏。”她敛容静立，“昔年孝慈皇后与我说起，宫中争宠远甚于先帝即位前。昔年吴王府中，太妃与孝慈皇后，孝贤皇后与江氏等人皆不争宠，争宠最甚的是陈氏姐妹。孝慈皇后曾听到陈氏长姐的侍女劝她，终是自家姐妹，不值得为宠而失了姐妹情分，劝她不要再争宠。她却是悲泣，”嫂嫂抿一抿唇，长叹了，“她悲泣，又有什么是值得的，除却争宠，她还能做什么。这句话陈氏故去前也曾说过，孝慈皇后记了许多年。”
嫂嫂的脚步极轻，自外阖上房门时，我依稀听到她叹息中的无可奈何。
当年的陈氏姐妹皆有生养，却只能沉于争宠。那陈氏长姐，她当是为自己悲泣，她悲于自己无力看得多，看得远，悲于自己只能争枕边人的宠爱。
明知自己之悲却无力去改变，于女子而言，当是极悲了。而她们姐妹在赵珣即位后先后亡故，她们皆无力面对长辰宫中的争宠。
自嫁与哥哥，嫂嫂从未与我说起宫闱旧事。纵然是方才的席间，她亦只是稍稍一点便不再多言。
我明了嫂嫂独与我说起争宠的隐意，经了田氏的旧事，我那时亦已明了后宫争宠或会引出的变乱。赵峥的后宫，不可再有赵珣后宫的旧事。
嫂嫂为了她的子侄，我只为了长辰宫的安宁。