第三十八章 独狼 上(1/2)

静空长河下相间的狼啸马嘶似中土与草原千年不休的争战，群狼如何可怕，自马匹渐疏的嘶鸣中便可辨得一二。

良久，狼啸终于止了。留两人照料外间的马，另有四人护住门窗，余者退入里间，又备下十数油脂火把。郭廷借着窗隙向外观望，低声道，“狼群当不会寻往这边，这里有属下守着，王妃还是到帘后歇息。”

我瞥了一眼身后不由得失笑，随行之物被排置于窗下，支起的布隔出一方空处，连墙壁横梁亦清理过了，难得此时他还有心置我的歇息之处。

“你们去番休，”我临墙坐下，“万一有狼来还要倚仗你们，不能疲乏。”

郭廷应下，再度细细察看过，指了三个人歇息，自己抱剑坐在我两步外假寐。

一路皆是疾行，身上每一处骨节的酸涩引得心意烦乱，我直一直腿，郭廷已睁眼看来，“王妃不必忧急，再有三个时辰天光大亮了便可启程。”

方才那八匹马应当足以饱狼腹，熬到天亮出山，我们应当便会安全了。

土墙露出的枯草枝勾乱了发边，我复挽过发髻，“我睡不下，与我说说话吧。”

郭廷的怔忡只是一刻，“不知王妃想听什么。”

不过是随口一提，他这样问我反而不知该说什么。他于我的注目下略有忙乱之色，此前在家中，我与他也是极少闲谈的。郭廷较周桓朝年少几岁，亦是从武多年，但若褪去甲胄，我总觉得他较周桓朝更像一个文雅儒生。

他的身世也是可怜，当年焦法祸乱武平，他的父亲被夺粮的饥民残杀，母亲与他们兄弟流落于灾民中，亦于城破时护他二人身死。霍鄣救下他们时，兄弟二人身上除却一件薄衫只有母亲留下的一卷比衣衫更破旧的书。

霍鄣极看重他们兄弟，郭延向来在霍鄣麾下，而郭廷自上平归于上骁军，也又再度近身护卫霍鄣。霍鄣将家中尽交与他，亦是对他信重至极。

生于贫寒之家，乱离之时也不曾丢掉母亲留下的书，想必他们的母亲希望他兄弟二人成为博学鸿儒，他们也曾笃志于此，只可惜了他们还是从了武。

可也是郭廷，曾在上平的那些日里奉命监看我。

那终究已是旧事了。

我笑看着他，他却惶惶垂了首。

自京城至上平，他身为周桓朝的副将，唯一的一次杀敌却是与我出城。若能随周桓朝共同抗敌，他此时的勋绩必亦已为上骁军新杰。

我笑道，“你是初次来北境么？”

郭廷略思索过，“并不是。”

这一句过后他再不说话，在王府中他也总是这般寡言，上平时亦是如此，或许霍鄣正是欣赏他的沉稳方会将他留在身边，只是太过无趣了。

我悄声长叹，他在霍鄣身边多年，岂会没来过北境。

屋内未燃火，透过窗隙借着星月的光隐约能看到数丈外。有夜风携着山林清冷的气息穿入，若不是忧虑遇狼，大致天明时便可至上靖关。

“王妃可来过北境？”

静夜中陡起的这一句惊得我一震，脊背登时沁出一层潮汗。

郭廷似觉察自己这话太过突兀，竟有些赧色，垂首道，“属下唐突。”

我笑道，“不要说北境，我便是离开京畿也只是第二次而已。北境风光与中土迥异，这一路所见的草木不似中土般荏弱，我更是皆不知其名。往上平时我也曾沿长河行走，可分明是同一条大河，那次观之，并未如此次一般觉得雄阔。”

他缓了肩头，微有一缕笑意，“王妃前次并未渡河，若换作经要津北上长州，当会有另一番心境。北境一线的雄阔各有不同，引漠关外与上靖关外的风雪便是不同，与大漠一山之隔的乌州更独具雄韵，乌州有广阔平野亦有高山大河，此前数百年间皆可自养。自从治于中土，唯有旧时乌胡王族常怀复国之念，百姓皆遵礼守法。深山中尚有未开化的蛮人，却从未与民滋事。”

我点头，“相较于成州边山的蛮匪，北境的民风也算是淳朴了。”

郭廷亦道，“成州的蛮匪虽凶恶，与和赫人相较却少了诡诈。”

他一语中的，我不由得抚掌道，“蛮匪威势极盛之年也无挑起大战之能，而北境却必非勇谋兼具的战将不能守护。”

郭廷不掩赞赏，“昔年庄老将军每战必先，可以一人之力奋杀数十人，威名远播大漠，其后以勇谋护边十余载……”言至此，他却似有忧虑，“庄老将军已年迈，近些年和赫频频以外战定内争，他已渐不能敌。”

初起的欢悦又跌落下去，最不能见美人迟暮将军白头，人皆愿世事都定在鼎盛那一刻。

可是，有多少勇谋可敌岁月。

耳边郭廷紧声歉道，“属下妄言。”

我看着梁壁间微荡的游丝，轻轻叹出，“近日可有战报送来？”

战局瞬息万变，霍鄣自上靖关出兵已是近二十日，一路数次试探，郭廷都不肯言及这一战的细情，倒不知他在忌讳什么。

埋首入膝间，四周极静，我却几乎听不到郭廷的喘息，“并没有。不过王妃可安心，引漠关新练成的战骑已入阙墉上宁一线可保北境无忧，家主再调三千啸霄骑至上靖关，想必不久便会有捷报。”

他的声音沉缓，他也明白今时今日的霍鄣不会轻易在战事未决前送回战报，除非他已经战胜，或者调遣增援。

可如何还会有增援。

北境大军几乎已全部插入草原，此战只能胜，不能败。