哥哥曾笑言孩子的成长总是快于父母的期盼，那些年里便是常抱着峣儿和晏儿，我也不能真正了解他的那个笑容。
如今颐儿在怀中一日重过一日，我终于明了。或许，颐儿很快会唤我与霍鄣，很快能识字读书挽弓策马，很快通明治世之道。
我家的孩子总是多难，晏儿与蕴晖出生时皆有凶险，峣儿更是至今仍时常病痛。幸好颐儿的根底更像霍鄣，又有华袤每旬日便入府细心照看着，颐儿身子渐康健，我亦渐心安。
书室中，霍鄣抱着颐儿踱步，我自在案后一一看着大司农署送来的书文。这一年里江北如常，但江东几个州郡的收成不好，算赋足减了四成。
我一手展着书文，叹道，“米价涨得这样快，竟有些十几年前大灾过后的模样，好在江东向来富庶多有存粮，若是放在江北，又不知会有多少人饥亡。”
我再度叹过，却听颐儿的声音似是欢悦的。抬首看，霍鄣正扶着颐儿的手去触他的甲胄。
我蹙眉敲一敲案，霍鄣忙将颐儿的手握在掌心，转身道，“何止是米价，布帛也是连月里涨起。今年自入春起雨水不断，国中数条江河皆涨，幸而暂未引出洪患。”他坐到我身边，将颐儿置于案，“江东的存粮多积于巨室，而百姓多匮乏，若遇大灾，巨室必然不愿舍粮予百姓，朝廷若不能极快调粮赈灾，江东必起大患。”
昔年孝宣皇帝用时三年大修长辰宫，孝成皇帝于延宁年间两次筑固京师城墙，此二事耗去近半国力。至太徵年间，数次变乱后朝廷竟只能以官爵赐予一众功臣为赏。
其后稍安定了几年，但咸平四年后国中兵连祸结，军饷更如流水一般用出去。
当年霍鄣平定南疆后命南军于山中辟路以养民通商，加之军饷，每年的用度都以百万计，已近与当年卫原在南境时的用度相平。算来此事非再有五六年不能功成，但辟路不可停，若停，便是前功尽弃了。
前朝立国前的那三十余年里，中土饥馑荐臻，前朝高皇帝立国未久便创下治世根基，而昭帝以此根基成治世。而我朝这百余年间常有内外战乱，无数百姓弃土逃离，便是孝武皇帝治下的太和中兴，亦不能与前朝鼎盛的那十年相较。
前些年恩免了数州郡的算赋，再加上朝廷平日里各种意料内外的支出，空虚的朝廷尚可支撑近年的灾患，可若遇上大灾患，朝廷必有捉襟而肘见之虑。
百姓多贫，国力虚竭，如此窘境之下，前月霍鄣设典农校尉署理典农事宜，只是斟酌了许久仍没能定下人选。
这典农校尉之权暂限于京师地域，待得了效用再推至各州郡，若可使农户重回耕种，虽不能立竿见影，却是养国力民生的长久大计，霍鄣期以十年使算赋复至太和年间之数。
案上的章表已被颐儿扑得一团乱，我抱着颐儿起身给兰花浇过水，颐儿似看着有趣，伸着手臂要去抚花叶。我一时忙乱，回首看，霍鄣只负手静默立于广舆全图前。
这些日他只为这一桩事忧心，我道，“典农校尉的人选还没定下来？”
他淡淡应了一声，回转过身从我手中抽出布巾，一叶一叶拭去浮尘。我扶着颐儿的手心触一触叶片，“我倒有个人选，你可愿听一听？”
霍鄣笑一笑，“你说。”
我觑着他的神色，“哥哥如何？”
他敛眉默然，我自是知晓他的顾虑，“哥哥房中有农书三十余卷，我虽未尽读过，可也看得出哥哥是常取来读的。”我停一停，叹道，“只是那些年哥哥极少与我言及稻黍桑麻……但此事事关重大又无先例可循，若是忧虑朝中有人驳议，那便罢了。”
他只牵过我的手转到案后坐下，将我揽于膝间，他的下颏抵住我的肩头，展臂环住我和颐儿，“农为天下之本，不可大意，”说着自案底抽出一卷绫锦，“你既亦有此意，朔日便可送去尚书台。”
赵峥即位之初，尚书台仍无实权。霍鄣曾数次赞许哥哥的才华，但即便他渐渐重用了尚书台，也仍是未许尚书台触及或施行实务。
我此前不在霍鄣面前举荐哥哥，一则不愿霍鄣被重用妻族之声连累，也是那时以为于纷乱朝局中独善其身于哥哥更有益。
表哥此时已受窦承璲辟用往乌州的平宁城助他监管与先濯王的交市，先濯王主东和赫以来每每急于从中土换取财物，而霍鄣至今方许交市。
此等要务他未交与乌州刺史，而是交给了都尉窦承璲。霍鄣之意，与先濯王只半年一商，不许和赫人跨境。有先濯王牵制着和赫王庭，边境可暂得安宁。
然而武将可以□□，定国还需文臣相辅。如今满朝无一人能担农事大任，正是哥哥担当大任的好时机。
朔日朝会，典农校尉的权责扩至主国中农事，朝议中，定下哥哥为典农校尉。哥哥事先未得风声也未经分毫犹豫便领旨，两日后的朝会中条陈于皇帝，诸项事宜皆分明入理。
霍鄣观后亦赞许，“朝中九卿也不见得有此见地，阿瑾如此良才，典农校尉竟是埋没了他。”
我细细读过章表，“为民之生计，哥哥不会在意名位。可是这典农校尉的权责实是过大了，姜备便是不说，心中也必会有怨。”我抬头看着霍鄣，“姜备任大司农多年，京中高门多有他的故交或姻亲。你如此触动大司农的权责，生怨生事的必不止在大司农署。”
“若无名位权责，阿瑾的才具亦不能施展于