旷野里，四万大军想遇，兵对兵看着将对将的战果。
纪灵一人难抵勇猛的关羽和曹洪的二人合击，他几乎当场丢掉性命，狼狈地带着溃败的大军退回寿春，领出去的二万人丢了辎重不说，跟着跑回来不到五千人。
袁术去年遭遇雷薄、陈兰叛变，就损失了人马和辎重粮草，前些天对孙策又是被烧得被射死了四万多人，实力大削之下，关羽和曹洪逼上门来，纪灵战败后，居然没有能够打得过关羽和曹洪的将领了。
就在这为难的时候，有刘表过世的消息传来，还有刘琦尊刘表遗命带荆州降了孙策、张绣也跟着降了孙策。
袁术只觉得荆州投降之事，是一巴掌拍到自己的脸上了。
自己与刘表断断续续地打了十年，刘表只与孙策对阵一战就拱手让了荆州。他气得拍碎了案几，仍是消不掉满心的烦躁。偏这时候又送过来孙策带人渡江、三日之间连取戈阳郡和庐江郡、又往寿春而来的消息。
“打，给我狠狠地打。”
袁术状若癫狂，立即点将去迎战孙策和关羽。
可是桥蕤被关羽斩杀，纪灵败退回来，手下谁是关羽、曹洪之对手？
孙策勇武尚在孙坚之上，又有谁敢与孙策对阵。
袁术环视自己座前的武将一圈，瞬间觉得自己无人可派了。
袁胤上前说道：“叔父，让我去迎战关羽吧。”
袁术摇头，他知道自己这个侄子，武技还不如桥蕤，去了也就是送人头的。纪灵是自己手下第一战将，纪灵输了就再没人能与关羽相抗衡了。
袁术这时候说了一句，“昔年我若是救了吕奉先，这时候何愁没人对关羽、曹洪和孙策。”
一句话说的所有文臣武将都羞愧地低下头。
杨弘劝袁术道：“如今的局势只有明公去了帝号了，主动与天子认罪，或能得到一线生机。”
这帝号就是袁术心中的梦想，而今杨弘劝他退位，袁术激动地站起来，抖着手、指着杨弘倒下了。
孙策尚未到寿春就接到了袁术病倒的消息，同时曲阿还追过来送桥蕤战死之事。孙策这次出征带了很多将领，如周瑜、吕范、程普、韩当、黄盖都跟着他来了，司马徽带着庞统、诸葛亮、孙权陪着做谋士的张纮也一起随军，说是要教导他们学以致用，活学活用兵书战策。
程普与黄盖嘟嘟囔囔了好久，他看不上周瑜，也看不上庞统，更看不上诸葛亮，不过还是给最差的孙权留了脸，没挑剔孙权的不是。
最后还是黄盖劝住了他。
“水镜先生带着他们三个是国□□排的，说着要跟着大军实习，不能纸上谈兵。伯符孝敬国太，对国太言听计从，且他几人并没有影响伯符的军事，你做何说这么许多？传到伯符那里去，不是显见的是你要与国太过不去么。”
程普最后接受了黄盖的劝告，不再挑剔司马徽带的三学生，始终将矛头对准了周瑜不见收敛。
弄得孙策看不过眼了，不仅与周瑜同进同出，还多次强调他与周瑜是同孙权一般的手足，然后在私下里悄悄劝慰周瑜。
“公瑾，你莫理会程公闲言，看在先父的面子上，当他是老糊涂吧。”
周瑜知道程普跟着孙坚的年头最早资历最老，曾跟随孙坚讨伐过黄巾、董卓，孙策从袁术处独立，就跟随孙策在江东南征北战。
他不在意地说：“伯符，你莫在意，我也不会往心里去的，当是自家老人敬仰就是了。”
孙策仔细打量周瑜的脸色，见他说不放在心上的话果然不是作伪，才搁下这话题。转而把桥蕤阵亡在关羽刀下之事说了。
周瑜大叫一声，“伯符，此时不妙。”