清晨雨后，秋菊怒放。或许是昨夜心结尽去，九月今天的心情极好，晨练也进行的非常快。平时需要两个时辰才能跑完的路程，今天不到一个时辰就全部都跑完了。每天两个时辰的桩，虽然时间无法缩短，但是今天也格外轻松。仿佛是听话的孩子，内气温顺的随着心念，一缕一缕的从丹田逸出，经由五脏六腑，先游到四肢，再由四肢蹿回，恰好一个大周天的循环——作为炼气者最难的第一个关隘，竟然就这么顺利的完成了。
山道上的菊花争相斗艳，开的尤为精彩，九月采了一束握在手中，一边想着炼气的心法，一边调整着脚下的步伐，直到脑门碰到铺子的门上，这才想起来，铁蛋前天去了罗山镇采购焦炭，至少还得三天才能回来；桩子去山腰看晚霞姐练武，不到中午时分绝不回来。老汉照例去城门口喝豆浆，怎么也得下午才会回来。
九月从门口的瓦片下翻出钥匙，启开大门，将手中的雏菊去了梗、插进陶罐，啪的一声放在了桌子上——真是一个独处的好时机。“老子今天就替你守一天的铺子吧？也算全了当初的诺言！将来也好去叱咤异界、雄霸天下。”
这间铺子不大，约二十丈见方，只有六个屋子。最东边的是老汉的居所，从东向西，依次是桩子、铁蛋、和九月的宿舍。宿舍之外，是铸造室。铸造室外，是厨房；厨房后面，是门面房。所有出产的铁具，都摆着这里。这些铁具，有消耗品，有定做的，也有各人的成名作，但是大多数还是以农具。
与其他的屋子相比，铸造室最为简陋，除了屋顶上有个棚子，四面都是敞开的。九月先将门面里的铁具都摆整齐了，然后才到了铸造室。炉子的火常年不灭，所以的九月只是打开了炉门，然后上几铲子的炭就了事。炉子旁边，是三个架子，各放着桩子，铁蛋，和老汉的工具。
九月逐个清扫，发现桩子和铁蛋的架子都收拾的极为整齐，不同规格的锤子和不同规格的钳子，都按照大小次第排列，看起来极为悦目。只有老汉的架子乱七八糟，除了两个崩了口的锤子，和3个歪了嘴的钳子，其他规格的锤子和钳子都不见了，只剩下了厚厚的一层灰尘。
见微知著，观字识人。九月心想，这老头懒成了这样，手艺真的会好吗？一边摇头一边清灰，当架子上的灰尘全部打扫干净的时候，炉火已经是熊熊而起了。
九月放下笤帚和抹布，突然想到了鲁班学艺，心里忖道，难道这老头留下这些垃圾，也是用来考验我的？这也太小看人了吧？就凭这两把破锤能难住我？老子好得也是一个理科生啊！
说干就干，九月又给炉子里上了几铲子炭，先压住火头，然后拿起一把破锤，走到桩子架子边，找了一个尺寸相近的铁锤，仔细的测量了一下尺寸，以桩子的锤子为样板，心里先谋划了一个方案。然后拿起铁芊，退掉了破锤的锤把，将锤头和一把歪嘴的钳子扔进了炉子。
九月边拉风箱，边观察着锤头和钳子。锤子的材质明显比钳子的好，钳子已经通红了，但是锤头已经没有明显变化。果然和预料中的一样。九月拿起抹布，抽出烧红的钳子，然后用另一把破锤开始捶打。
钳子只是嘴歪了，其他的倒是没有啥问题，九月只来了两锤，钳子的嘴就被纠正了过来。九月又仔细的检查了两遍，直到没有发现其他瑕疵，才将钳子又丢回了炉子。歪嘴纠正好了，接下来该淬火了。
淬火是把钢加热到临界温度以上，保温一定时间，然后以大于临界冷却速度进行冷却，从而获得以马氏体为主的不平衡组织的一种热处理工艺方法。但是不同的钢材，淬火温度各部相同。通过刚才的捶打，九月心里已经有了大概的预判，钳子的材质也就相当于普通的45号钢，淬火温度大概800摄氏度左右。
九月将钳子埋进炭火中间，一边观察着钳子的颜色，一边拉着风箱。对，大概就是这个颜色，九月放缓拉风箱的速度，保持着这个温度。大概过了十来分钟，九月猛地抽出钳子，将它插进了旁边的冷水池里。
“哧溜……”一阵青烟升起，钳子的温度迅速的降了下去。九月拿起钳子，只见钳头平整，钳口紧紧地啮合在一起，钳子表面隐隐还泛着蓝光。虽然九月不是很懂打铁，但是瞧这样子，应该是可以用了。九月将钳子放在手边，又看了看锤头，只见锤头表面泛光，除了靠近炉口的地方，其他部分都已经开始变红了。
九月又拉了几次风箱，锤头终于通体变红了，九月拿起刚才矫正好的钳子，夹出锤头放在铁砧上，开始用另一把破锤捶打。“铛，铛，铛……”这个锤头不知道是什么材质的钢，居然极其坚硬。九月用尽浑身的力气，居然才敲出了几个锤印。
难道是火候不够？九月将锤头扔进炉子，一边上炭，一边思考：“难道是因为高碳钢的热锻温度比较高，所以需要多烧一会？”于是奋力拉风箱，直到火苗炸裂，窜出炉子两尺多远。
黝黑的锤头终于开始变红，进而变成通红，最后表面开始皴裂，弹起一块又一块的铁衣。九月心道，这样总行了吧？于是夹出锤头，一锤子砸下去。锤头果然像一块软化的泥巴，想圆让它就圆，想方让它就方，变得温顺无比。
九月喜滋滋的锻打，经过了多次调整，终于将锤头敲成了样板一样的形状。九月长出一口气，将锤头扔进了水