安娜贝尔紧抿着唇半晌不说话，然后，她诡异地笑了。
“你对自己太有信心了，威廉敏娜。你被他迷昏了头了。你以为他想要的是是女皇丈夫这个头衔？如果是这样，他早就和我结婚了。不！塞勒伯格家要的是这顶皇冠！等到我败落，你看着吧，他会迫不及待地除掉你，给自己加冕！”
威廉敏娜怜悯地看着她：“那么他又为什么需要和我联手？既然是要篡位，塞勒伯格家族自己动手就能做到。”
安娜贝尔的笑声就像突然被掐断一样，停了下来。
威廉敏娜嗤笑道：“你瞧，人家甚至不屑篡你的位。”
“闭嘴！”安娜贝尔恶狠狠地叫到。
“我会的。”威廉敏娜戏谑一笑，“我看我们的对话最好到此结束。”
屏幕黑了，那是对方的威廉敏娜主动结束了通话。
叛军已经逼近帝都奥丁了。大量帝国军将领的倒戈弄得人心惶惶，即使是宫廷内侍们，也已经分化成了两派。而革新派的人数明显要多余守旧派。
宫内省的官员算是最为淡定的一批人了。不论皇冠戴在谁的头上，君主都需要他们来维持宫廷的运作。而宫廷的特殊性又注定了这个机构的传承性，它是不能轻易被取代的。
所以改朝换代影响不了宫内省，就连布吕克也十分从容。他私下已经在留意君主换人后所需要对宫廷做的一些调整。不论政变是否成功，他都不希望做一个没有准备的人。
对于宫内省的人来说，他们侍奉的是皇室的掌权者，而不是某一位君王。
8月6号这一日，留守罗克斯顿星的威廉敏娜接到了来自旗舰波士顿号的超光电话。影像里，阿尔伯特面带笑容，向她发出了汇合的邀请。
“我希望你能与我同趁波士顿前往奥丁，威廉敏娜。”阿尔伯特真诚地请求，“那会是意义非凡的一刻，我希望与你一同分享。”
当天，威廉敏娜就登上了凡纳西号舰艇。同行的还有数位重要官员、在民党领袖，以及女公爵自己的亲信。辛西娅·斯蒂曼作为威廉敏娜的心腹女侍也陪同在列。
为了赶时间，凡纳西号以瓦普跃全速进行。终于，在8月8日这天正午，凡纳西号与波士顿号会合。小巧的民用舰只是军舰的五分之一大，她们直接接轨。威廉敏娜在随行人员的陪同下，踏上了波士顿。
升降梯下，阿尔伯特带领着要员迎接未来女王的驾临。他似乎黑了点，神清气爽，笑容温暖。威廉敏娜看到熟悉的面孔，心里踏实了很多，瓦普跃带来的晕眩和呕吐感也都随之减轻了些。
有时候，建功立业并不需要数年的时候。阿尔伯特在这些日子里，已经充分证实了他的实力。他用兵神速，又能避免伤亡，最令人刮目相看的，是他游说的本事。不少投靠过来的人都向威廉敏娜表示，阿尔伯特少爷的劝说，往往令他们无法反驳，直接投降。
“媒体一直说你比起军人，更像一名法学院的高材生，也许他们没说错。”用午饭的时候，威廉敏娜打趣道，“你大概真的很适合做一名律师。”
“如果我不需要继承家业，没准我真的会去学法律。”阿尔伯特抿了一口红酒，“不过我没有什么遗憾。作为一名军人，我在和平时期还能领兵作战，立下功勋，已经是幸运了。这场战争不会再持续多久。而这短短数日的经历，也足够我回味一辈子了。”
“军校里读了十来年，值得吗？”
“薇莉，”阿尔伯特目光深邃地注视着威廉敏娜，“我们在军校里学习的，不是如何战斗，而是如何守卫和平。”
威廉敏娜温柔地笑着，歪着脑袋看他：“我想，或许我们可以把你这句话写在提尔军校的箴言录上。”
两人都轻笑起来。
“对了，”威廉敏娜一边切牛排，一边漫不经心地说，“听说阿米丽娅怀孕了。”
“是吗？”阿尔伯特有点惊讶，“那安娜贝尔为她计划的婚约要作废了。”
“不清楚她们姐妹是怎么协商的。”威廉敏娜说，“情报里说安娜贝尔大发雷霆，把艾米禁足了。”
“艾米已经是成年人了。”
“她们姐妹一直对安娜贝尔言听计从，就像一对从来没有学会飞的鸟。”
“这样的女孩才更加容易被男人骗吧。”阿尔伯特笑道，“天真并且盲目地信任爱情，缺乏判断力和理智，并且，还不懂止损。”
威廉敏娜挑着眉毛看向他：“那么，你觉得我容易被男人骗吗？”
少女这个动作显得娇俏且妩媚，眼波流转，充满了诱惑。这种与生俱来并且不自知的魅力让阿尔伯特居然有点不知所措。
作为塞勒伯格家的公子，他并不是个鲜少和女性打交道的毛头小伙子。
尽管安娜贝尔一直独占他，但是他也从不缺乏形形色色的追求者。年轻姑娘使出浑身解数来博得他的青睐，可谁都没有像威廉敏娜这样，轻而易举就调动了他的心跳。
阿尔伯特忽然想起了施耐德的那番话。关于得到一个人的心，就要以心换心。
而不等阿尔伯特的回应，威廉敏娜的注意力已经转移了。
“汉斯博格上校估计快赶回旗舰了。”她搁下了刀叉，用餐布擦着嘴，“我应该去见一见他。”
“威廉敏娜。”阿尔伯特忽然出声。
威廉敏娜正准备起身，扭头看向他。
阿尔伯特轻声道：“你是我所认